Warhammer 40000. Катарсис (СИ)

Рука гомункула была прижата к ловушке, а вторая удерживала кинжал ведьмы, готовый закончить свой путь, едва мир снова оживет. Вормас ждал этого.

«Он защищает не себя…». Ристелл словно прочла ответ в глазах гомункула, в его восторге. Артефакт бросил свои силы на защи-ту Ристелл от ведьмы, как защитил ее ранее от инкуба, но это лишило его возможности сдерживать холод варпа, заключенный в ловушке гомункула.

Канонисса могла лишь надеяться, что эта пауза не затронула рабов и им удастся укрыться в пустоши, найти возможность выжить. Это все, что она могла дать им. То чего не смогла дать своим сестрам…

Когда ее тело уже почти полностью покорилось смертельному холоду, мир вздрогнул и ожил.

Вормас почти сразу отбросил руку Длекари, не дав ей завершить удар. От падения на колени, Ристелл избавили подоспевшие инкубы.

- Как судьба порой оригинальна, - Вормас с улыбкой смотрел на ловушку с ключом, которую забрал из замерзших рук девушки.

- Мы спасли тебе жизнь, Ристелл, - Гомункул взглянул на канониссу.

- Он защищал меня, - Ристелл с трудом смогла выдохнуть слова.

- Пора убить эту стерву!

Вормас проигнорировал очередную вспышку ярости ведьмы.

- Да, ключ защищал не себя, по пока не понятной мне причине, он оберегал тебя. Он не дал ловушке обратить тебя в холодную статую, а я ее дезактивировал.

Вормас с интересом разглядывал артефакт:

- Теперь ты мой должник, - Шепнул он ключу.

========== Глава 26 ==========

Ее вели по коридорам, которыми ранее она бежала из лаборатории. Холод отступал медленно и она больше опиралась на руки инкубов, нежели на свои ноги. С каждым шагом ей казалось, что руки вот-вот отваляться от тела, эту мысль подкрепляло и то, что стражи удивительно трепетно удерживали свою пленницу.

- Удивительно безграмотный спектакль, - Вормас поравнялся с девушкой, - Я ожидал большего.

Ристелл молча смотрела себе под ноги. Она пыталась отыскать в произошедших событиях то самое верное развитие, которое упустила, но мысли разбегались, словно на краю сна, оставляя ее наедине с ощущением абсолютного провала.

- Впрочем, ты открыла для меня новые особенности артефакта. Тебе наверно тоже любопытно, почему он столь ревностно охранял тебя.

Ей не было любопытно, хотя теперь, осознав это, она кляла себя за то, что не воспользовалась этим покровительством. Быть может ключ так же желал избавиться от общества гомункула и оказавшись в руках беглой рабыни, нашел в этом возможность осуществления своих планов.

- Я верну своих рабов, - Вормас посмотрел на канониссу, - А тебя ждет последнее представление, на котором у тебя будет лучшее место.

Ристелл могла ответить лишь холодным взглядом.

Они приближались к лаборатории Вормаса и девушка в тайне надеялась, что гротеск уцелел и поджидает за тяжелыми створами дверей. Глупая надежда, но это все что у нее осталось.

Гротеска за дверями не было…, но не только надежды Ристелл не оправдались…

- Мастер, мы его закрыли в клетке, - Из лаборатории выступил кабалит, и склонил голову перед гомункулом.

Вормас проигнорировал его слова. Он смотрел за спину воина и на лице его застыло выражение, которое пробудило в Ристелл давно забытое злорадство. Она еще не знала, чем вызван гнев палача, но уже то, что Вормас не сумел как ранее мгновенно скрыть эмоции, говорило о многом.

Инкубы остановились в стороне от двери, то ли опасаясь ярости Вормаса, то ли намеренно лишая Ристелл возможности узнать ее причину.

- Где они?!

Гомункул наконец обратил взгляд к кабалиту и Ристелл была уверена, что он одним взглядом способен вынуть душу из тела воина.

- Кто, мастер?

Это был не верный ответ и через мгновение под шлем воина вонзилась уже знакомая Ристелл тончайшая игла, выскользнувшая из пальца Вормаса. Пронзив мозг кабалита, она лишила его возможности прочувствовать весь спектр невыносимой боли, но похоже гомункулу хватило смерти сородича, чтобы совладать со своими чувствами.

- Эта сучка уцелела! – Из лаборатории раздалось шипение Длекари.

Вормас бросил взгляд на Ристелл и переступил порог, брезгливо обойдя тело воина. Инкубы наконец подтолкнули канониссу вперед и она смогла увидеть последствия ярости гротеска… И причину ярости Вормаса.

Лаборатория напоминала зал, в котором разыгрался ураган. Под ногами хрустели осколки стекла, варп туман пугливо сжался в углах, открывая взгляду залитый реактивами пол.

Сердце Ристелл дрогнуло, когда взгляд наткнулся на лужи крови, там, где бок о бок с ней стояла Ришейл…, только кровь…

- Это ее рук дело, - Уже почти спокойно произнесла Длекари.

Сердце Ристелл вздрогнуло от внезапно нахлынувшей легкой волны счастья, смешенного с горечью.

Ведьма брезгливо морщась, смотрела на тело Ришейл, замершее возле одной из колб. Рука сестры битвы в последний миг ее жизни соскользнула по стеклу, оставив кровавый след на нем. Похожие следы тянулись по полу, от колбы к колбе. Все отвратительные хранилища гомункула были пусты…

- Благословение Императора, сестра, - В глазах Ристелл застыли слезы, она безумно хотела броситься к телу Ришейл и прижать к груди, вознести молитвы Императору, отблагодарить сестру за то, что она сделала. Но инкубы держали крепко, а мертвые молитвы не слышат и благодарность не вернет Ришейл к жизни.

Сестра Ристелл освободила не только своих соратниц, когда произошедшее в лаборатории стало очевидно, канонисса ощутила освобождение собственной души. Возможно из бежавших рабов уцелеют не все, но если хоть кому-то удастся, остановка времени, которую устроил ключ даст им шанс.

Ее сестры…, если им удалось покинуть Опустошитель, то они отыщут способ бежать.

Сделав вид, что ей более не устоять на ногах, Ристелл опустилась на колени. Склонив голову она прочла молитвы за всех людей, которые сейчас были в опасности и отдельно за Ришейл, уже представшую перед троном Императора, закончившую свой последний бой, освобожденную от оков, навсегда…

- Она освободила остальных…, - Вормас прижал ладонь к прутьям решетки, за которой, перекаченный транквилизаторами хрипел Борлак, - Но кто-то должен был выпустить ее.

Его взгляд вопросительно обратился к Длекари.

Казалось ведьма занервничала, но через мгновение она бросила взгляд на Ристелл и злобно оскалившись прорычала:

- Это она выпустила гротеска и свою подружку.

- Ложь! – Ристелл поднялась на ноги наконец ощущая в них былую твердость.

Гомункул смотрел то на нее, то на Длекари.

Решив, что теперь ей уже ничто не мешает идти до конца, Ристелл выпалила:

- Ты желала заполучить ключ и поторговаться.

Лицо ведьмы исказил гнев и она вереща бросилась к Ристелл. Преодолев половину пути через лабораторию, она вдруг без-вольно застыла, словно удерживаемая невидимыми веревками.