Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-2: Турнир второй

Спустившись по склону Ифукубе, Рейден узрел, что в рощице на зелененькой травке в позе лотоса сидит разыскиваемый им потомок великого чернушника, не обращая никакого внимания на приближение божества-убожества (интересно, а что было бы, если бы к Кунг Лао сзади подкрадывался карательный отряд Императора?). Подойдя к юноше почти вплотную, Рейден, злорадно оскалив подпиленные клыки, дал ему хорошего пинка.

Кунг Лао, возмущенно пискнув, обернулся. Потомок великого чемпиона, хрупкое юное создание невообразимой красоты с нежным точеным лицом и очаровательными черными миндалевидными глазами, явно не привык к такому грубому обращению и был весьма удивлен, узрев перед собой разъяренного Рейдена.

- Ты тут на травке прохлаждаешься, а мы...

- Проиграли? - ошарашенно произнес Кунг Лао, вытаращив от испуга глаза и думая, что привычной жизни пришел конец.

- Да нет, выиграли, но эти внешнемирские твари разгромили Храм Света и еще объявили нам матч-реванш!!!

- Как это - разгромили? - глаза юного тьенопоклонника расширились чуть ли не на пол-лица.

Рейден решил не рассказывать Кунг Лао о позорной гибели своего ненаглядного братца-зоолюба, чтобы не устраивать потенциальному участнику второго турнира лишний стресс, но вкратце описал, как проходил финальный бой и какой разгром устроили враги в Храме Света вроде бы как в отместку за попытку убийства Шэнг Цунга. Не забыл великий бог грома и молнии упомянуть и о том, что поганое сектантское общество "Белый Лотос", в котором состоял Кунг Лао, едва не прекратило свое существование по милости прихлебателей Императора, перебивших множество его членов. Протектор Земли, будучи опытным интриганом, умел великолепно играть на чужих чувствах и пользоваться людьми: он прекрасно знал, что Кунг Лао такие новости приведут в дикую ярость, и он быстренько согласится отправиться на второй турнир мстить за погибших собратьев. На то, что юному тьенопоклоннику не так давно минуло семнадцать и что его там могут убить, невзирая на несовершеннолетие, Рейдену было наплевать с высокой колокольни: в этом он был весьма похож на своего ненаглядного братца - вороньего любовника.

Речи Рейдена возымели действие. Сначала Кунг Лао пялился на склочного божка с безумным ужасом в глазах, но потом вышел из ступора, осознал, что происходит, и принялся проклинать имперцев и их гнусные деяния.

- Мои друзья убиты этими гнусными тварями! Мой предок, величайший из воинов Земного Мира, был подло убит шоканским выродком-мутантом, которого притащил на турнир Шэнг Цунг! Я должен отомстить за них, и я сделаю это на втором турнире, если уж они так хотят его устроить!!!!

Рейден довольно ухмылялся, слушая пламенные разглагольствования юного мстителя.

- Я уверен, - продолжал распинаться Кунг Лао, - что Храм Света был разрушен по приказу Шэнг Цунга, и он виновен в том, что погибли почти все монахи! Он решил отплатить нам за свое поражение таким подлым образом!

Рейден снисходительно кивал, про себя думая, что малолетний кретин клюнул на его удочку, и тихо радуясь тому, что он не знает истинного положения дел, поскольку в момент учинения погрома в Храме Света Шэнг лежал в таком состоянии, что вряд ли мог отдавать хоть какие-то приказы.

- Конечно. Пора разобраться с этими тварями, - поддержал он наивного юношу.

Кунг Лао поднял с земли свою любимую широкополую шляпу с жесткими краями из заточенной стали, которую он смастерил самостоятельно и использовал в бою как метательное оружие, слегка ее отряхнул и надел.

- Я снесу голову этому мерзавцу Шэнг Цунгу, как только доберусь до него.

- Время не ждет. Собирай вещи и иди к храму на горе. Я найду остальных, и мы отправимся на остров.

Рейден пока что еще ничего не знал о похищении Сони Блейд и искренне полагал, что Избранные снова поедут на Шимуру, а он сам будет присутствовать на турнире в качестве стороннего наблюдателя.

***

Припершись во дворец Тьена, Рейден узрел, что в комнате, где он не так давно пил, с гордым видом стоит Мастер Чоу со своей собачкой. Вонь стояла неимоверная, и Рейдену показалось, что его сейчас стошнит прямо на пол. Помимо этого, у склочного божества с похмелюги дико трещала безмозглая голова, и он, терзаемый малоприятными ощущениями, был адски зол и мечтал дать кому-нибудь по роже. Бедный симпатяга Кунг Лао стал первой жертвой похмельного синдрома своего повелителя - недавно Рейден дал ему ни за что ни про что пинка. Теперь великий защитник Земли, которого привел в чудовищную ярость исходящий от Мастера стойкий запах аммиака, засветил ученичку Тьена в рыло так, что тот пролетел по комнате метра три и шлепнулся в угол на кучу огрызков. С возгласом: "И когда ты от меня отвяжешься, гад..." и непечатной руганью Рейден плюхнулся в кресло, но Мастер не дал ему отдохнуть. Поднявшись с пола, он немного поплевался гнилыми зубками, которые бы у него вывалились и без помощи Рейдена, и прошамкал:

- Я шлышал, у тебя шнова проблемы - куэтанцы выжов пришлали... Ты нашел Ижбранных?

- Откуда ты знаешь о вызове? - устало ответил Рейден.

- Ирлонк шкажал...

Рейден произнес половину известных ему нецензурных выражений. Вторую половину Мастер услышал, когда умудрился с ужасающим звуком испортить воздух.

- Тьма бы всех вас побрала, - выругался Рейден и, поняв, что ученичок любезного братца вряд ли оставит его в покое, телепортировался в Лос-Анджелес.

***

Рейден искренне полагал, что в этот момент Джонни Кейдж обедает у себя дома, и решил наведаться к нему в гости, поскольку актер знал, где живет Лю Канг и как с ним связаться. Каково же было удивление великого божества, когда оно узрело в столовой у Джонни не только Лю Канга, но и майора Джексона Бриггза, который, чтобы хоть как-то отвлечься от грустных мыслей, согласился съездить в гости к своему новому приятелю, поскольку не мог сделать абсолютно ничего для освобождения своей напарницы. Увидев протектора Земли, Лю и Джонни кинулись к нему едва ль не с распростертыми объятиями.

- Рейден, где ты был - мы тебя ждем уже целый месяц! Ты нам очень нужен!!!!

Бог грома офигел окончательно.

- Что происходит????

Избранные представили ему Джакса и во всех подробностях расписали историю с похищением Сони, после чего продемонстрировали послание Шэнга. Прочитав письмо, Рейден наконец-то начал понимать, что все-таки творится, и рассказал своим протеже о визите Арании.

- Рейден, - со страхом в голосе произнес Лю Канг, - нам срочно нужно отправиться во владения Шао Кана, иначе они расправятся с Соней. Открывай портал.

Тут у бога грома от ужаса в зобу дыханье сперло.

- Нет, Лю! Нет! Это ловушка! Ни в коем разе! - дико заорал протектор Земли.

- Да, это ловушка, я согласен. Однако, Рейден, у нас нет выбора, - вмешался Джонни. - Пойми: они убьют Соню, если мы не явимся.