Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

— Это что, и у меня так будет? — подобрав табурет, устанавливаю шаткую конструкцию напротив наставника.

— Совсем не обязательно, — поднимает тот вверх палец. — Всё это крайне индивидуально, лично я почти не заметил закономерностей, что не означает их отсутствия.

— А вы многих колдунов знаете? — заинтересованно подаюсь вперёд.

— Хм… Где-то с десяток будет… Включая тебя, — устремив взгляд в потолок, колдун потёр подбородок. — Из них только я и ещё один заметили за собой подобное ограничение.

— Не так уж и много…

— Колдунов вообще меньше, чем магов, — пожал плечами Роден. — Наш путь требует слишком специфических талантов. Это жрецом может стать практически любой.

— Вы не любите жрецов?

— С чего ты взял? Просто вся их сила идёт от покровителя и не требует каких-либо врождённых способностей. Это не делает их менее полезными.

— Насколько я знаю, в вашем отряде жрецов нет?

— Как и в большинстве других, — хмыкает наёмник. — Далеко не каждый служитель готов рисковать своей жизнью. Те, что всегда готовы, отнюдь не все адекватны в должной мере.

— А…

— Так, ты, я вижу, отдохнул? — не дал мне задать вопрос Роден. — Тогда теперь попробуй использовать силу в спокойном состоянии… Элементаль всё еще тут.

Примерно в том же порядке проходили и дальнейшие занятия. По несколько часов в день я то старался прочувствовать магию и хоть как-то её использовать, то отдыхал после успешных попыток, заодно слушая различные истории из жизни колдуна. Порой он отвечал на вопросы или рассказывал про особенности своего пути.… Как-то раз я поинтересовался возможностью совмещения пути мага и пути колдуна.

— Любой колдун может стать магом, но не каждый маг способен стать колдуном, — слегка прищурившись, Роден посмотрел на меня. — Я слышал о такой возможности, но сам ей никогда не интересовался.

— Почему? Ведь это бы позволило компенсировать ваши проблемы с некоторыми заклинаниями!

— И сделало бы меня гораздо слабее и как колдуна, и как мага, — помахал пальцем наставник. — Да, существуют методы компенсации, но даже так, затратив одинаковое время на развитие одного пути, ты достигнешь гораздо большего, чем распыляясь на несколько, базовое ограничение всё равно не преодолеть.

— Но ведь вы развиваетесь и как колдун, и как последователь дракона, и как воин-берсерк? — задумчиво тру лоб.

— О! Это интересный вопрос! — широко улыбается наёмник. — Я смог пробудить свою магию в раннем возрасте, тогда я был даже младше тебя, но гораздо сильнее. Мои родители были людьми обеспеченными и не поскупились на учителей, так что довольно скоро я столкнулся с уже известной тебе проблемой. Мои заклинания были эффективны лишь на ближней дистанции, что спровоцировало начало углубленного изучения традиционного фехтования.

— И при чём тут берсеркерство? — смотрю на него, слегка сдвинув брови.

— Не перебивай меня! — щелчком пальцев отправил он в меня небольшой сгусток жгучей энергии. Не желая вновь с таким встречаться, пришлось спрыгивать со стула и спешно уклоняться от сдвинувшейся ко мне сферы. — Увы, фехтование не смогло разжечь во мне интереса, оставшись на уровне механического повторения известных движений. Не знаю, где и как отец смог найти того престарелого северянина… Но его уроки смогли дать гораздо больше, гармонично дополнив мои возможности колдуна. Пусть первоначально боевое безумие полностью захватывало меня, заставляя безудержно бросаться в бой, полностью забыв о всяком чародействе, со временем я смог взять его под контроль, черпая в ярости силу не только для тела, но и для собственной магии.

— А как вы стали последователем дракона? — спрашиваю, воспользовавшись возникшей паузой.

— Ты опять меня торопишь… — погрозил пальцем наёмник, но более серьезные меры предпринимать не стал. Ну да, это пока я сидел, мог успеть меня достать, сейчас-то я отошел подальше, пока искра долетит, сто раз в сторону отойти успею. А вставать со своего кресла ему явно не хочется. — Уже во взрослом возрасте я наткнулся на теорию, что все колдуны, это потомки разнообразных драконов, умевших полноценно изменять своё тело. Далеко не всем разновидностям такое под силу, — повертел в воздухе ладонью наставник. — Не могу сказать, что теория меня сильно захватила, но, когда через несколько лет я наткнулся на ритуал пробуждения драконьей крови, практически сразу решил рискнуть. Даже если бы та теория оказалась ложной, ритуал просто не сработал. Как ты можешь заметить, — развёл он в стороны руки, — кровь пробудилась.

— А вы стразу стали… Эм… Таким? — неуверенно указал на него раскрытой ладонью.

— Ну что ты, — громко рассмеялся Роден. — После первого ритуала я почувствовал лишь незначительный прилив сил. Мои внешний вид и возможности — результат долгого и упорного труда, многолетней работы над собой.

— Так это всё же вышло эффективней, чем развитие исключительно пути колдуна?

— Я понял, к чему ты клонишь, — широко улыбнулся человек. — Да, такая комбинация путей в моём случае дала впечатляющий результат! Но сильно сомневаюсь, что она помогла бы тебе. Я слышал, что ты хочешь учиться у монахов, это тебе подходит гораздо больше.

— А что на счёт моего изначального вопроса?

— Стать заодно и магом? — пожал он плечами. — Если хочешь, можешь попробовать. С твоими данными это не самый худший вариант развития. Большой силы тебе в ближайшее время всё одно не набрать, а за пару столетий и не такое развить можно. Только как это осуществить, тебе придётся искать самостоятельно. В крепости наверняка есть какая-нибудь информация на эту тему, да и Герион может что-то знать, хоть сам не имеет ни малейшей склонности к колдовству, но он меня гораздо старше и опытней.

— А какое базовое ограничение вы упоминали?

— Тут всё просто, — после непродолжительного молчания, начал объяснять наставник. — Представь магическую силу в виде полой сферы с толстыми стенками. Маги размещают свои заклинания на внешней стороне. Колдуны — на внутренней. Соответственно, маги могут «запомнить» гораздо больше заклинаний, но после использования они «соскользнут» с поверхности сферы. У колдунов арсенал куда уже, но пока в «сфере» есть сила, мы способны их использовать. И вот тут начинается конфликт. Расположенные на внутренней стороне заклинания колдуна практически полностью перекрывают доступ энергий к внешней. Полностью заполненная «память» колдуна полностью не даёт мане просачиваться наружу, заодно выступая своеобразной защитой от обнаружения.

— Это оно действительно так устроено? — недоумённо моргаю.

— Нет, это удобный для восприятия образ, — приглушённо хмыкает колдун. — Не стоит строить сложные теории, опираясь на него. Но пока этого вполне достаточно для понимания ситуации.