Карина Пьянкова - Тихоня в змеиной яме

Если и можно чем-то подкупить Кассиуса Фелтона, так только властью… Чертов музейный экспонат точно знал, на какую кнопку стоит давить.

— Дух охоты, — ухмыльнулся от уха до уха Полоз, поставив в тупик и Темное Писание, и даже меня.

— Что? — спросил артефакт, желая, похоже, хотя бы разобраться в мотивах потенциальной жертвы.

Я же могла только держать щит и молиться…

Полоз, впрочем, тоже как-то подозрительно шустро шевелил пальцами правой руки

— Все, что я хочу, я возьму сам, — отчеканил Фелтон, высокомерно вздернув подбородок. — И ничья помощь мне для этого не потребуется.

Ситуация зашла в тупик. Оживший артефакт хотел купить Полоза, но — вот незадача, тот заявил, что он не продается. То есть, вообще не продается. В этот момент я благословила и высокомерие Короля и его патологическую самовлюбленность. Отличные свойства, если в сборке Полоза они работают именно так!

У меня от сердца отлегло. Если бы сам Фелтон заинтересовался посулами Писания, то я бы просто уже ничего не смогла поделать.

Черта с два тебе что обломится, тварюга! Только через наши трупы!

По виску Фелтона потекла капля пота. Сам парень стал бледней покойника. Что бы некромант не делал, это давалось ему нелегко… Кажется, Король держался уже исключительно на собственной гордости.

— А если я пообещаю не трогать эту девочку? — сменил тактику артефакт.

Полоз ничего не ответил, только напор усилил. У меня даже виски заломило. Верный признак, что рядом творится нечто невообразимое.

Вот и отсиделись в безопасном месте.

Держать щит становилось с каждой секундой все тяжелей и тяжелей. Если бы все происходило на тренировке, то я бы уже начала ныть и все бросила. Темное Писание оказалось отличным стимулом для выдержки и развития собственных навыков.

— Ты же знаешь, темное дитя, что я могу сделать с ней. Она будет молить о смерти и продолжать жить, искореженная, изувеченная…

Вот ни на секунду не сомневалась в том, что исполнить свои обещания фамильное наследие семейства Фелтон в состоянии. По каждому пункту.

— Не бойся, рыжая, — сквозь зубы бросил Полоз. — Ничего с тобой не случится. Не позволю.

Ну, по крайней мере, он точно будет стараться.

— Касс, какого чер… о! — услышала я позади нас голос Эндрю Стоцци.

В тот момент мне захотелось этого парня просто расцеловать? Не нравился? Господи ты боже ты мой… Да он просто замечательный человек. Когда же жених Ребекки встал рядом с Полозом и принялся творить какое-то заклинание, я готова была признать, что он практически зерцало рыцарства!

— Это то, о чем я думаю? — нервозно спросил Стоцци.

— Да, — откликнулся Фелтон, заметно повеселев.

Кажется, он рассчитывал, что теперь отбиться удастся.

— Ничего, если мы его убьем? — заинтересованно уточнил Эндрю, тут же выставляя второй щит, заодно и бросая в противника что-то атакующее. Силен, зараза…

Мне как-то сразу стало полегче, даже удалось немного перевести дух и собраться с силами. Определенно, Стоцци мне нравился все больше и больше…

— Думаешь, меня можно победить втроем? — проскрипело Писание, делая пару шагов вперед.

Сердце мгновенно рвануло в пятки, собираясь отсидеться там до самого конца заварушки.

— Его нужно убить, — отозвался Полоз, игнорируя насмешку Темного Писания. — Уничтожим занятую оболочку — уничтожим и само Писание.

И тогда самому Фелтону не придется подставляться под удар! У меня тут же от сердца отлегло. Да я бояться Темного Писания перестала! Просто захотелось уничтожить жуткую тварь и спасти Полоза уже с гарантией. Ну, и еще несколько сотен, а то и тысяч человек.

Профессора Эштона жалко не было. Вообще. Наверное, я стала жестокой…

— Тогда давай разомнемся, — довольно ухмыльнулся Эндрю. — Девчонка не заистерит?

Я оскорбленно фыркнула и демонстративно размяла кисти рук, показывая, что готова к следующему раунду и точно не начну паниковать.

— Она смелая.

Не то чтобы я действительно была смелой, но приходилось держаться и соответствовать.

— Поехали, — скомандовал Полоз, довольно ухмыльнувшись. — Рыжая, щит на тебе.

Я тихонько вздохнула, понимая, что будет тяжело и, возможно, больно. Но, в любом случае, если мы проиграем, то будет куда больней…

Фелтон и Стоцци действовали на редкость слаженно и, кажется, даже начали наслаждаться происходящим. Вот же… парни. Вояки несчастные…

Губы профессора Эштона растянулись, и он оскалился. Точнее, его тело оскалилось. Я сомневалась, что от бывшего декана осталось хоть что-то.

— Эндрю, стандартная связка без страховки, — коротко бросил Полоз… и тут началось такое, что мне очень захотелось куда-то закопаться и не высовываться. Но ведь щит приходилось держать. И Писание и боевая парочка отрывались по полной. Теперь «спецэффекты» появились и у ребят. Ядовито-зеленые и алые вспышки так и искрились в воздухе. Если выживем, стоит расспросить, какие заклинания Фелтон с другом использовали.

Держать щит с каждой секундой становилось все трудней и трудней. Даже с учетом того, что Эндрю дал мне такую необходимую передышку. Я закусила губу и опомнилась только тогда, когда по подбородку побежала струйка крови. Прокусила…

Тем временем в фигуре Хэмиша Эштона оставалось все меньше человеческого. Больше всего тело профессора напоминало зомби, причем зомби очень несвежего. Кожа отслаивалась, мясо гнило. Меня начало ощутимо тошнить, а вот ни Фелтон, ни Стоции ни удивления, ни ужаса не выказывали.

Когда у Эштона рука отвалилась, я уже не выдержала и воскликнула:

— Да какого черта?!

Через пару минут мы втроем обалдело уставились на кучу гнилого мяса, которая еще недавно была человеком. Точней, мы со Стоцци обалдело, а вот Полоз, кажется, чего-то подобного ожидал.

— Мы убили Писание? — с надеждой спросила я.

Неужели все закончилось? Так просто…

Жених Ребекки первым делом подошел к останкам и убедился, что те снова не соберутся в единое целое. Но… Словом, там все было совершенно безнадежно, даже толпа некромантов бы не заставила эту гниль шевелиться.

— Если бы, — мрачно хмыкнул Полоз, сложив руки на груди. — Оболочка не выдержала… Спеклась быстро.

Эндрю тоже ничего не понял, поэтому было не так обидно.

— Объясни толком, Касс, — потребовал Стоцци. — Лично я вообще ничего не понял. Полоз поморщился.

— Эштон был светлым… Светлый маг не может контактировать с темными заклинаниями без ущерба для себя. И уж тем более он не может принимать в себя безнаказанно сущность темных артефактов.

Мозг начал постепенно закипать. Вся эта дикая история никак не желала укладываться в моей голове без ущерба для психики.

— Так он был Фелтоном? — спросила я у Полоза, пытаясь хоть немного понять произошедшее.