Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Первым сдался целитель, который, выдержал три дня, а именно, съел «жареного младенца», содранную кожу с «десятилетней девочки», и посмотрел пытку каленым железом «трехлетнего мальчика». Когда Тадеус пришел к нему утром четвертого дня, он привел молящуюся «девочку пяти лет». На самом деле он притащил недавно пойманного насильника, которому отрезали язык и тот просто хрипел.

— Говори, или еще одно невинное дитя пострадает! Ты будешь виновником ее мучений! — угрожал маг, улыбаясь.

— Ты будешь гореть в Бездне! — ответил целитель.

— Дольше молчишь, больше детей погибнет! Один день жизни, один замученный ребенок. Смотри и помни, это ты убийца. Ты! — зловеще оскалился Тадеус.

С этими словами он принялся отрезать у «девочки» палец.

— А-а-а! Умоляю, скажите, не молчите! Мне больно! — истошно зорала иллюзия, горько зарыдав.

— Все, хватит! Хватит! Я не могу… Я скажу! Все скажу! Но ты ничего все равно не добьешся! — заорал целитель.

Тадеус увел «девочку», выставил магов иллюзии из темницы, и вернулся за правдой.

Для того, чтобы остальные рассказали правду, понадобилось еще пару дней. Тадеус так издевался над ними до того момента, пока слова всех троих не совпали. Маг не ошибся, именно эти люди оказались посвящены в главную тайну, они задавали цель Обители, да и не только ее. Догадки, возникшие после чтения Преданий и сопоставления уже известных магу фактов оказались более чем верны. Отпрыск Сиола после тридцатого колена может стать богом сам и сделать богом другого мага, в том числе его. Более того, после обстоятельной беседы все происходящие события в Империи, которые казались Тадеусу странными, теперь сложилось в законченную картину.

Первым Посвященным был сам Сиол, автором же свитков стал его первый наследник Эсмин Сиол. Это ничуть не удивило Тадеуса, в Преданиях Первого Пришествия один Сиол выставлен высокоморальным и правильным. Посвященными должны были становиться только наследники, но, когда перспектива второго пришествия была еще не такой близкой, не все отпрыски относились к тайне с должной ответственностью, порой посвящая приближенных. В итоге к моменту перехода к тридцатому колену, то бишь рождения принцессой Адрианой Сиол близнецов, Эрики и Романа, среди посвященных, помимо нее и Императора Александра были как минимум верхушки Ордена Света, Талермана и Гильдии Магов.

Принцесса Адриана, будучи истовой фанатичкой, организовала тайное общество Обитель Второго Пришествия. Начитавшись Преданий, она решила, что должна породить и воспитать единственного спасителя и проводника воли Мироздания. Зная о большом количестве посвященных, она сочла всех недостойными. Считала, что ее сын должен стать единственным, кто достоен получить могущество. В итоге, разродившись близнецами, Адриана вместе с соратниками из Обители подстроила свою смерть, подменила Романа другим ребенком и скрылась вместе с сыном. Пойманная Тадеусом троица оказалась среди тах самых соратников, с которыми Адриана сбежала. Еще оного он заморозил в комнате, а еще оного мозоронила истерика сестры.

Наивно полагать, что свита разделяла идеи полубезумной девушки. Поддакивали свмасшедшей, а сами преследовали вполне ожидаемые интересы. Но принцесса, которая на почве фанатизма хоть и повредилась рассудком, умудрилась сбежать с Романом, оставив свою свиту с носом. Искали ее год, но та, как сквозь землю провалилась. Отказываться от шанса обрести могущество не хотелось, и заговорщики для более тщательного поиска, создали культ Обитель Второго Пришествия. За основу они взяли воззрения Адрианы, вдруг эта ненормальная на живца клюнет. А не клюнет, так имея паству последователей, искать проще, заодно заработать можно для оплаты услуг тех за наемников для поисков. Попадались даже богатые люди, приносившие все золото, дабы избавиться от дремени зла и начать вести благой одраз жизни. Одновременно заговорщики обратили свой взор на Эрику.

Вот только добраться до нее оказалось не так просто. Желающих приобщиться к вечности, причем гораздо более сильных, и без Обители хватало. Лже-принц вскоре умер своей смертью. А дальнейшие события, о которых Тадеус уже и так знал, наконец, обрели хоть какой-то смысл. Выводы маг узе сделал сам. Император Александр смерть «сына» счел происками Талермана, решил сделать ставку на Орден Света и не стал забирать дочь из Храма. Талерманцы и Гильдия после смерти «Романа» тоже решили взяться за Эрику. Разумеется, Орден Света надежно ее спрятал. Поэтому в Империи начался бардак, погромы Храмов, деревень и даже городов, ответом стал небывалый доселе разгул Инквизиции. Гильдия, судя по всему, исхитрилась похитить Эрику из Храма и перевезти в Ольмику. Закончилось все бойней в Ольмике из-за очередной попытки похищения Эрики уже талерманцами. Тогда Верховный Маг, не будучи до конца посвященным, то есть не зная, что отпрыск Сиолов должен быть именно мужского пола, решил не тянуть и вместе с посвященной свитой потащил малолетнюю принцессу на порог Мироздания, чтобы попробовать совершить ритуал.

Ничего не получилось, зато не заставли себя долго ждать Инквизиторы, началась бойня. Малолетняя Эрика с перепугу сама упала со скалы. Вскоре подтянулись талерманцы, и перебили передравшихся между собой посвященных из Инквизиции и Гильдии. Принцесса попала в руки уже к ним, но, увы, мертвой. При попытке вернуть душу, в то, что осталось от Эрики вселился неизвестный отрекшийся. Это Тадеус узнал от Наила, которого все же удалось незаметно допросить. Тогда он заодно узнал, что клятвы перед Эрикой значения не имеют.

Император Александр объединил все возможные силы и начал войну с Талерманом, полуживую принцессу даже удалось отобрать. Орден Проклятого, как минимум разогнали, вырезав основную верхушку. Эрика, а по сути другой человек, вернулась в Имперсторский Дворец. Прошли чистки в Гильдии, Инквизиции. Император, похоже, хотел уничтожить всех посвященных. А потом Александра неожиданно отравила Миранда, которую тот окончательно достал своей ревностью. Это маг уже знал давно, опоив тогда еще Королеву. Но Император перед смертью успел подписать указ о роспуске Инквизиции. Миранда искренне полагает это своей заслугой. Но каковы были реальные мотивы его решения, одному Проклятому теперь известно.

После того, как посвященные всех мастей перебили друг друга, а принцесса чудом осталась жива, тут и пришел черед Обители, которая хоть и выглядела как толпа нищих, но на самом деле была довольно серьезной организацией. Адриану с Романом несмотря на активные поиски, так и не нашли. Оставалась Эрика. Конечно, добраться до принцессы напрямую, подсылая верных людей, но все-таки фанатиков, было невозможно. Действовать самим, так они уже были при дворе, и потом бежали с Адрианой. Тем более, во Дворце и вовсе отказались от услуг магов, разве что Верховный Маг со свитой туда вхожи. Именно поэтому Обитель решила хитростью подмять под себя ослабленные после всех чисток и дрязг Гильдию и Орден Света. Чтобы все держать под контролем.