Карина Пьянкова - Тихоня в змеиной яме

Я потерла виски, пытаясь унять внезапно начавшуюся головную боль. Кажется, Полоз не зря паниковал.

— Но… а если привлечь другого мага? — пролепетала я, обводя всех собравшихся взглядом. — Есть же много… много магов огня! Куда более способных!

Леди Гринхилл развела руками.

— Да. И ни один здравомыслящий маг не полезет в такое пекло. За любые деньги. Настоящие самоубийцы быстро выходят из игры, знаешь ли.

Я испуганно зажмурилась и выпалила:

— Если это единственный выход, то я согласна!

Господи спаси и помилуй. Сама не поверила, что сказала это… Вот кто бы решился так сильно подставиться кроме меня, идиотки?

Фелтон схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул, словно пытаясь вытряхнуть разом всю дурь из головы. Не выходило. Скорее уж, я уверилась в свой жертвенной решимости, глядя на отчаяние в глазах любимого мной парня. За мою жизнь он боялся так же сильно, как и за жизнь своих родственников.

Значит, действительно любит.

— Кажется, альтернативу ты знаешь, — произнес лорд Фелтон.

Знаю. Полоз не позволит пожертвовать собой никому из родственников — скорее, умрет сам. А у меня есть шанс победить Темное Писание, не погибнув при этом. Призрачный, но все-таки шанс. Для Фелтона-младшего и такой надежды нет.

— Папа, ты играешь нечестно! — возмутился некромант, прижав меня к себе. — Пользуешься чувствами молоденькой дурехи самым бессовестным образом! Ты же понимаешь, что рыжая не откажется! Не смей ее использовать!

Леди Гринхилл смотрела на своего кузена и меня с умилением.

— Дядя, они влюблены и готовы подраться за право умереть за другого. Ситуация зашла в тупик. Стоит поискать другое решение.

Тяжело вздохнул профессор Бхатия и произнес:

— По-моему, его попросту нет…

В комнате повисла нехорошая такая, практически похоронная тишина. И ее разбил только серебряный голосок Ребекки.

— А если сжечь плазмой весь кампус разом, не приближаясь к Писанию? У него ведь нет ног, оно не сможет сбежать.

Полоз сперва озадаченно нахмурился, а потом на его лице расцвела мрачная и довольная улыбка. Похоже, предложение уничтожить ко всем чертям весь университет разом, пришлась ему ну очень по душе.

Если так можно… То ведь никому не придется умирать! Ни Полозу, ни его семье, ни мне… Просто запалим все здания разом…

Застонал мой декан.

— В этом году точно никто не получит диплом.

На мужчину тут же напустилась инспектор.

— Киран, я не понимаю, кому ты желаешь смерти? Моему кузену или собственной студентке?

У меня и тени сомнения не было, что скоро эти двое поженятся. Если, конечно, никто внезапно не умрет. По крайней мере, Дафна Гринхилл говорила с профессором Бхатией тоном законной жены с многолетним стажем.

А профессор тут же покладисто понурился, выражая полную готовность принять точку зрения своей половины. Уму непостижимо, как быстро эти двое притерлись.

— Никому Дафна, но… Ладно, я тоже согласен, что это будет наиболее бескровное решение. Только не заикнись ректору о моем согласии, или меня уволят…

Ну и кто тут правит миром на самом деле?

— Господи, Киран, какие глупости приходят тебе в голову! Устроишься в министерство или к нам в полицию. Или вообще станешь домохозяином. Станешь встречать меня вечерами с ужином!

Похоже, перспектива застрять дома, обслуживая жену, профессора Бхатию не так что бы и впечатлила, но он благоразумно не стал высказывать свое мнение.

— Завтра попробуем, — кивнул с усталостью и удовлетворением лорд Фелтон. Потом подошел к сыну, погладил по голове сперва его, а потом и… меня.

Шок у меня был сильным.

Ночью мне никак не удавалось уснуть. Вертелась с бока на бок, наверняка ужасно мешая Ребекке. Но та то ли не считала нужным меня одернуть, то ли тоже мучилась от бессонницы. Фелтон был дороге и ей тоже. Возможно, даже больше, чем ее собственный жених… Но я могла что-то сделать ей, в о время как сама Луна оставалась полностью беспомощной. Наверняка ужасное чувство…

Когда удалось задремать, снилась какая-то удивительная мерзость. Эштон, Темное Писание… и зомби.

Проснувшись в половине шестого, я поняла, что вообще не отдохнула… но уснуть снова нет никаких шансов. Проклятые нервы…

Стараясь быть как можно тише, я поднялась с постели, наскоро оделась и вышла из комнаты. Ребекка не проснулась — и я только обрадовалось этому. Не хотелось слышать ее напутствий. Уж не знаю почему.

Делать было откровенно нечего… Поэтому я просто решила посидеть на подоконнике напротив номера Полоза. Ну, не будить же его и Эндрю, честное слово, только потому, что я внезапно стала «жаворонком»? День явно будет тяжелым для всех. И… я бы, к примеру, убила тех, кто попытался поднять меня в такую несусветную рань.

Однако стоило мне только подойти к номеру, дверь внезапно открылась, наружу высунулась рука, цапнула меня за плечо и затащила внутрь. Я бы даже испугалась, если бы успела. Слишком уж быстро все произошло.

Оказалось, Фелтону тоже не спалось.

— И чего ты расхаживаешь? — мрачно спросил парень, причем таким тоном… Словом, у меня возникло полное ощущение, будто мы чуть ли не женаты много лет, и вот я имела наглость явиться домой только под утро.

— Э… Я… не спится, — промямлила я, не зная как реагировать.

— Отлично, я готовлю кофе на троих, — подал голос Эндрю из глубины номера.

Сам не спишь — буди другого. Видимо, так бедняга Стоцци лишился законного сна. Оставалось ему только посочувствовать.

— Ты всегда хорошо понимал тонкие намеки, дорогой друг, — пошутил Полоз. — Наверное, хорошо, что ты пришла, рыжая.

Некромант легко подтолкнул меня вперед. К кофе.

— Когда мы поедем?.. — нерешительно спросила я у Фелтона. Не потому, что мне действительно хотелось это спросить, просто молчание… оно стало невыносимо и я пыталась как-то избежать неловких пауз.

Полоз пожал плечами.

— Понятия не имею, когда твой декан вылезет из постели…

Я начала мучительно краснеть. Конечно, Фелтон не добавил «моей кузины», но…

— Рыжая, уйми свою богатую фантазию. Нога у него заболела, нога. Хотя… Подозреваю, что ночами эти двое все-таки обычно не только ведут философские диспуты.

Последовать совету вот так запросто не удалось, и я почувствовала себя чудовищно распущенной и испорченной.

— Как только твоего декана починят, за нами придут, — подвел итог некромант, укоризненно вздыхая.

Наверное, лицо у меня стало просто бордовым.

— Впрочем, когда Бхатия увидит, как горит обожаемый университет, у него наверняка случится сердечный приступ. С летальным исходом, — с мрачным удовлетворением протянул Полоз.

Настолько мрачным, что я не выдержала и все-таки спросила: