Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

— Они не могут не догадываться об этом, — качнул головой жрец, сидевший во главе стола. — Если кто-то смог пригнать под стены нашей библиотеки такую толпу орков, узнать о договоре с Бранабальдом ему большого труда не составит. Мы его и не скрывали никогда.

— Сделать мы сейчас все равно ничего не можем, — маг повертел ладонью и качнулся на стуле. — Повторить трюк с призывом не выйдет, они растянули блокирующее поле на максимум.

— С одной стороны, это хорошо, они продолжат тратить силы и не смогут ударить по нам, — с небольшим акцентом высказался Шафхам.

— Не думаю, что это был единственный довод в их арсенале, — Роден с легким металлическим скрежетом поскрёб щёку. — Да даже половины от оставшихся шаманов хватит доставить нам проблем.

— Они не отличаются ни силой, ни мастерством, — похрустел пальцами волшебник. — По меркам магов, там нет никого сильнее четвертого круга.

— Это не помешало им почти развалить твой щит, — сложил тощие руки на груди алхимик. — Глупо мерить шаманов мерками магов, ваши силы слишком различны.

— А ты не можешь запустить в них чем-нибудь… не призывным? — Фандар отстранённо вертел в руках короткий кинжал, казалось, не обращая на происходящее за столом внимания.

— Шаманы учли прошлую ошибку, теперь орки защищены, — уперев локти в стол, Герион опустил подбородок на ладони. — Я легко могу снять купол, но они практически сразу его восстановят, заклинания со свитков или жезлов не достанут на такое расстояние.

— Жаль, у меня ничего подходящего нет, — откинулся на спинку стула колдун. — Мой стиль боя не слишком подходит для столь дальней работы.

— Нажраться в хлам и рвануть в гущу врагов с дикими воплями теперь называется «стиль боя»? — отчётливо хмыкнул полуэльф.

— Не преувеличивай, — вяло отмахнулся Роден. — Такое и было-то всего пару раз, обычно я трезв и полностью себя контролирую. Но почти весь мой арсенал заклятий сосредоточен на самозащите и ближнем бою.

— Хм… Запустить хрупкий предмет на большое расстояние сможешь? — прищурился Рэнш. — С коровами-то ты справился.

— Хочешь отправить какое-то зелье? — повернулся к нему встрепенувшийся заклинатель. — Ритуал будет куда проще, его совсем не обязательно проводить мне, справятся и ученики. Но тут нужно точно рассчитать, когда снимать щит, времени до появления следующего не так много.

— У нас хватает боевых составов, — запрятав кинжал под одежду, поднял голову полурослик. — Можно не ограничиваться одной склянкой.

— Никто и не собирался, но необходимо узнать, за какое время шаманы восстанавливают щит, и сколько будут лететь снаряды, — поднялся со стула алхимик и направился к выходу. — Причем сделать это не вызвав подозрений. Внезапная атака куда лучше ожидаемой.

— Можно просто запустить несколько камней в море, подобрать подходящие по весу и форме, расстояние нам известно, — почесал затылок полуэльф. — Или просто смотреть, когда склянки подлетят к щиту и прямо перед этим его снять.

— Усилить зрение не проблема, но лучше совместить, — вслед за алхимиком поднялся волшебник. — Мне потребуется некоторая подготовка перед снятием чар, это не мгновенное действие.

На уже послужившей площадкой для ритуалов крыше было людно. Кроме мага с учениками и алхимика пришли понаблюдать за испытаниями все не занятые руководители. В качестве снарядов собрались использовать стандартные склянки с водой, Первый Чтец решил не возиться с подбором камней. Сам пуск доверили ученикам, именно им предстояло отправить в полёт настоящие зелья.

— Все готовы? — осмотрев начерченную конструкцию, маг отошёл в сторону.

— Да, учитель, — встал на освобождённое место Лотан, остальные ученики расположились за его спиной, положив руки на плечи.

— Активируйте, — махнул рукой Герион. Через несколько мгновений склянки отправились в полёт.

— Точность не вдохновляет, — проследил за падение широко разлетевшихся снарядов Дормунд.

— Должно хватить, — потёр подбородок колдун. — Тут же еще и ветер сильный.

— Так, у нас тут три контейнера с зельями… — подправив чертёж, маг подошёл к лежащим в стороне ящикам. — Можно запустить сразу их, если немного зачаровать, получится интересный эффект…

— И на кой мы тогда пускали склянки? — нахмурил густые брови чтец.

— Кое-что полезное можно извлечь и из того, а проследить за большим ящиком куда проще, чем за кучей стекляшек, — одолжив у полурослика кинжал, волшебник быстро вырезал на деревянных стенках контейнеров стройные ряды символов. — Что там с ветром над лагерем?

— Западный, довольно слабый, — тут же отозвался рейнджер.

— От нас, значит, — потерев подбородок, заклинатель внес небольшие изменения в пусковой чертёж. — Я буду работать с внешней стены, как подготовлюсь, дам знать, не пропустите.

Быстро добравшись до цели, волшебник выглянул в бойницу. Орки почти круглосуточно жгли костры, вырубая на топливо и без того редко растущие вблизи крепости деревья. В последнее время вражеским лесорубам приходилось и вовсе возвращаться в южный лес. Маг зачитал сильнейшее из своих снимающих вражескую защиту заклинаний, активировал заранее подготовленные чары дальнего взора и скомандовал ближайшему монаху махнуть флажком наблюдателям.

Всплеск магии за спиной оповестил о начале атаки пристально всматривающегося в безоблачное вечернее небо волшебника. Отметив над лагерем промелькнувшие тёмные точки, приготовился снимать защиту. Приглушённая вспышка в небесах, практически мгновенно следующее за ней падение купола и рой мелких точек стремящихся к земле. Клубы зеленоватого тумана затянули вражеский лагерь. Дотянувшиеся до костров облака мгновенно вспыхивают, порождая цепную реакцию. Восстановившаяся защита ничем не помогает гоблиноидам, лишь ограничивая распространение горючих газов территорией стоянки.

— По нашим наблюдениям, были уничтожены почти все не защищённые амулетами противники, — примерно через час после столь впечатляющей атаки, осаждённые собрались в обеденном зале. Сложив руки перед собой, настоятель монахов неспешно прохаживался вдоль стола. — К сожалению, шаманы почти не пострадали, но общая численность врага едва превышает полторы тысячи.

— Впечатляет, — поднялись вверх тонкие брови полуэльфа. — Ваши зелья немало нам помогли, мастер Ваант.

— Удачное стечение обстоятельств, — отмахнулся алхимик. — Сам по себе газ почти не вреден.

— Не прибедняйтесь, — слегка улыбнулся рейнджер. — Костры были видны издалека.

— Увы, повторить что-то подобное уже не выйдет, — вставил слово Герион. — Шаманы учли ошибку и не ограничились одним куполом, я заметил как минимум три.