Михаил Белов - Царица воинов (СИ)

Подобной битвы Габриэль не приходилось видеть ещё никогда, было полное ощущение, что мир реальности остался позади, и вокруг неё лишь духи и демоны дикого мира. Обнажённые кельты сошлись с обнажёнными героями свевов, девушка видела в них, покрытых узором и осенённых распущенными волосами, скорее зверей, могучих медведей, схвативших длинные мечи. В какой-то момент она поняла, что некоторые из свевов, и правда, покрыты шкурами зверей, чем больше крови изливалось, тем более проявлялась их нечеловеческая природа. Хотя вода была ниже колен, она всё же сковывала движения, и брызги вздымались облаками, Габриэль даже перестала стрелять, не желая нарушать поединки героев внезапными ранениями от стрел. Всё её внимание привлекал к себе могучий рыжеволосый кельт, Адбукилл, силой которого она восхищалась ещё в лагере, и теперь воин был среди первых, снеся голову своему противнику и стремясь захватить её как ценный трофей. Основные силы эллинов и кельтов остановились на берегу, свевы же всё больше втягивались в воду, увлекаемые своими героями, и Каллисто более не управляла сражением, крикнув всей массе атаковать врага впереди.

Зена дождалась, когда ревущее тело тысячеголового зверя в облаке брызг приблизится почти вплотную, прижимая кельтский передовой отряд к щитам своих, тогда она и велела всем обрушиться на противника. Эллины сомкнули щиты, и каждый их шаг сопровождался гулом металла, гельветы бросились стремительно, замахиваясь на ходу оружием, за их спинами Габриэль и другие немногочисленные стрелки продолжали своё дело, врага они почти не видели, но ориентировались на примерное расстояние до него. Столкновение ликвидировало последнюю видимость порядка, лишь строй эллинов казался скалистым утёсом среди бурного моря, но и они в этой безумной сече стали постепенно растягиваться и дробиться на группы.

Первым натиском эллины смогли остановить и даже немного потеснить врага, их копья ранили многих, сыграло роль и то, что свевы яростно добывали трофеи с тел павших кельтов передового отряда, затрудняя движение своих. Каллисто призвала людей из задних рядов с новой силой кинуться в бой и сама атаковала в центре, тогда как Зена сражалась на правом краю фаланги эллинов. Дождь шёл порывами, молнии цвели слева от кельтов и по правую руку от свевов, воды почти не было видно из-за массы вошедших в неё людей, лишь там, где было глубже, от мощного волнения воинов качало и валило с ног. Фессалийка метнула копьё с неотвратимой силой, загнав его на треть в основание шеи стоявшему на её пути ахейцу, оруженосец быстро подал ей следующее, и она сошлась врукопашную, толкая щитом. С обеих сторон на неё напали друзья погибшего, но их копья не достигали цели, она же была куда успешнее, заставляя эллинов отступать.

- Вперёд! Ещё шаг! - кричал Ономакрит, возглавлявший левый фланг. Стена щитов сталкивалась со стеной, кельты и свевы рубили сверху, сходно атакуя и короткими копьями, это приводило к многочисленным, но более поверхностным ранам, кровь шла обильно, и воины оседали скорее от потери сил, чем от мгновенных губительных ударов. Сам киликиец действовал, как учила Зена при тренировке отрядов, вонзая снизу клинок в область живота, долгое время противники не могли потеснить друг друга. Эллины прочно держались в центре, даже Каллисто не могла быстро их сломить, поэтому она переместилась направо, где кельты не имели столь крепкого строя. На правом фланге Зена была в первых рядах, кровь стучала у неё в висках, ярость заставляла забывать об осторожности, и она всё дальше отрывалась от других бойцов.

Свет солнца доходил сквозь стену тьмы словно из другого мира, молнии на миг серебрили металл куда более яркими могильными отблесками, среди всего этого краски поблёкли, но те, кто видел перед собой двух сражавшихся демониц, могли поклясться, что глаза их горели внутренним огнём. Зена первым делом использовала копьё, мгновенно разящее из-за круглого щита, оруженосцем её был Скопас, молодой этолиец, он держался чуть позади и готов был подать новое копьё, когда не выдержит прежнее. Практически обнажённый свев замахнулся над воительницей длинным мечом, но она, упредив врага, вогнала наконечник ему в основание шеи и мощным толчком опрокинула на спину. Разрывая плоть, копьё вышло наружу, Зена оттолкнула щитом нового врага и плашмя обрушила на него древко, варвар ответил рубящим ударом, но лишь скользнул клинком по наплечнику. Дочь Ареса снизу просунула копьё ему под щит, поразив в пах, вырываясь, свев разворотил себе живот, но древко сломалось близ самого наконечника.

- Держи! - Скопас вложил в её протянутую руку новое копьё. Даже смертельно раненые варвары, горящие своим бешенством, были способны ещё на многое, и воительнице пришлось вновь разить свева с разорванным животом. Рубящие удары врагов, грамотно принимаемые на щит, не были особо опасны для неё, и даже те, что проходили, не способны были нанести серьёзного урона панцирю. Очередное копьё сломалось, увязнув железным наконечником в кольчуге знатного варвара, Скопас, что прикрывал дочь Ареса справа, был ранен в бедро и не смог подать нового, тогда впервые в этом бою она обнажила меч.

Габриэль, желая не оставлять Зену без помощи, просила воинов поднять её на щите, дабы из заднего ряда видеть поле битвы и поражать врагов стрелами. Возвысившись над плечами четверых юных кельтов, она нашла любимую и тянула стрелы, не обращая внимания на их тип, ибо с такого расстояния в цель ложились как обычные, так и бронебойные. Увидев, что подступающий к ней свев вдруг получает стрелу в грудь или лицо, воительница сразу узнала работу своей ученицы и приветствовала её, подняв руку. Вид Габриэль на щите напомнил кельтам их собственный обычай прославления вождей, и некоторые даже закричали, будто она золотоволосая дочь божества. В окружающей тьме она казалась людям лучом света, и это было хорошим знаком.

На правый фланг эллинской фаланги из задних рядов вражеского войска обрушились всадники, что, окружённые своими легковооружёнными спутниками, преодолевали брод на конях, замахиваясь фрамеями. Их гордый натиск Зена прервала своей мрачной тенью, щитом она прикрылась от копий и бросилась, чуть пригнувшись, вплотную к коням, её меч разил снизу вверх, молнией проникая в лошадиные бока и бёдра всадников, обильно хлынула чёрная кровь. Кони заметались, словно воительница источала запах страха, свевам стало тяжело их удерживать, некоторые соскальзывали, цепляясь, под брюхо, или валились на землю, это ещё увеличило потери среди них. Один рослый всадник, видный герой, напал на Зену, пытаясь исправить ситуацию, его копьё пробило щит насквозь, но демоница мгновенно отвела левую руку, не давая варвару извлечь оружие. Свев схватился за меч, но воительница подставила под удар свой клинок, плохое железо варвара не выдержало, и меч разлетелся на осколки, ранив нескольких воинов, находившихся рядом. Прямым ударом Зена пробила грудь своему противнику, раненый ещё пытался махнуть обломком оружия, но воительница оглушила его лошадь, обрушив клинок ей на голову, и животное вместе со всадником рухнули на землю.