Терри Брукс - Тейнквил

Более того, родители тролли не считают своих детей исключительной собственностью семьи и не несут полной ответственности за их воспитание. Забота, воспитание, учеба и прививание дисциплины детям лежит на всей деревне, и каждый вовлечен в этот процесс воспитания. Успехи и неудачи всегда были общими — награды и наказания никогда не доставались одной личности. Ребенок троллей начинал свою жизнь как результат союза двух людей, а совершеннолетия достигал как результат усилий многих.

— Ну, пока что достаточно о социальном строе горных троллей, юный Пендеррин, — заявил Кермадек, усаживаясь напротив мальчика и остальных. — Расскажите мне обо всем, что случилось. Начни ты, Щетинистая Борода. Прямо с того момента, как я покинул тебя в Параноре. Расскажи все.

Так они и сделали, каждый из них рассказывал по очереди, добавляя свой часть ко всей истории. Тагвен поведал о том, как отправился искать родителей Пена в Патч Ране, а нашел там только Пена. Мальчик добавил подробности их побега от Терека Молта, последующую встречу с Королем Серебряной Реки и то задание, которое ему поручили — отправиться в руины древнего города Страйдгейта, а оттуда на лесистый остров Тейнквила. Затем Тагвен снова продолжил историю, рассказав об их решении обратиться за помощью в Эмберен к Арену Элессдилу. О многом было тяжело рассказывать, особенно Хайбер о событиях, связанных со смертью ее дяди в Шлаках. Когда настала очередь Синнаминсон рассказать о существе, которое убило ее отца и его кузенов на борту «Скользящего», она была вынуждена несколько раз останавливаться, чтобы успокоиться. Однако, и эльфийка, и скиталица справились со своими частями истории, преодолев ужасную боль, которую они испытали, став немного сильнее, подумал Пен, чем когда их путешествие только начиналось.

Кермадек слушал их очень внимательно и, когда они закончили, покачал своей головой от смеси негодования и недоумения.

— Я знал, как много сил и веры вложила наша Грайанна, чтобы постараться удержать этих друидских колдуний на пути добра, Тагвен. Но даже Ард Рис не смогла справиться с этим черными душами и их подлыми планами. — Он вздохнул. — Но потерять Арена Элессдила? Я никогда не думал, что доживу до этого момента, Я никогда не думал, что с ним может что–то случиться, после того, сколько всего он уже пережил. Он был самым лучшим из них, Хайбер, твой дядя. Самым лучшим из всех.

Она кивнула в знак благодарности за его слова:

— Благодарю тебя за такие слова.

— И Синнаминсон, — он обратился к скиталице. — Я сожалею о смерти твоего отца, какие бы обстоятельства к этому ни привели. Твой отец — это невосполнимая потеря. Ты проявила большое мужество и хладнокровие, пережив то безумие, которое поглотило его. Я пошлю своих троллей, чтобы предать твоего отца и его кузенов погребению.

Он наклонился:

— А теперь, вот что. Вы рассказали мне свою историю — теперь же позвольте мне рассказать мою. Может быть, вы кое–что почерпнете из нее, касаемо всего этого дела.

После ухода Тагвена из крепости друидов, Кермадек отправился из Паранора пешком на север через Стрелехейм к руинам королевства Чародея-Владыки. Он не хотел этого делать, но у него не было лучшей идеи, откуда начинать поиски Грайанны Омсфорд. Несколькими днями ранее он сопровождал Ард Рис, чтобы проверить слухи о привидениях и странных кострах в этих руинах, и столкнулся с невероятно темной и злобной сущностью. Матурен был уверен, что между этой сущностью и исчезновением Ард Рис существует связь, и он надеялся, что если он внимательно осмотрит место, где эта сущность показала себя, то, возможно, обнаружит что–то полезное.

Это было самое лучшее, что он мог сделать, но, как Кермадек прояснил Тагвену, народ троллей ни за что не пойдет в Королевство Черепа, разве что только по очень веской причине. Кермадек был храбрым и мало, что могло заставить его повернуть назад, но он был одним из них. Горные тролли испытывали врожденный страх и подозрение к земле, где правил и был уничтожен Чародей-Владыка. В то время и в том месте, горные тролли служили Чародею-Владыке, как рабы и солдаты, чтобы помочь ему завоевать и покорить Четыре Земли. Потребовалось много лет, чтобы тролли оправились от тех ужасных времен, а также, чтобы их снова приняли остальные расы. Чтобы это стало возможным, Грайанна Омсфорд сделала очень многое. Если путешествие в запретную землю было именно тем, что требовалось, чтобы помочь ей вернуться, то так тому и быть.

Тем не менее, он решил, что в одиночку туда не вернется.

Поэтому сначала он отправился в деревню гномов, расположенную в нижнем течении реки Леты на западных окраинах Лезвия Ножа, намереваясь найти там человека, который, как он верил, лучше знает, как защитить себя от опасности, с которой, как он ожидал, придется столкнуться в руинах. Того человек звали Ачен Вул и он был почитаемым гномьим шаманом в племени, к которому принадлежал. Он был старым, наверное, уже под девяносто лет, и всю свою жизнь являлся шаманом ворстов, племени, которое кочевало по Стрелехейму между Кенсроу и Погребальными Горами.

Кермадек повстречал Ачена Вула двадцать лет назад в походе, который привел компанию его троллей к контакту с ворстами, в то время как последние находились под атаками мутенов. В большинстве случаев горные тролли не имели ничего общего с гномами, потому что обе расы традиционно враждовали из–за территориальных прав и миграционных путей. Однако, тролли ненавидели мутенов больше, чем кого–либо еще. Безмолвные, бездушные пережитки темной магии Чародея-Владыки, мутены выжили в Лезвии Ножа примерно так же, как оборотни в Старой Пустоши — охотясь на гномов, которые поклонялись им как священным духам.

Кермадек нарушил неписанное правило, которое запрещало троллям вмешиваться в жизнь гномов, и его отряд пришел на помощь этим несчастным, которые иначе бы погибли от мутенов, потому что рискнули слишком приблизиться к мутенам с ошибочной целью умиротворить их. Среди спасенных были женщины, дети и шаман, Ачен Вул, который принял от троллей свою жизнь с обещанием, что когда–нибудь он отплатит за это. Кермадек не требовал выполнения этого обещания прежде. Но теперь время настало.

Вместе с Аченом Вулом он направился обратно через Лезвие Ножа, тщательно избегая пещер мутенов, пока не оказался в руинах Королевства Черепа на том самом месте, где они с Грайанной Омсфорд обнаружили странные костры и ту сущность. Не раскрывая участия Ард Рис, он рассказал Вулу события своего предыдущего визита, когда обнаружил непрошеное появление этой сущности и решил найти его источник. Вместе они прочесали всю землю вокруг холодного и почерневшего кострища, которое стало местом рождения сущности, стараясь обнаружить что–нибудь похожее на его источник. Они ничего не нашли. При приближении ночи Кермадек предложил им уйти и снова вернуться утром. Однако Ачен Вул настоял, чтобы они остались. Как только стемнеет, шаман сам попытается призвать эту сущность.