Юлия Остапенко - Птицелов

— Хотела ли я! Да дня не проходило, чтобы я не представляла, как ты войдёшь в эту дверь. Вот уж не думала, что войду сама, а ты будешь храпеть в кресле, завалившись на подлокотник.

— Я храпел?

— Нет. Но ты всё-таки очень мило краснеешь, можешь продолжать в том же духе.

«Два дурака, — подумал Лукас. — Ты права, всё это глупо, нам нечего сказать друг другу, мы смешны, и даже сами это понимаем, но вот только теперь — ты поверишь мне, Ив? — только теперь я по-настоящему вспомнил, за что любил тебя много лет назад. Я смутно помню, что наделал глупостей и причинил тебе боль, поэтому у нас ничего не вышло, но я и подумать не мог, что вспомню, как тебя любил. Вспомню что-то помимо того, что всё время пытался забыть».

Надо было сказать что-нибудь, и из всех высокопарных, нелепых, мальчишеских фраз, что вертелись на языке, Лукас сказал лишь то, что имело хоть какой-то смысл.

— Расскажи мне, как ты жила.

Она строго посмотрела на него и сложила руки на талии, как почтенная матрона. А, собственно, почему «как»? Он ведь даже не знал, сколько у неё детей.

— Обычно жила. Как все. Вышла замуж, рожала сыновей. В живых сейчас, правда, только один. У меня рождались слабые дети, а зимы у нас суровые.

— Я видел во дворе мальчика, — сказал Лукас и почувствовал, как она напряглась. — Рослый, тёмные волосы. Лет двенадцати.

— Ему тринадцать. Это Эдрик. Он мой второй ребёнок. До него была девочка, но она прожила только несколько дней. Я почти сразу забеременела снова, чтобы утешить мужа.

— Мужа, — сказал Лукас и сам испугался прозвучавшего в голосе отвращения.

Ив вздёрнула подбородок и стала похожа на девчонку, с которой Лукас счищал с крыши снег.

— Отец выдал меня за Рэйделя Мекмиллена тем же летом, — сказала она, и в её голосе не звучало вызова, только оскорблённая гордость. — Он был хороший человек. Любил меня и моих детей. И, да, я тоже любила его, ты ведь обязательно об этом спросишь.

На самом деле он не собирался, но ответ его всё равно ошеломил. Ив заметила это и рассмеялась.

— Лукас Джейдри, задери тебя Ледоруб и все его бесы! Ты в самом деле думал, что я умру с тоски по тебе? Что останусь старой девой, или меня выдадут насильно, и я буду представлять твоё лицо всякий раз, когда мой муж будет брать меня? Нет. Мой Рэйдель был красивым мужчиной, и лицо у него было нежным. Мне нравилось смотреть на него, когда мы занимались любовью.

— А вот это ты делаешь зря, — сказал он очень тихо, но Ив, как и прежде, легко распалялась и не умела останавливаться вовремя.

— Почему зря? И делаю что? Ты явился сюда через восемнадцать лет после того, как опозорил меня и поднял руку на моего отца, и ещё хочешь услышать, что я все эти годы одного тебя и ждала! Ты почти прав, мой дорогой, я тебя ждала. Я в страхе ждала, что ты вернёшься и завершишь начатое. Что ты накажешь меня за то, что я показала тебе, как ты омерзителен, и что не захотела тебя такого. Пока мой муж был жив, мне приходилось бояться и за него тоже… я ведь знаю, что ты мог бы убедить его в моей неверности и заставить убить меня собственноручно! Это было бы так забавно.

— Ив, что ты несёшь?! — ярость и изумление захлестнули его одновременно, и Лукас сам не знал, чего было больше. — Я бы никогда тебя не обидел!

— Ты бы обидел! — отрезала она. — Обидел бы и сам этого не заметил. Это в тебе всегда и было… самым ужасным.

Она встала, оттолкнув кресло, будто хотела выместить на нём свой гнев. Наконец-то она говорила то — почти то, — что Лукас рассчитывал услышать, но если бы она с этого начала… а сейчас он просто не знал, что ей на это ответить. Он понял только, что все эти годы она ждала его мести. Единый, мести за что ? Разве она не поняла, что это он был во всём виноват, и сама она тогда же, восемнадцать лет назад, ему и отомстила?

Как это всё неправильно, подумал Лукас. У него разболелась голова.

— Ты можешь думать что хочешь, — заговорил он, даже не надеясь её хоть в чём-то убедить, — только за все эти годы я никогда, ни разу не собирался причинить тебе вред. Я…

— Конечно, не собирался, Лукас Джейдри. Ты не считаешь вредом то, что делаешь с людьми. Для тебя это в порядке вещей. Ох, зачем ты вернулся? Зачем только? Я была уже почти счастлива здесь, — сказала она и вдруг расплакалась.

Миловидные девушки, случается, плачут трогательно, но рыдания немолодой женщины выглядели некрасиво. Лукас в растерянности смотрел на её подрагивающие плечи, понимая, что ему нечем её утешить. Он думал, хуже быть уже не может, и тут она заговорила, не оборачиваясь и не утирая слёз:

— Ты так испугал меня тогда. Я не знала, чего от тебя ждать. Не знала даже, приедешь ли ты сам или подошлёшь ко мне кого-нибудь. Я боялась собственной тени. Долго не выпускала Эдрика за ворота одного, да и теперь боюсь, что однажды он не вернётся, что ты позовёшь его или уведёшь от меня. Он не твой сын, — быстро добавила она, как будто снова испугавшись.

Лукасу было больно смотреть на неё, но он заставил себя ответить:

— Я это понял. Возраст не сходится.

— Но я боялась, ты решишь, что твой. Ты же мог забыть, сколько лет прошло… ты сам мне говорил, что часто забываешь всякую ерунду. Не знаю, с чего я взяла, что сама я для тебя не ерунда. Но ты так легко разрушил мою жизнь тогда, что, когда я построила новую, я всё время ждала, что вот ты появишься и разрушишь её тоже… не со зла. Не со зла, просто так. Лукас, пожалуйста, оставь нас. Оставь и пообещай, что никогда не вернёшься.

— Я не привык говорить «никогда», если помнишь, — он попытался пошутить, но слова застряли в горле, когда Ив взглянула на него.

— Перестань. Скажи: никогда. Я никогда не буду иметь ничего общего с тобой и твоими близкими — ну, скажи это!

— Я никогда не буду иметь ничего общего с тобой и твоими близкими, — еле слышно повторил он. Ив отчаянно мотнула головой.

— Ты лжёшь. Нет. Ты сам не знаешь, что говоришь. Я хотела верить, что ты меня забыл. Боялась этого больше всего на свете — и мечтала об этом. И почти поверила, что так и есть, пока ты здесь не появился. Марвин меня почти убедил.

Ну что ж, вот и Марвин. Это должно было всплыть рано или поздно, и Лукас порадовался, что не ему пришлось первым произносить это имя.

— Марвин был в Мекмиллене? — тщательно подбирая слова, спросил он.

— Я решила, что это твоя работа. Он так похож на тебя! Он говорит как ты, смотрит, даже двигается как ты. У него руки такие же, как у тебя. — Она запнулась и уставилась на его стиснутые кулаки. Он поспешно разжал их, потом спрятал под стол. Ив покачала головой. — Я сперва испугалась, что ты прислал его убить Эдрика или меня, а потом поняла, что он даже не знал обо мне, и тогда мне стало ещё страшнее. Он же… Лукас, что это? Что ты с ним сделал? Ты что, решил вылепить свою копию? Существа вроде тебя делают себе сыновей именно так?