Терри Брукс - Тейнквил

Требовалось что–то еще.

Синнаминсон.

Шейди а'Ру стояла у окна своей спальни и смотрела из башни Паранора на покрытую лесом землю снаружи. Вставало солнце, на востоке появилось мягкое золотистое свечение, на ярком фоне которого четко рисовались зазубренные вершины Зубов Дракона; утро обещало теплый, томный летний день.

Ее губы были сжаты от злости. Для нее этот день не будет таким хорошим. И еще меньше для кое–кого еще.

Она взглянула на записку, которую держала в своей руке, на слова, написанные в ней, потом снова отвернулась. Идиоты! Она небрежно тряхнула своими короткими, светлыми волосами и расслабила плечи. Ее мышцы все еще были крепкими и сильными. Она скучала по тренировкам и спаррингам, которые занимали важное место в ее жизни, когда она служила солдатом в армии Федерации. Она скучала по дисциплине и порядку. Она никогда не думала, что будет так себя чувствовать, однако после нескольких недель борьбы в ранге Ард Рис Третьего Совета Друидов, она готова была бросить все ради того, чтобы вернуться в то время, когда все было не таким сложным, а прямым и простым.

Ее взгляд вернулся к записке. Ее доставили ночью, пока она спала, и, проснувшись, она обнаружила ее привязанной к лапке стрижа. Темная, злобная мордочка птицы смотрела на нее из своего вольера, почти не давая ей протянуть внутрь руку. Но это была ее птица, одна из многих, которых она приобрела и натренировала переносить сообщения от ее сообщников и прислужников, участвовавших в заговоре против Грайанны Омсфорд. Эта мордочка лишь отражала напряжение, которое выражалось на ее собственном лице.

Она узнала эту птицу. Ее звали Раскол за странный клин в ее хвосте с самого рождения. Этот стриж был одним из тех, что отправились с Траунтом Роуэном в Северную Землю; именно он его прислал.

Она протянула руку в клетку, отвязала от лапки Раскола записку, вынула ее, развернула и ее лицо сразу же потемнело от гнева.

МАЛЬЧИШКА И ЕГО СПУТНИКИ

СБЕЖАЛИ ИЗ ТАУПО РАФА.

ПРЕСЛЕДУЕМ ИХ В КЛУ.

И, естественно, там их потеряли, хотя писавший был осторожен, чтобы сказать об этом.

Она снова взглянула на сообщение, до сих пор злясь на его содержание и некомпетентность того, кто его отправил. Она ожидала большего от Траунта Роуэна. А также и от Пайсона Венса, но, особенно, от их совместный усилий для выслеживания этого мальчишки!

Она заскрежетала зубами. Почему так трудно кому–либо найти и схватить его? Это уже стоило жизни Тереку Молту. Афазии Ваю это стоило уважения, которое, как она считала, ничто не может умалить. Чего же это будет стоить ей на этот раз? Жизней еще двоих ее союзников, людей, чью поддержку она едва ли могла позволить себе потерять, даже несмотря на то, что они оказались менее компетентными, чем она представляла? Ее уважение к ним давно исчезло, поэтому потерять их не представляло никакой опасности.

Она скомкала рукой записку, затем бросила ее в небольшую тарелку на своем столе, подожгла своей магией и рассеяла в окно образовавшийся пепел. Она наблюдала, как ветер унес этот пепел, и желала, чтобы так же легко могли исчезнуть ее злость и разочарование.

Что же ей сделать, чтобы покончить с этим делом?

На какой–то момент, всего лишь на миг, ей пришла в голову идея полностью прервать эту охоту. Она требовала гораздо больше времени и сил, чем она собиралась потратить, а благоприятного результата так и не было. В ее застенках томились родители этого мальчишки. Может, ей просто подождать, когда он сам придет за ними? Ведь он так и сделает, как только узнает, где они, а поставить его в известность будет довольно легко.

Ее разочарование вызвало головную боль, и она потерла пальцами свои виски. Ее тревога насчет него возникла из–за того, что она с полной уверенностью знала, что он делает. Он пытался найти способ добраться до своей тетки. Она понятия не имела, как он собирался этого добиться, и считала, что это лежит за пределами возможностей его или кого–то еще. Однако, она не могла допустить ошибки. Если он обнаружил способ пройти в Запрет, если он нашел туда дорогу, о которой она ничего не знала, тогда она должна остановить его, не дать ему это осуществить. Потому что, если ему удастся невозможное и он на самом деле доберется до Грайанны Омсфорд с этой стороны стены, то он сможет найти способ вернуть ее обратно.

Если это произойдет, то, как Шейди понимала, с ней будет покончено. С ними со всеми, кто был с ней в сговоре, будет покончено.

Шанс на то, что это случится, был настолько мал, что его невозможно было измерить, однако, она лучше всех понимала, что от Омсфордов можно ожидать чего угодно. Их история говорила сама за себя. Прежде, на протяжении нескольких поколений, они выживали в невозможных для этого ситуациях. Они были пронизаны и магией, и удачей, а эта комбинация спасала их столько раз, что никто не мог и сосчитать.

Она не могла позволить, чтобы это случилось снова.

Так что она оставит все, как есть. Пусть Траунт Роуэн и Пайсон Венс продолжают свою охоту на мальчишку. Может быть, и Афазия Вай по–прежнему выслеживает его, хотя она уже несколько дней ничего не слышала от своего ассасина. Никогда ничего нельзя точно знать насчет этого существа. Никто никогда не может предсказать его действия.

Пепел сожженной записки превратился в пыль и рассеялся ветром. Она вдыхала утренний воздух, успокаивая себя, убеждая, что все будет хорошо. В ближайшие несколько дней она отправится в Аришейг, чтобы встретиться с Сеном Дансиданом.

Премьер—Министр нуждался в ее поддержке для длительного нападения на Свободнорожденных, на которое они уже молчаливо согласились, но еще не начали действовать. Федерации требовалась поддержка друидов, если они хотели добиться успеха в своих планах взломать тупиковое положение на Преккендорране и продвинуться в Каллахорн. Премьер—Министру необходимо знать, что Шейди, как глава ордена друидов, не станет его останавливать. Ей, в свою очередь, нужно знать, что он продолжит поддерживать ее в качестве Ард Рис.

Сейчас она не так сильно нуждалась в его поддержке, чем в самом начале, когда ее положение в качестве Ард Рис было весьма хрупким. Но все изменилось. Как только она переспала с Джерандом Серой и сделала его своим консортом, она начала работать, чтобы также заполучить поддержку его последователей. Одного за другим, при помощи обещаний и угроз, она переманила их. Хотя Сера по–прежнему считал себя лидером своей фракции, она уже давно заменила его на этой позиции.

Она взглянула на помятую с одной стороны постель и скривилась. Она достаточно долго играла в эту игру. Она предоставила ему достаточно свободы. Настало время покончить с этим. Пришло время выкинуть его из своей постели и из своей жизни.