Ника Вереск - Жизнь первая. Вырывая страницы

Спустя полчаса Лидия отправилась на паспортный контроль. Она долго не могла проститься с подругами, ставшими для нее в последние годы самыми близкими людьми. Теперь их будут разделять многие сотни километров, а потом тайна Лидии и вовсе разлучит их навсегда. Только вот никто кроме нее не знал об этом. Ни Катя, ни Маша даже не догадывались, как далеко от них унесет Лидию этот самолет.

Девушка посмотрела в иллюминатор. Картина та же, что и год назад — снующие люди в униформе, маленькие автомобильчики, таскающие туда-сюда тележки с чьим-то багажом, яркое солнце, начинающее подогревать огромное серое поле аэродрома, на котором как на гигантском противне накалялось множество замерших без движения самолетов, смиренно ожидающих своего часа, чтобы подняться в воздух и унести сотни пассажиров далеко-далеко отсюда, так далеко, как они только пожелают… Может быть кто-то из этих людей тоже навсегда покинет свой дом? И тоже расстанется со старыми друзьями и прежней жизнью? Возможно ли такое, что сейчас не одна она так круто меняет свою жизнь? Что кому-то еще в эти минуты так же не по себе? И сегодня Лидия четко это осознала, когда шасси оторвется от потрескавшегося асфальта взлетно-посадочной полосы, она не станет человеком больным амнезией, а напротив, вспомнит все, и перед ее мысленным взором, как на ускоренной перемотке, пролетит вся ее прошлая жизнь. И потом эти воспоминания будут годами храниться в памяти, тускнея и желтея от времени, как старые фотографии и видеопленки.

— Вас приветствует командир воздушного судна… — донеслось из динамиков.

Лидия впилась ногтями в подлокотники кресла и закрыла глаза.

— С вами все в порядке? — услышала она обеспокоенный голос стюардессы.

— Я пока не могу сказать вам со стопроцентной уверенностью, — Лидия приоткрыла глаза. — Но, думаю, я справлюсь…

— Хорошо, — стюардесса кивнула.

Лидия проводила ее взглядом и вновь прикрыла глаза. Гул двигателей, разговоры людей вокруг, мужчина в соседнем кресле шуршит газетой… Взлет…

Хитроу. Лидия на удивление быстро прошла паспортный контроль и получила багаж. В зале прилета ее уже ждал Джеймс. Лидия издалека заметила его высокую фигуру, он как будто не только ростом, но и всем своим видом возвышался над окружающей его суетливой толпой. Питер очень хотел встретить ее сам, и девушке стоило немалых усилий убедить его, что эту роль стоит оставить Джеймсу, как официальному работодателю.

— Как долетели? — Джеймс чуть заметно, вежливо поклонился.

— Хорошо, спасибо.

Тут же, как из-под земли вырос Роджер.

— Рад видеть вас, мисс! — только и вымолвил он и, подхватив чемодан и сумку, скрылся в толпе.

— Прошу, — босс вежливо пропустил ее вперед.

— Знаете, — задумчиво произнесла Лидия, шагая к выходу. — Вы не слишком хорошо маскируете свой возраст. То есть взгляд прямо-таки выхватывает из толпы ваш джентльменский образ какого-то там века.

— Конечно, но думаю, это не признак времени, а признак определенного воспитания. Джентльмен всегда остается джентльменом.

— Звучит хорошо. Хотите сказать, что и по сей день кого-то воспитывают так же, как и вас много лет назад?

— Время многое меняет, но некоторые традиции оказываются весьма живучими. Хотя по большей части вы, конечно, правы касательно моей старомодности. Только я предпочитаю называть это своим стилем. Звучит вполне современно.

Лидия кивнула.

— Я забронировал вам номер в отеле. Вы же остановитесь в отеле, а не дома у своего друга? — уточнил Джеймс.

— Конечно в отеле, — девушка ни минуты не сомневалась, что это единственно верное решение.

— Отлично, тогда в Park Plaza. Роджер, можем ехать.

Чужой город встретил Лидию прохладой и пышной зеленью. Во всем, что ее сейчас окружало, девушка чувствовала особое настроение, пронизанное сдержанным благородством и изяществом. Она слишком мало знала о Лондоне, но не в смысле достопримечательностей и исторических памятников, хотя на них ей тоже не довелось посмотреть в силу особых обстоятельств прошлой поездки, а в смысле менталитета. Ведь, как известно, в Тулу со своим самоваром никто не ездит… К скольким же мелочам ей теперь придется привыкать? Девушка отвлеклась от мелькающего за окном пейзажа:

— А вещи?

— Они пока в моем доме в предместье Лондона. Думаю, в номере они вам не понадобятся, а как только определитесь с квартирой, я распоряжусь, чтобы вам их доставили по указанному адресу.

— Хорошо.

— Думаю, вы уже подобрали какие-то варианты.

— Да, есть несколько. Я бы хотела начать осматривать их прямо с завтрашнего дня.

— Питер вам поможет в этом, так я понимаю? — Джеймс поправил манжеты рубашки.

— Да, он нашел несколько квартир через своего агента.

— Хорошо, а то я опасался, что первое время вам будет тут одиноко.

— А когда мне нужно начать работать? — спросила Лидия.

— Даю вам неделю на поиск квартиры и переезд. Достаточно, как считаете? — деловито ответил он.

— Думаю, вполне.

Автомобиль остановился возле высокого современного здания. После быстрой регистрации девушка получила ключ, и услужливый работник отеля, взяв ее вещи, предложил следовать за ним.

— Что ж, устраивайтесь и держите меня в курсе, — Джеймс вежливо попрощался и ушел.

— Спасибо, — Лидия поспешила за носильщиком.

В просторном номере с окном во всю стену было очень светло и уютно, с восьмого этажа открывался красивый вид на город и стоящее вдалеке колесо обозрения. Как только дверь за носильщиком закрылась, Лидия набрала на телефоне номер Питера.

— Привет, — тихонько проговорила она в трубку.

— Ну, наконец-то, я уже извелся тут весь! — услышала она в ответ. — Где он тебя разместил?

— В «Park Plaza County Hall», — прочитала Лидия на папке со справочной информацией, лежащей на столике.

— Я сейчас буду, — заявил Питер. — Минут через тридцать. Не могу больше ждать!

Лидия молча улыбнулась в трубку.

— Ты меня ждешь? — вдруг с опаской уточнил Питер.

— Конечно, жду! Полчаса как раз достаточно, чтобы принять душ и переодеться!

— В таком случае вопрос решен, — и в трубке послышались частые гудки.

Лидия опрометью кинулась приводить себя в порядок, так что к тому времени, как Питер постучал в дверь, она уже десять минут нервно ерзала в небольшом кресле.

— Привет…

Девушка, даже не дослушав его приветственной речи, бросилась к нему на шею.

— Я тоже по тебе соскучился! — немного смутился Отважный рыцарь.

— Можешь даже ничего не говорить, — попросила девушка. — Я просто постою вот так несколько минут, ладно?

— Конечно, — Питер неловко обнимал ее одной рукой, во второй сжимая букет цветов.

Лидия чувствовала его тепло, его запах, его осторожное прикосновение. Все снова встало на свои места, снова обрело очевидный смысл, грусть и сомнения уносились прочь, уступая место совсем другим чувствам — нежности, благодарности, желанию прижаться к нему и никогда не отпускать, спрятавшись в его объятиях от всего мира. Девушка знала, что по какой-то причине это было совсем не то, что связывало ее с Антоном. Увлеченность ее московским другом походила на хроническую болезнь. Да, она просто болела им, сама не замечая, как силы покидают ее, и будто не понимая, что нужно принять лекарство. Ужасно, но когда однажды, незадолго до расставания, Катя задала ей вопрос, что именно ее так привлекает в этом человеке, Лидия не нашлась что ответить, кроме: