Дмитрий Владимиров - Красная книга начал. Разрыв (СИ)

— Просто не люблю, предпочитаю только то, в чем уверен. Хотя мои учителя и настаивают на разнообразии.

— Весьма необычно, для дворянина, конечно. Хотя я думаю, ваши дворяне лишь подчеркивают статус, а обращаться с таким оружием умеют немногие.

— Справедливо, но не до конца. У нас существует строгая дуэльная система и каждый благородный должен быть знаком с основами фехтования.

— А как же мыслители? Книгочеи, ученые, те кто не так пристально следит за миром войн поскольку погружен в мир науки и магии?

— Ну с магами все просто, у них свои методы. А ученых и слабых бойцов вызывать на дуэль запрещено, даже не запрещено, скорее не принято. А самых одаренных под свое покровительство берет либо Император либо высокорожденный благородный. Так что, бросив вызов какому-либо певцу или поэту, можно снискать себе много неприятностей. Да и дуэли допустимы только среди молодежи, с возрастом дворяне отходят от подобных забав. Пусть и не всегда.

— Благодарю вас за науку, ваше общество еще слишком чуждо мне.

— Однако вы прекрасно справляетесь. Если бы мы не были знакомы ранее, — при этих словах черноволосая загадочно улыбнулась, и Альбин, сбившись, продолжил. — Я бы не отличил вас от наших придворных дам. Ну разве, что вы бесспорно выигрываете по красоте.

— Ах, вы смущаете молодую девушку подобными речами, перестаньте. — однако смущенной или недовольной черноволосая не выглядела. — Давайте вернемся к гостям. Я думаю, Мессир уже извещен о вашем прибытии и с нетерпением ждет вас.

— Конечно, я готов, — Альбин захлопнул крышку сундука, и Тара, повернув ключик в замке, ловко спрятала его под юбками.

— Теперь вы вряд ли уйдете не попрощавшись, — рассмеялась девушка и потащила юношу в гостиную.

Только, что отзвучала программа, и в перерыве между выступлениями музыкантов гости разбились на небольшие кучки. Вокруг каждой сновали лакеи, разнося напитки и закуски. Слышались горячие споры, пока не переходящие в конфликты, но с явным эмоциональным окрасом.

Подойдя к небольшой группке возглавляемой хозяином дома, Альбин со спутницей остановились за спинами гостей, решив послушать, о чем идет разговор. Но цепкий взгляд Данте сразу выхватил друга:

— О, а вот и он! Позвольте представить вам, господа, мой близкий друг, Кавалер Его Императорского Величества Альбин нор Амос. Молод, умен, привлекателен, — тут Данте подмигнул стоявшей около него русоволосой красотке. — не беден и холост.

— Рад знакомству господа и дамы, — Альбин был вынужден шагнуть вперед в расступившуюся группку.

Тара незаметно оставила его, так что всю тяжесть взглядов ему пришлось принимать одному.

— Нор Амос, — словно пропела русоволосая, — Не тот ли дикий щенок о коем было столько разговоров в свете?

— О, уже давно не щенок, — расхохотался Данте, подходя к другу и обнимая того за плечи, — Теперь уже совсем дикий пес.

— Как интересно, — русоволосая широко улыбнулась, складывая веер, — А, что, вас правда кормили сырым мясом?

— Воистину, — Альбин ничуть не обиделся на бесцеремонность девушки, — Кстати, очень рекомендую, весьма вкусно. Народ, коих вы зовете варварами и дикарями, помещает свежее мясо в лед со специями и солью, и потом, после того, как оно хорошенько проморозится, нарезают тонкими ломтиками. Так и едят. Да мы и сами вялим мясо, не подвергая его жарке или варке. Разве нельзя сказать, что мы едим его сырым?

— Фу, — русоволосая наморщила носик, — Я предпочитаю крема и торты, мясо — это для мужчин.

— Позвольте поинтересоваться, — влез перед девушкой высокий нескладный юноша. — Что вы думаете о грабежах, кои варвары сегодня учиняют на юге от столицы?

— Я думаю, что это — наветы, — холодно парировал Альбин, — Но если вам удобно, можете продолжать верить в то, что виновны варвары. Тем не менее, раз вы спросили моего мнения, то я поясню: за воровство или грабеж у варваров очень суровые наказания. Народ живет по своим законам уже многие века и, поверьте, будь эти грабители из Народа, их бы уже давно покарали бы свои.

— Но ведь в каждой стране, в каждом народе существуют ренегаты, преступники. Хотите сказать, что таких нет у варваров.

— Конечно есть. Просто давайте на миг остановимся и подумаем, а что есть преступление для нас и что есть преступление для них? Убить человека в империи преступление в любом случае, кроме случаев защиты себя или других, и в редких случаях исключаем защиту чести. У Народа убийство не преступление, преступлением будет только необоснованное убийство, убийство спящего к примеру, или убийство совершенное ради корыстных целей. Мне сложно объяснить, но просто поверьте, что если два воина захотят выяснить отношения таким образом, то они идут и сражаются, без разрешений и без особого контроля. Ну, конечно, если это происходит не во время войны.

— А что во время войны?

— Тогда все подчиняются военному вождю, и убийство своих запрещено, за редким исключением впрочем, но запрещены все виды мести, все конфликты и подобное.

— А при чем тут грабеж?

— Ах, да, мы немного отошли от темы, — Альбин вздохнул несколько устало. — Дело в том, что грабеж вообще не преступление, и воровство тоже. Это табу. Так же, как у нас не преступление мужеложство, но мы активно осуждаем таких людей. То же и у Народа, они относятся к ворам и грабителям еще хуже.

— Тем не менее, несмотря на общественное мнение, мужеложцы все же существуют, — не унимался нескладный.

— Безусловно, но это лишь пример, может не слишком удачный. Вам надо пожить среди Народа, познакомиться с их традициями и бытом. Только так можно понять их культуру. Ее не расскажешь, ее надо впитать.

— Хорошо, а что по поводу детей?

— Что по поводу детей?

— Ситуация, которая сегодня грозит стать весьма острой. Люди считают, что варвары крадут их отпрысков и, насколько я слышал, сейчас дикари чуть ли не в осаде. Что будет если начнутся погромы?

— Честно говоря, — замешкался с ответом Альбин. — я не знаю. Крови прольется много в таком случае. Как только толпа нападет, Народ перестанет себя ограничивать, а у них, уж поверьте мне, наберется немало сильных бойцов.

— И что тогда?

— Тогда… наверное Император вынужден будет вмешаться.

— На стороне горожан?

— Мне хотелось бы верить, что на стороне справедливости. Но о том вам надо вопрошать не меня.

— Позвольте, — вмешался молодой дворянин с узкой клиновидной бородкой. — Но разве Император не в кризисном положении? Я слышал, что ему пришлось устроить учения, чтобы убрать нелояльные войска подальше от столицы?

— Не думаю, что эти слухи имеют почву, друзья мои, — вмешался Данте. — А если и так, я уверен, у правителя есть еще много верных людей, не так ли?