Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

— Тоже с расценками? — усмехаюсь.

— А как иначе? — подмигивает, чуть повернув ко мне голову.

— И что, избытка товара не случается? — за спиной сплетаю пальцы в замок.

— Амулеты всегда в цене, — соскальзывает с кресла и встаёт лицом ко мне. — Не все находят в себе желание накопить на артефакт. И не всем это нужно.

— Хм… Понятно, — стою, покачиваясь с пятки на носок.

— Ты хотел что-то ещё? — стучит пальцами свободной руки по боку кружки, выжидательно смотря на меня.

— Пожалуй, нет, — коротко прощаемся и расходимся.

С будущим приработком более-менее определился… Хотя, конечно, весьма печально, что остальные соученики догадались раньше. Конечно, полноценным магам платят неплохо и после окончания обучения они наверняка не станут тратить время на такую мелочёвку. Впрочем, я ещё не видел закупочных цен. Быть может, это окупается. Ну да мне главное пополнить собственный бюджет. Конечно, можно было бы попросить у Гериона… Но мне эта идея крайне не нравится. Лучше уж самому. А вот совета по выбору изготавливаемых амулетов спросить можно будет. Многое ведь от предмета зависит. Некоторые материалы лучше подходят под одно, вторые под другое и так далее. И наверняка будут такие сочетания, при которых можно даже в минус уйти при положительных теоретических расчётах.

На следующее утро, получив после завтрака листок, исписанный с двух сторон мелким, угловатым почерком, отправился искать опекуна, успевшего куда-то испариться. Вот, по идее, только что сидел вместе со всем начальством за столом, а стоило отвернуться, как его нет. Если бы не знал, что в крепости не работают заклятья перемещения, точно бы подумал на такое. Оставался вариант, что маг оставил для себя лазейку в защите, но это крайне глупый поступок, по большому счёту. Если в защите есть лазейка, то ей может воспользоваться не только тот, кто её оставил, но и достаточно опытный взломщик. Сомневаюсь, что Герион стал бы так ошибаться. Да и для открытия портала он всегда выходил за ворота.

Привратник подтвердил, что крепость никто не покидал. Опрошенные монахи видели, что он куда-то шёл чуть ли не во всех возможных направлениях одновременно. Один утверждал, что видел Гериона, когда он шёл к кузнице, второй — к складу, третий — в библиотеку, четвёртый — к казармам. И всё это в пределах последних десяти минут! Дальнейшие расспросы я счёл бесполезными и просто отправился бродить по крепости. План по зельям на эту неделю у меня почти выполнен, так что могу себе позволить немного побездельничать. Нет, можно было бы просто подождать обеда, но чем раньше я обсужу возможности заработка, тем раньше определюсь с заказом.

Где-то на втором круге неспешного обхода основных построек, замечаю мага, вышедшего из дальней от ворот башни. Можно даже сказать, выбежавшего. И, не обращая внимания на окружающих, побежавшего к соседней. Вслед за ним оттуда показались Лотан и Руч. Не замеченным никем, пристраиваюсь в конец колонны и поднимаюсь по узкой винтовой лестнице на вершину башни. Компания магов сгрудилась около разобранного стреломёта и громко спорила, используя бурную жестикуляцию и различные образные сравнения. Судя по всему, после очередной профилактики некоторые агрегаты напрочь отказались работать и последующая за этим разборка причину выявить не помогла. Вот теперь собрали консилиум и пытаются починить столь важные в деле обороны механизмы.

— Может, там что-то не так с магической составляющей? — привлекаю внимания замолчавших мужчин.

— Да всё с ней нормально, — отмахивается Лотан.

— А? Дэлвин? Ты когда тут появился? — удивлённо моргает старший маг, отвлёкшийся от разглядывания разложенных на подстилке шестерней, пружин и прочих железяк.

— За вами поднялся, — пожимаю плечами, спокойно пережидая повышенное внимание.

— С магией тут полный порядок, обслуживание всегда проводилось по оставленным гномами инструкциям, — приглушённым басом произносит темноволосый здоровяк. — Мы немного разбираемся в механике, но ничего переделать не пытались.

— Я экспериментировал с разными механизмами, но использовал только самостоятельно изготовленные детали, — взявшись за подбородок и сдвинув брови, Лотан смотрел на стреломёт.

— Может, они специально так сделали? — встаю рядом с опекуном. — Новые заказы и всё такое…

— Если кто-то узнает о подобном отношении, о новых заказах тем мастерам придётся забыть, — мотнул головой старший волшебник.

— Диверсия? — Ну а что, гостиница как раз рядом с башней, посетители в крепости есть…

— Территория постоянно патрулируется, — присев на корточки, маг-кузнец взял зубчатое колесо и поднёс к глазам. — Монахов простой иллюзией не проведёшь, очаровать всех сразу тоже ни у кого не получится. Не зря ведь мы с женой над их экипировкой работали.

— К тому же, я не вижу никакого смысла в подобном поступке, — огладил бородку Герион. — Уже сегодня я отправлюсь к гномам, пусть разбираются.

— Кхм… Быть может, прежде чем уйдёшь, глянешь список? — вытаскиваю из кармана сложенный вчетверо лист.

— Какой список? — первый помощник аккуратно выхватывает у меня из рук бумажку. — А, тоже решил подзаработать? — бегло с ней ознакомившись, передаёт бывшему учителю.

— Ну да, — развожу руками. — Ритуалистика штука дорогая. Как и самостоятельные занятия алхимией.

— Хочется выйти за пределы библиотечной надобности? — широко улыбается светловолосый и щурит глаза.

— А что тебя тут интересует? — внимательно прочитав записи, маг поднимает на меня взгляд.

— Какие амулеты из чего изготавливать эффективней и прибыльней, — чешу за ухом. — Кое-что на эту тему я уже читал, но хочется и с мнение знакомого практика услышать.

— Хорошо, сейчас оставлю отметки, — запустив руку в сумку, опекун вытягивает заточенный ножом карандаш и, положив лист на парапет, быстро пишет. — Вот, я отметил цифрами, в порядке убывания прибыльности одного амулета с разными основами, — возвращает мне список.

Пробегаю глазами по дополнившимся строкам. Понятно, понятно. С этим уже можно работать. И чего Фандар сразу не составил нормальный список? Ладно, не важно. Поблагодарив за помощь, отправляюсь к себе. Стоит выписать отдельно для каждого зачарования подходящие материалы. По идее, так будет проще сориентироваться. Записал, подумал, составил и передал заказ интенданту. Осталось только ждать прихода каравана.

Появившиеся на следующий день гномы не остались незамеченными. Я тоже не удержался и пошёл посмотреть. Всё же некоторое однообразие в жизни порой вгоняет в тоску, несмотря на множество интересных дел, их набор меняется редко. А тут, какое-никакое, а разнообразие. Десяток низкорослых мастеров, сопровождаемых заинтересованными взглядами жителей, без остановок проследовали к башням. Компанию им составили Герион, Лотан, Руч и я. Не то чтобы в этом была какая-то необходимость, но вдруг что интересное увижу.