Михаил Белов - Царица воинов (СИ)

Потери заставили римлян действовать осторожнее, они выдвинули вперёд бойцов со щитами из числа легионеров, которые двинулись вперёд словно живые башни. Воительница понимала, что любой ценой должна не пустить их внутрь, поэтому сама набросилась, метя ударом поверх щита. Копьё укусило её в бок, но глубоко не прошло, меч же нашёл тонкую брешь между шлемом и верхним краем скуттума и попал римлянину в лицо. Тот повалился от раны, заревев как зверь. Зена врезалась в щит всей массой, и божественной силы её хватило, чтобы заставить нескольких человек сделать шаг назад. Раненый Граний начал отползать к своим, она не стала его добивать, ибо возня с ним отнимала у противника ещё немного времени.

- Женщина, открой окно! - закричала воительница, хотя не была уверена, что та подчинится.

Они вновь напирали, совместными усилиями толкая её назад, словно панцирный зверь прорывался в комнату. Узкие жала пилумов выскакивали из брешей между щитами, но она старалась уклоняться и получала лишь скользящие удары, эти раны были как ожоги и лишь распаляли её ярость. Выигрывая мгновения, Зена рванулась в бок, обходя щиты слева, где они не были плотно прижаты к телам, и поражая римлян в бёдра, ноги, плечи. Один из воинов сделал выпад гладием, рассадив ей кольчужное плетение на груди, она же ответила шакрой в голову. Шлем выдержал, породив яркие искры, но энергии удара оказалось достаточно, чтобы сознание померкло, и боец осел на пол. Краем глаза воительница заметила, что сзади в комнату ударил сноп света - окно было распахнуто.

У неё было время лишь на одно действие, ибо зверь уже прорвался внутрь. Она вогнала диск в чехол на поясе, сделала ещё пару размашистых атак, потом просто бросила меч во врагов и рванулась в противоположную сторону, уже видя пустой оконный проём. Возможно, хозяйка знала, кто сражается в её доме. У Зены не было времени думать об этом, она вскочила на подоконник, коротко оглядела стену и крышу, схватилась за выступы барельефа, что шёл вокруг окна, и подтянулась наверх, пытаясь достать до маленьких чердачных окошек. Рядом в стену ударилось копьё - внизу бушевала большая толпа, и некоторые метали в неё пилумы. Из покинутой комнаты также высовывали руки, однако хватавшие лишь пустоту. Она лезла, почти не чувствуя веса панциря, окошечки под крышей дали ей возможность упереть в них ногу, и скоро она оказалась наверху, скользя по черепице своими подбитыми металлом калигами.

Внизу бесновались и орали, однако они были уже нестрашны ей. Воительница осмотрелась со своей позиции, на крыше одного из дальних домов она увидела нескольких людей, что метали в кого-то внизу камни. Видимо, остатки отряда ещё пытались бороться, организуя очаги сопротивления. Она не стала более задерживаться, разбежалась и перепрыгнула на крышу длинной хозяйственной постройки, по которой приблизилась к соседнему зданию. Плотная застройка давала шанс пройти немного поверху, расстояние через переулок было значительным, но она всё же рискнула и прыгнула, разбив черепицу на месте приземления. Крики остались позади, она спустилась на землю и легко побежала, держась поближе к стенам и осторожно заглядывая за углы.

На пути ей иногда попадались тела, она подобрала круглый эллинский щит, меч и пару копий, чтобы не оставаться безоружной. Можно было надеяться, что Габриэль уже за стеной, поэтому она хотела добраться до одной из башен, где была внутренняя лестница, и по ней уже подняться на стену. Однако внезапно она услышала крик справа от себя:

- Зена! Я здесь!

Девушка сидела на одном колене у дерева, в руках у неё был лук с наложенной стрелой. Воительница подбежала и присела рядом, спросив:

- Почему ты здесь? Вы должны быть уже снаружи.

- Мы не прошли. Там были враги, и мы бежали через сад, но потеряли друг друга. Я осталась одна, поэтому и подумала, что лучше убедиться в твоей безопасности.

- Значит, ты решила меня охранять? - Зена быстро прижалась к ней.

- Где все? - прошептала Габриэль.

- Я пришла слишком поздно. Они были окружены, и отряд распался. Нам надо идти, потом поговорим, - она потянула девушку вверх. В этот момент вдали раздались яростные крики многих людей и глухие удары.

- Что там? - Габриэль пыталась разглядеть, но не могла.

- Те, кто не вырвался, - ответила Зена. - Идем, у нас нет времени.

В трёх улицах от них в это время Александр с остатками воинов принимали последний бой, пытаясь сдержать натиск врага. Они заняли плотным строем узкое пространство меж домов и выиграли для себя несколько мгновений. Щит юноши был пробит во многих местах, на панцире его чернели отметины, рядом выставил свой заслон Менесий, который спрашивал, тяжело дыша:

- Что делать будем? Неужели поляжем все так?

- В городе есть не только главные ворота, но и потайной ход, ведь вторая когорта мимо нас не проходила, но оказалась внутри. Они вошли именно через него, - ответил мантинеец. - Попробуем найти его. Это единственный шанс.

- Где же его искать?

- Агатон поднимался на крышу и указал мне примерное направление, - утешил его Александр. - Мы уже близко. Сейчас выдержим атаку и начинаем быстро отступать.

Римская лавина ударила в них, строй держался несколько мучительно долгих мгновений, но потом пополз назад, хотя воины не делали и шага, их просто выдавливали огромной массой. Копья и мечи вновь разили на расстоянии вытянутой руки, и быстро отправляли многих на мостовую, где по ним шли как по камням. Юноша дал приказ к отходу, воины бросились назад, в спину им метнули пилумы, и лишь семеро остались на ногах, ища заветную цель в лабиринте незнакомого города. Они бежали без направления, выискивая взглядом хоть что-то похожее на дверь в стене. Ещё трое исчезли, отколовшись или свернув не туда. Казалось, что шансов нет, однако внезапно Менесий закричал:

- Вот оно! Открытая дверца близ башни!

От радости они не заметили, что рядом с выходом находились два охранника, которые метнули в незнакомцев свои копья. Менесия жало поразило в бедро, Александра же в бок, но двое других эллинов накинулись на противников и убили их. Мантинейцу помогли сломать древко у наконечника, но острие из раны вынимать не стали, он чувствовал слабость и сам едва мог сделать несколько шагов. Двое потащили его внутрь, Менесий же остался у входа, сказав:

- Вот, и моя очередь вам пригодиться. Вы всегда смеялись надо мной, но я хочу показать, что зря смеялись. Выносите командира, я встречу их тут.

- Постой... нет... - шептал юноша, желая отдать какой-то другой приказ, но он был уже не в силах отдавать приказы. Скоро тьма узкого хода полностью поглотила их.

Зена определила схему их движения - она шла первой, Габриэль же с луком находилась сзади, укрываясь за ней, облачённой в тяжёлые доспехи, словно за движущимся заслоном. Они шли к ближней башне, придерживаясь прежнего замысла, ибо девушка смогла связать из нескольких поясов приличную верёвку. На пустой улице перед ними возник легионер, ещё не израсходовавший свой пилум. Девушка выстрелила в него и поразила в бедро, однако римлянин сам ответил мощным броском. Воительница подставила под жало щит, и копьё застряло в нём, выбив из бронзового покрытия глухой стон. Габриэль вновь высунулась из-за своей защиты и загнала стрелу противнику под ключицу, это заставило его опуститься на колено. Второй легионер пришёл ему на помощь, но на этот раз уже Зена метнула своё копьё, пробив противника насквозь и сразу завалив его в пыль мостовой.