Акира Зарксис - Стезя пустоты

  — Действительно, прискорбно… ведь меня ждет война и долгий путь.

  — Не раньше, чем восстановится твоя магия и ты сумеешь совладать с тенями, малышка. Ты не знала? Здесь нет теней. А там… они тебя… разорвут. Да, конечно, ты теперь их повелительница… но кто не хочет убить Короля и занять трон? Ты подписала себе приговор. Если ты не докажешь свою силу и власть, то тени убьют тебя и займут твое тело. Хочешь?

  — Хорошо, я остаюсь…

  — Вот это торжество!

  — Угомонись, Ашерис. Она будет учиться и никаких праздников!

  Мы с удивлением посмотрели на мрачного демона.

  А ведь я даже не спрашивала сколько лет Ашу, а его брат даже старше… интересно, сколько им? Рину вот всего-то двадцать два года.

  — И кто будет учить меня?

  — Можно сходить в Нижний город, чтобы быстро восстановить твою магию. Чем чаще ты будешь вбирать энергию, тем быстрее твоя магия будет восстанавливаться сама по себе, — дает наставление демон. — Кстати, можешь обращаться ко мне просто по имени.

  — А у всех демонов такие имена? Ну… наполовину женские, как у Алиса…

  — Не всех, у большинства. Это все потому, что демоны умеют менять свое обличие.

  В девушку превращаться?.. Надо запомнить.

  — Про энергию я не знала… а Нижний город это что?

  — Вы туда не пойдете, — вдруг вмешался Наследник. — Шэри! Ты совершенно не беспокоишься? Ты ведь даже не можешь использовать магию, а у нее её вообще нет! Что вы будете там делать? Мне некогда следить за вами обоими…

  Ну да, титул обязывает…

  — А ты не можешь пользоваться магией? Ранения настолько серьезные?

  Прошло ведь уже несколько лет…

  Старший демон помрачнел ещё больше.

  — Кости срослись, но вот шрамы остались… И на их месте магия ведет себя наоборот, поэтому я могу пользоваться лишь маленьким количеством. Но однажды это должно пройти…

  Ага. Посмотрим.

  А то выглядит он каким-то бледным и уставшим, даже жесты при разговоре не использует. Видно движения причиняют ему боль.

  — Ашерис, — позвав по имени злого демона, неотрывно смотрящего на брата, пытаюсь высвободить руку. — Не волнуйся ты так. У меня помимо магии есть и другие способности, так что ничего страшного не случится. Мне нужно быстрее уйти отсюда, ведь пока я здесь, черных магов продолжают убивать. А мой Учитель… вообще неизвестно где… так что я не боюсь той опасности, что меня ждет! К тому же моя магия быстро восстановится!

  — Ты не понимаешь, насколько там опасно! Даже для меня…

  С твоей-то магией неудивительно… пока придумаешь, что сказать, уже съедят. Или пока печать снимешь.

  — Мне предстоит пройти ещё более опасный путь, так что это меня не пугает! Я не могу умереть сейчас, пока не пройду свой путь и ты не имеешь права мне запретить! Я твой лидер и ты должен подчинятся моим решениям, раз утверждаешь, что твой долг ещё не оплачен! Так что не мешай, если не можешь помочь…

  Промолчав, принц отводит взгляд в сторону. А его брат удивленно переводит взгляд с одного на другого, ничего не понимая.

  — Хорошо… идите… — наконец отвечает он.

  — Не волнуйся ты так… кстати, ты же с Алисом виделся?

  — А-ага, — скривился Аш. — Но ничего полезного так и не узнал.

  Внезапно дернувшись, он смотрит на свое кольцо и исчезает. Недоуменно взглянув на его брата, подхожу к нему ближе.

  — Его отец вызвал, — поясняет Шэриана. — Готова идти?

  Окинув взглядом свой новый облик, неохотно киваю.

  Может, само вернется?..

  И мы направляемся к широким створчатым дверям, похоже, ведущим на выход.

  Другой мир оказывается весьма необычным. Черное небо, темно-синяя огромная луна, дающая свет, красно-синяя трава и деревья, река, протекающая неподалеку тоже черная. А вот животных поблизости не видно, как и других форм жизни. Зато есть город вдали. С черными острыми башнями и огромными стенами.

  — А мы вообще где? — тихо интересуюсь.

  — На окраине верхнего уровня. Ниже города и селения обычных демонов, полукровок, а в нижнем уровне вся местность покрыта руинами. Это место и есть Нижний город, место обитание низших тварей, даже не демонов.

  — А что мы там забыли?

  — Они постоянно убивают друг друга… поэтому там каждый камень пропитан смертью и энергией.

  — Ясно… подожди! Постой немного с закрытыми глазами!

  — Зачем? — удивился демон и не спешит выполнять указания.

  — Ну… мне так нужно… тебе жалко, что ли?

  Рассмеявшись, он с интересом поглядывает на меня и останавливается, скрестив руки за спиной. Проследив за его движениями, я замечаю, что у него за спиной покачивается хвост, такого же цвета как волосы. Вздохнув и успокоившись, хочу уже поднести руку к лицу, как вспоминаю, что с моим левым глазом теперь что-то не так.

  Это ведь повлияет на мои способности?..

  Закрыв левый глаз, прикладываю руку к правому.

  Мир теряет и так меньшинство красок, показывая разные цвета и линии на демоне.

  Едва сдержавшись, чтобы не вскрикнуть, перевожу взгляд из одной рванной серой точки к другой, где когда-то были те колья. Магия вращается кругом вокруг каждой из них.

  М-да, работы тут на несколько часов, не меньше.

  Убрав руку, чуть склоняю голову.

  — Всё! Пошли дальше…

  Если он и удивился, то постарался этого не показывать и молча продолжил путь, неспешно идя по тропе.

  Неудивительно, что он до сих пор болен. Чего же это за штуки-то были?

  Через час или чуть меньше мы спускаемся к самому нижнему уровню.

  Здесь нет ни неба, ни света. Только темнота и черные острые развалины. С помощью ночного зрения хорошо видно, но этого мало. Я понимаю, что нужно взглянуть на пласт жизни и смерти, но опасаюсь использовать левый глаз. И едва мы спускаемся, как медленно и плавно в меня начинает течь энергия.

  Было бы неплохо полечить его здесь, но если нападут?

  — Здесь есть безопасное место на несколько часов? — тихо уточняю.

  Сейчас мы смотрим сверху на бесконечно тянущийся вдаль разрушенный город.

  — Не уверен… если только цитадель, но до нее идти пешком несколько часов.

  — А телепорт?

  — Можно, но твари сбегутся.

  — А если прямо в цитадель?

  — Можно, но обратно придется пешком.

  — Ну и отлично! Помогай с направлением…

  — Ты чего задумала?!

  Но портал уже открывается и ему остается лишь спешно задать направление и переместить нас в высокую башню. Черная и ровная без излишеств, но пустая и закрытая, хоть дырочку сверли, чтобы воздуха вдохнуть. Но и так сойдет.

  Сев посреди комнаты напротив друг друга, я прошу его вновь закрыть глаза и не шевелиться, тоже впитывая магию, тем самым помогая мне его лечить. Но об этом я конечно не упоминаю, пусть поверит в чудо.