Кэтрин Пурди - Сжигающее стекло (ЛП)

- Возвращайся императором или не возвращайся вообще , - Валко снизил голос, будто

пародируя угрожающий тон императора Айзеа, после чего удрученно усмехнулся. – Я

уверен: отец сделал это для того, чтобы я поддерживал в себе желание вернуться в Торчев

со всем величием, будучи готовым стать императором, потомком династии. Но, тогда я

думал, что так он хотел показать, что в моей жизни нет места неудаче.

- Это ужасно, - пробормотала я, хоть моя тревога и смешивалась с жалостью к нему. Он

говорил это только для того, чтобы отдалиться от моей исповеди?

- Слава Богам, у меня была и мать, - продолжал он, мягко, с нежностью улыбаясь. – Она

дала мне более обнадёживающее напутствие: живи, не оглядываясь слишком далеко назад

или заглядывая слишком далеко вперёд , - он вздохнул. – Как видишь, не следую ни тому, ни другому совету. Как и ты, прошлое заставляет меня бояться, а насчёт будущего

сомнений у меня слишком много. Иногда мне даже думается, что я проживу жизнь, так и

не достигнув собственной судьбы, - он приблизился, будто пытаясь удержать мой взгляд в

ловушке. Он продолжал со всем тем пылом, который хотел до меня донести. – Сюда нас

привела кровь невиновных людей. Но, как думаешь, мы совершили худшее в их жизни

преступление? Может, они были просто недостойны тех мест, на которых сейчас стоим

мы? Может, нам лучше думать о сегодняшнем дне и жить сегодняшним днём ?

Он положил руку мне на плечо, обнадеживающе и только слегка сжав его. Мне стало так

уютно, будто кто-то накрыл меня тёплым одеялом.

- То, что произошло в монастыре, печально. Но я не сожалею о том, что здесь оказалась

именно ты, Соня. И я не хотел бы, чтобы на твоём месте был кто-то другой.

Я смотрела на него удивлённо. На его лицо падал свет, придавая его серебряным глазам

особую красоту, глубину, которой я раньше я заметить не могла. Я сглотнула, пытаясь

сдержать слёзы. Хотелось открыть рот и поблагодарить императора, но я не знала, что

сказать. Что я могу ответить на такую его милость и сострадание? Спасибо? Слишком

коротко, банально. По правде говоря, я не смела выразить свою признательность. Скорее, я бы разрыдалась.

- Я – не брат, - сказал Валко. – Он судит людей по одной ошибке. А мне знать лучше.

Люди выше своих ошибок, - его рука двигалась всё ближе и ближе к моему лицу. Во мне

проснулось странное чувство, когда он слегка задел мой подбородок. – Это то, на что

стоит рассчитывать, если хочешь рассчитывать на людей. И вперёд идут только те, кто

сильнее, - он посмотрел на меня несколько секунд, после чего убрал руку.

Сидя чуть выше его, я сглотнула, стараясь бороться со своими эмоциями. Я хотела найти

хоть какую-нибудь причину, чтобы понять, что недостойна доброты Валко. Мне нужен

повод, чтобы точно знать, что Антон не будет в курсе моего тёмного прошлого.

- Я… хм… Я не чувствую угрозы со стороны дворян, - начала я, стараясь правильно

подобрать слова для своего должностного доклада. – У меня были сомнения насчёт

советника Ильина, ведь он так говорил о смерти Вашей матери. Но, я считаю, он

безвреден, скорее, просто раздражает больше, чем остальные, - я заломила пальцы, не

зная, что ещё можно было бы добавить. – Я должна приходить каждый день, оповещая

Вас о чувствах господ? Вы хотите знать больше?

- Честно говоря, нет. Надеюсь, ты бы сказала мне, если бы поняла, что кто-то точит на

меня зуб, - он улыбнулся так, будто думал, что я не скрываю своих чувств к нему, затем

пододвинулся ближе, сгибая колени. – Когда же ты поняла, что родилась

Прорицательницей?

- Простите? – я моргнула дважды.

- Извини уж, но я больше не хочу обсуждать то, как кто-то из дворян на меня злится. Я

знаю, это то, зачем ты сегодня здесь, но… - он засмеялся так, что даже в его ауре появился

яркий свет и чувство невесомости. После этого Валко пересел на свою сторону,

устраиваясь удобнее на своей подушке. – Я хотел узнать больше о тебе.

Я пыталась отыскать искренность в его ауре. И, всё же, он говорил правду – я тоже

откинулась на подушку, совершенно не напрягаясь.

- Мне было пять лет, когда я точно поняла, что у меня дар, - сказала я. – Ночью я

проснулась, чтобы предупредить родителей. Тогда вор крался через поле, чтобы забраться

в дом.

- Интересно, - поднял брови Валко.

Я пожала плечами, хоть и не чувствовала чего-то особенного. История была правдой, но

это было так, будто её мне передали как слух. Я не могла вспомнить даже родной дом, лица родителей, будто мою память пропустили сквозь сито. Это историю мне рассказали

Ромска. Они говорили, это им когда-то рассказала я.

- Твой дар… - император покачал головой. – Я часто думал, почему же боги не

награждают им императоров Рузанина.

Десятки свеч располагались на столе, а в комнате было так светло, что даже приступы не

могли откинуть свою тень на его лицо.

- Скорее всего, Боги знали, что слишком много величия – это не благословение, - рискуя, сказала я.

- Хочешь сказать, твой дар – проклятье.

- Думаю об этом. Часто.

Он снова засмеялся, и, откинув голову, вновь залился смехом. Император так

заразительно смеялся, что и я не смогла сдержать улыбку. С того момента, как я прибыла

в Торчев, так легко мне было только с Пиа.

- Люблю тебя, Соня Петрова, - сказал он. – Надеюсь, мы проведём много лет вместе.

- И я на это надеюсь. А ещё, надеюсь, переживу Изольду.

- Обещаю, переживёшь, - Валко поморщился. - Если не будешь бегать за мной с

выпученными глазами, болтать без умолку и пахнуть уксусом.

- Не буду жаловаться, - я засмеялась. – Пока над моими губами не появятся усы, а на

подбородке – борода.

Он вспрыснул с таким сильным смехом, что меня буквально затопило его тепло. Но это не

от стыда. Просто мне льстило то, что моя шутка ему понравилась. Я чувствовала

покалывание вины, ведь он обсмеял мою предшественницу, но всё равно это было

прекрасно. С ним я была рада чувствовать себя смешной, даже если мы говорили о таких

серьёзных вещах. Как когда-то, когда мы с Юлией высмеивали Надю перед сном.

Его взгляд скользнул к моей руке. Там, где я теребила оторванную нить своей накидки.

Он придвинулся ближе и взял ткань в руку, чтобы осмотреть внимательнее.

- Я вырвала мех, - увидев, что он вот-вот задаст вопрос, сказала я.

- И ради этого ты коснулась смерти?

- Я не хотела, чтобы Вы видели меня в одной сорочке. Кроме того, хотела выказать вам

уважение, - я кивнула. В общем-то, не вся правда, однако, похоже, этот ответ его

удовлетворил. Я откинулась на подушку, дым самовара действовал очень успокаивающе.

Я даже и подумать не могла, что в присутствии императора смогу чувствовать себя