Карина Пьянкова - Тихоня и Король

— Макс, я тебя совсем не понимаю, — начала я с недовольным вздохом, — когда Счастливчик не замечал тебя, ты вроде как страдала. Теперь заметил, да еще как, но ты снова недовольна. К чему тогда вся эта затянувшая трагикомедия? Не нравится — просто скажи ему, Дэвис парень с пониманием, он помучается, но отстанет. И его непременно кто-то утешит.

Судя по блеску в глазах, идея об утешении Феликса посторонними девицами Максин по душе не пришлась… Вот и славно.

— Но что мне теперь делать-то? Я ведь… Я ведь никогда даже не рассчитывала… — принялась бормотать Хантер, и в ее больших синих глазах стояли слезы.

Вот сейчас-то через реветь? Вообще ничего не понимаю.

Нат подошла к нашей гостье и утешающе похлопала ее по плечу.

— Ну, не расстраивайся так, что ли… Счастье — это, конечно, чертовски пугающе… Но бери пример с Эш. Она тоже не ожидала, что ей от Короля что-то обломится, но она мужественно смирилась со счастливым романом. Пусть и истерила, когда он сделал ей предложение.

Вот порой казалось, что самым мудрым решением было бы просто придушить подруг ночью подушкой, честное слово… Издеваются, как могут.

Хантер тут же забыла про слезы.

— Касс сделал тебе предложение?! Когда свадьба?! — накинулась она на меня с вопросами. А я не знала, что сказать. Я ведь как бы ему отказала.

Я беспомощно посмотрела на девочек, впрочем, не надеясь, что те как-то помогут или хотя бы пощадят меня.

— А она с криком ужаса ему отказала, — с довольно улыбкой сдала меня Стейси.

Теперь уже неловко стало мне, а не Макс.

— Рехнулась?! — явно ушам своим не поверила она. — Как тебя только Полоз не бросил после такого?!

За меня снова ответила Стейси.

— Ну, так любовь ведь зла.

Да у меня просто замечательные друзья! Так приласкают, что даже и неясно, что сказать. А сказать хотелось, на самом деле, многое, очень многое.

— Вот как-то не бросил, — обиженно произнесла я и демонстративно полезла за учебниками. Хотят обсуждать мой поступок — пусть делают это уже без меня, лучше к занятиям как следует подготовлюсь. Если неспособна творить заклинания, то хотя бы теорию нужно вызубрить намертво.

— Ну вот, обидели Эшли, — констатировала все верно понявшая Натали. — И, вообще, Макс, прежде чем лезть в ее отношения с Полозом, лучше бы разобралась с Феликсом. Учитывая, что Король и Эш до сих пор вместе и их, похоже, такое положение дел устраивает, то проблем у них нет.

На самом деле, проблемы, конечно же, были… Но явно не такие серьезные, как у Хантер. Мы с его змейством хотя бы не сомневались, что любим друг друга и наши чувства взаимны.

— Короче, иди уже к Дэвису и переигрывай ситуацию с поцелуем обратно, — решительно велела Стейси растерянной Макс. — Хороший парень на дороге точно не валяется, тем более, настолько хороший, как Счастливчик. И давай быстро, пока он не нашел кого-то с меньшим количеством тараканов.

Максин понурилась и побрела делать, как велено.

— Повезло тебе Эшли, что у тебя парень с головой. Эти двое точно друг друга стоит. Будь на месте Феликса Фелтон, Макс была бы уже окольцована, — констатировала Натали. — Отсюда вывод: не упусти его змейство, если не хочешь также мучиться.

Мучиться я не хотела, да и Полоза у меня не выйдет упустить, даже если возникнет такое желание… А желания как раз не было.

Над эссе и вычислениями я корпела до глубокой ночи, старательно гоня прочь паническую мысль, что, быть может, все оставшееся мне — это исключительно голая теория и ничего больше. Я начала зябнуть даже в комнате, и пришлось закутаться в одолженный Натали шерстяной плед.

Девочки смотрели на меня странно, с подозрением, но вопросы, как ни странно, не спешили задавать. Удивительное дело, честное слово.

— Ты себя как чувствуешь? — только через пару часов не выдержала Натали, протягивая мне чашку с горячим какао. — Мерзнешь?

Я кивнула и с благодарностью приняла напиток. Чашка приятно обжигала ладони и от нее поднимался ароматный пар.

— Мерзну… Но это мелочи на самом деле

Не мелочи — это то, что огонь во мне словно бы совсем погас. Ни искры, ни крохи тепла. Мерзкое ощущение, которое наваливалось тяжелым камнем. На самом деле, только рядом с Полозом удавалось выбросить все из головы и не думать о собственной участи.

Магия могла вовсе исчезнуть.

Как и моя жизнь.

— А что с твоей силой? Вернулась? — снова принялась расспрашивать меня Нат, присаживаясь рядом.

Странно, но я даже тепло, исходящее от нее ощущала так сильно, словно находилась рядом с растопленным камином. Насколько же я теперь холодная?

— Ты же к нашему декану ходила… — растерянно и немного испуганно произнесла Стейси. — Что он говорит? Это вообще лечится?

Еще как. Извлечением из меня паразита в виде Темного Писания. Но об этом я предпочла не говорить.

— Профессор сказал, что поможет, — ответила я и не стала ничего уточнять.

Посреди ночи я проснулась от того, что меня бесцеремонно откатывают поближе к стене, а потом еще и одеяло отнимают. Какова наглость! Я уже хотела открыть глаза и начинать возмущаться, но потом кто-то устроился рядом и кроме тепла возвращенного одеяла, я еще и получила рядом теплое тело, от которого пахло имбирем, кожей и каким-то фруктом, название которого я никак не могла выучить. Такими пафосными ароматами в университете пользовалось не так много мужчин, по пальцами двух рук можно было пересчитать. И только один из них стал бы посреди ночи пробираться в мою постель.

Господи, как же рядом с Фелтоном хорошо…

— Полоз, ты же должен быть в лазарете, — сонно пробормотала я, вжимаясь в него и для надежности еще и обнимая за пояс, чтобы точно никуда не делся. Совесть нашептывала, что стоило бы заставить беглеца вернуться под опеку целителя Синклер, но выпустить Фелтона из своих объятий казалось физически невозможно.

— Обойдутся они без меня несколько часов, — пробормотал некромант, коротко целуя меня. — Тебе я нужней. Спи, рыжая моя, с тобой не случится ничего плохого, пока я рядом.

Я вздохнула и произнесла:

— Господи, как же сильно я тебя люблю…

Он издал короткий смешок.

— Я в любом случае люблю тебя больше.

Что бы ни случалось в моей жизни, какие бы ужасные вещи не происходили вокруг, какие бы опасности не угрожали мне… Все это не имело ни малейшего значения, пока я прижималась к груди Фелтона и слышала мерный, спокойный стук его сердца.

И холод отступил, выпустил меня из цепких лап.

Утром Полоза уже не было рядом, только подушка хранила аромат его туалетной воды и его самого, Кассиуса Бенедикта Фелтона. Вот же сумасшедший… Днем под капельницей был, а на ночь запросто сбежал ко мне в общежитие. Совершенно не бережет себя. Вот сдам его леди Гринхилл — то есть Дафне, когда уже привыкну? — пусть она ему доходчиво объяснит, как нужно заботиться о своем здоровье.