Ольга Лев - Книга Истины (СИ)

- Только то, что Дараан дал в ней ответы на все вопросы мира и спрятал её так, что никто найти не может. Ну, ещё я по глупости думал, что кроме меня никто не заметил, на гравюре обратный рисунок.

- Что ж… у нас всё равно есть преимущество. Жрецы не должны знать о втором рисунке…

- Я не стану искать книгу, пока не спасу Локо, - жёстко оборвал спутника герцог.

- Как скажешь. В любом случае, вдвоём будет проще, - пожал плечами музыкант.

- Сам-то ты книгу, похоже, не считаешь легендой. Да и в храме себя, почти как дома чувствовал. Простых прихожан дальше святилища не пускают, - настала очередь Лонцо сверкать глазами.

- Просто все храмы одинаковы, - попытался отшутиться музыкант.

- Не спорю. Только даже я ещё ни одного храма дальше святилища не видел.

- Хорошо… я был младшим послушником в храме Торна.

- В столице Гории! - воскликнул герцог.

- Да. Когда я сбежал из дома, мои скитания привели меня в Торн, и жрецы меня приютили. Мне тогда семь лет было. Потом верховный жрец Торна углядел во мне будущего жреца Шестой и велел обучать. Так я и угодил в послушники.

- Я в торнском храме даже не был ни разу, - удивлённо покачал головой герцог. - Мне кажется, я его там и не видел.

- Детям Гроз в Гории не позволяют строить таких роскошных храмов, как в других герцогствах, но если ты приглядишься, то шпиль над восточной окраиной заметишь.

- А жрец Шестой, он кто? Я как-то привык к жрецам Третьей, Исцеляющей и к жрецам Пятой, Мудрость Дарующей… советникам, то есть… А Шестая, она же дает силу воли и жизни…

- Магическую силу, Лонцо. Забудь то, чему тебя учили, - перебил Вирин.

- Магическую? - не поверил своим ушам герцог.

- Магическую. Шрецы Шестой - маги.

- Но ведь их нет давно!

- Все так думают. Да впрочем, и жрецов Шестой не много. Это самый сложный путь из всех. И самый длинный. Жрецами Первой и Второй послушники становятся к шестнадцати годам. Четвертой - к двадцати. Третьей и Пятой - не раньше двадцати пяти. Седьмой - в двадцать семь. Послушник Шестой звание жреца и силу получает в тридцать три года при условии абсолютного послушания и истинной веры. Двадцать пять лет послушника проверяют на преданность храму и Грозам. Давших слабину убивают.

Лонцо невольно поёжился от того, каким спокойным тоном Вирин произнёс последнюю фразу.

- Но ты здесь. А ты сказал, что БЫЛ послушником.

- Мне удалось бежать. Есть чем похвастаться. Я, пожалуй, единственный, кому удалось уйти от Детей Гроз.

- И ты маг? - герцог во все глаза смотрел на собеседника.

- Нет. Сила дается при обряде посвящения в жрецы. И очень немногие переживают этот обряд. Ты не задумывался, почему все храмы имеют одну и ту же форму? Высокий вытянутый купол, шпиль…

- Я думал, это символы величия, - пожал плечами Лонцо.

- Символов хватает и без того. Когда в Лагодол приходят грозы, шпиль храма притягивает молнии. В святилище в этот момент лучше не находиться. В нём остаются только старшие послушники Шестой, достигшие возраста посвящения. Из пяти выживает один, но он обретает силу.

- Ушам своим не верю, - покачал головой герцог.

- Не удивительно. Дети Гроз берегут свои тайны. Верховные жрецы избираются всегда из жрецов Шестой, и истину знают только служители Четвертой и Пятой.

- Почему ты сбежал?

- Я видел тела тех, кто не пережил посвящения. Мне не нужна сила такой ценой.

- А какие возможности Шестым дает их сила?

- Этого не знаю. За десять лет в храме таких тайн не открывают.

- А жрецы Седьмой? Я не знал, что у Несущей Смерть есть свои служители.

- И не мало. Седьмые - армия храма.

- Но ведь Дети Гроз отрекаются от тех, кто добровольно пачкает руки в чужой крови…

- Седьмые делают это во имя Гроз, а не по приказу земных властителей. Ну, то есть по приказу верховных.

- Я сегодня спать не буду, - покачал головой Лонцо, - Про Книгу ты в храме узнал?

- Да. Правда, случайно. Младшим послушникам не полагается знать сокровенных тайн Храма Гроз.

- И много ты знаешь таких сокровенных тайн? - со смешком поинтересовался герцог.

- Для непосвящённого они не имеют никакой ценности, - неохотно отозвался Вирин и вытянулся на кровати. - Давай спать. Чем раньше завтра тронемся, тем лучше.

На следующее утро, когда небо над горизонтом только затеплилось, двое путников уже покидали Студгород. Настороженно оглядываясь, они каждый миг готовы были пустить коней в галоп, но на сонных ещё улицах им не встретилось ни души. Да и на тихолесском тракте в это время были только селяне, везущие на продажу молоко. И всё же расслабились друзья только тогда, когда разрушенная крепостная стена скрылась в утренней дымке.

- Наверное, многие хотят стать жрецами Шестой? - спросил Лонцо, когда ему надоело молчать.

- Абсолютно все, кто знает, о какой силе идет речь, - недовольно проговорил Вирин. Ему совершенно не хотелось вновь поднимать эту тему.

- И это несмотря на риск?

- Каждый человек глубоко уверен в том, что именно ему не придется платить. Я видел многих, не переживших посвящение. На большинстве лиц было искреннее удивление.

- Ты говорил, что верховный что-то в тебе углядел. Значит, магом может стать не каждый?

- Здесь не в способностях дело. Магами не рождаются. Должно быть достаточно жизненной силы и веры в жизнь, чтобы перенести удар молнии. Таких не мало, но далеко не всякого выберет верховный. Фанатик, глупец или просто своевольный человек никогда не получит силы. Магами с благословения храма становятся спокойные расчётливые люди, способные понять свою выгоду от союза с храмом. Таких отшлифовывают двадцать пять лет, чтобы в сознание впиталась вера. Не в Грозы, а в храм. Чтобы новообращённый маг не повернулся к нему спиной. Жрец Шестой обязан использовать силу только во благо Гроз и никогда в личных целях. Впрочем, зачастую «благо Гроз» совпадает с личными целями.

- Но во времена Дараана были свободные от храма маги. Что это? Ошибка верховных жрецов? - спросил Лонцо.

- Верховных жрецов чего? - фыркнул музыкант.

- Храма, - растерялся герцог.

- И когда по твоим сведениям исчез последний маг? - с явной иронией поинтересовался Вирин.

- Ну… лет четыреста назад.

- А когда появился первый храм?

- Они были всегда, - Лонцо посмотрел на друга, как на сумасшедшего.

- Прекрасное образование у наших королевских домов, - насмешливо произнес Вирин. - Жрецы Пятой могут собой гордиться. Тебя бы сводить к служителям Четвертой Былое Хранящей… Ты, верно, полагаешь, что были времена, когда сочетание звёзд предопределяло рождение магов? Но если силу дают звёзды, а не Грозы, то это проклятие, и мудрые Дети Гроз боролись, как могли, с Детьми Тьмы? А потом Небо смилостивилось и изменило ночной узор, дабы Дети Тьмы более не омрачали своим присутствием светлого мира Семи Гроз?