Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

Мои достижения за прошедшие десятилетия не столь впечатляют. Едва тяну на второй круг, как маг, как колдун не добился и этого. Радует лишь почти полный доступ на третий этаж, в знании теории, пожалуй, превосхожу всех остальных учеников, возможно, даже из первого выпуска. Они имеют не так много свободного времени, для всех этих книг. У кого-то появилась семья, дети, иные бытовые проблемы… Немногие продолжают прикладывать усилия к собственному развитию за пределы повседневных обязанностей.

Как монах, неплохо расширил арсенал приёмов, теперь включающих не только внутренние техники, но и внешние. Научился работать в команде, контролировать окружающее пространство, набрался некоторого опыта в групповых спаррингах. Конечно, до реального боя они не дотягивают, но кто ж меня пустит в реальный бой? Монахи, обычно, для проверки своих навыков в схватках, небольшими группами отправлялись за пределы крепости. Кому-то попадались орки, кому-то гоблины или людские разбойники. Подобного добра в наших краях хватает.

В положенный срок получил свой патент алхимика-специалиста, повесил на стеночку, к первому, и продолжил изготавливать разнообразные составы. Разве что оплата немного повысилась, вместе с числом доверяемых к самостоятельному исполнению рецептов. За это время кто-то из алхимиков ушёл, кто-то пришёл, но все были, как минимум, подмастерьями, так что рассчитывать на ученика смысла нет. Я бы не сказал, что сильно хотелось, но патент эксперта, это ведь лучше патента специалиста, верно? А там и до мастера «недалеко»…

Ну да хватит о прошлом. Сейчас я опять засел в библиотеке, продираясь сквозь архаичные речевые обороты в рабочем дневнике давно умершего мага. Древний заклинатель увлекался ритуалистикой, чем и заинтересовал меня. Конечно, силой он обделён не был, так что банальное повторение тщательно расписанных ритуалов мне бы ничего не дало. В плане же понимания сути всё было гораздо лучше. Это уже не первый изучаемый том данной тематики, но я всё еще не считаю себя готовым к самостоятельной работе. Сотворение нового, весьма опасное занятие для плохо подготовившихся магов. Помирать от собственной глупости, не дожив даже до совершеннолетия, мне точно не хочется. Да и потом тоже.

Так что тщательнейшее изучение всей доступной теории, прежде чем приступать к самостоятельным изысканиям. Времени у меня достаточно, торопиться, точно не стоит. К моему сожалению, под слабых магов изначально мало что годится, нужны долгие перерасчёты процессов и множественные дополнения. В том числе, всякие «носители энергий», как естественного происхождения, так и специально созданные. К примеру: сердце элементаля огня, теневой алмаз, крылья фей или там селезёнка бронтокряка. И чем сложнее подготавливаемый ритуал, тем труднее достать необходимые предметы. Достаточно сильный волшебник способен обойтись без подобного, но где сильный волшебник, а где я.

То же самое и с созданием зачарованных предметов. Простейший метод — впечатывание подготовленного заклинания в структуру специально обработанного предмета мне почти недоступно. На первых кругах далеко не уедешь, там есть полезные чары, но немного. Да и так можно сделать разве что амулеты, пусть даже весьма полезные. В быту часто путают эти понятия: «амулет» и «артефакт». Сам порой так делаю. На деле же они весьма различаются. Амулет — предмет с ограниченной возможностью использования, без разницы, можно ли пополнить его заряд или нет. К амулетам можно отнести и свитки, но их традиционно отделяют, волшебные палочки, жезлы, подвески и, в принципе, что угодно. Амулет может быть весьма могуществен, но все они, со временем, приходят в негодность и разрушаются. Хорошо сработанные — безвредно и почти незаметно рассыпаются в пыль. Низкокачественные могут разрушиться до исчерпания помещённого в них запаса энергии, попутно повредив применившему или окружающим. В крепости такие не используются.

Если амулеты может делать любой маг, с артефактами всё не так просто. Требуются как специальные материалы, так и особые заклинания. Процесс изготовления так же не на последнем месте по сложности. Зачастую, зачарование тесно сопряжено с ритуалистикой и алхимией. Но, лично мне это направление видится весьма перспективным. Как в плане расширения собственных возможностей, так и улучшения материального положения. Конечно, даже на одной работе в алхимической мастерской крепости за пару столетий можно скопить неплохую, по меркам простых людей, сумму. Проблема в том, что мне уже сейчас хочется проверить свои намётки в подгонке ритуалов под свои возможности, а для этого нужны деньги на покупку материалов. Фандар точно не станет просто так выделять средства на мои развлечения.

Как уже говорил, самостоятельными изысканиями ещё рано заниматься, но начать я собираюсь точно в ближайшее десятилетие. В принципе, уже имеющихся средств должно хватить на изготовление небольшого числа не слишком сложных, но полезных амулетов. Другое дело, что я сомневаюсь в своей оригинальности, наверняка немало магов практикует подобный способ заработка. Не всем же на всяких монстров охотится. В общем, перед началом производства стоит обсудить вопрос с интендантом. Из всех жителей крепости именно он мне кажется наиболее знающим в данном аспекте.

Полурослик нашёлся на выходящей к морю угловой башне. Неизвестно, как затащили сюда столь старое и массивное кресло, но сейчас оно стояло у парапета, с Фандаром внутри. Сам интендант что-то прихлёбывал из большой глиняной кружки и смотрел на уходящие к горизонту серовато-зелёные волны. Когда я подошёл и поздоровался, он встрепенулся, мотнул головой и поставил кружку на широкий подлокотник. Выслушав ответное приветствие, собираюсь с мыслями, хоть уже не раз размышлял, что же хочу узнать.

— Фандар, вы не знаете, какие простые амулеты пользуются спросом в мире? — несколько коряво выражаю свою мысль.

— От насекомых! — практически сразу отвечает. — Ещё от змей, крыс и прочих вредителей. Светильники, зажигалки и морозилки. А что, хочешь подзаработать?

— Да. — Быстро он догадался.

— Не ты первый, не ты последний, — негромко хихикает и прикладывается к кружке. — Почти все ученики ко мне с этим подходили.

— Да?.. — чувствую себя идиотом. И ведь никто из них не делился подобной информацией! Впрочем, за пределами общих занятий мы почти не общались. С теми же алхимиками, чтецами да переписчиками и то чаще на отвлечённые темы беседовал.

— Я потом дам тебе список, что могу быстро пристроить, с расценками, — большим глотком допивает и, перевернув кружку, стучит по дну. На каменный пол падают мелкие тёмные капли. — И на материал тоже.