Марина Снежная - Ведьме - ведьмино, а демону - демоново

Архидемон со вздохом поднялся и кивнул.

- Но не рассчитывай, что я всегда стану проявлять такую выдержку, - криво усмехнулся он и двинулся к двери.

Я же, разом утратив остатки сил, откинулась на спинку кресла. Пыталась привести в порядок разбегающиеся мысли и понимала, что не в силах понять абсолютно ничего. Хорошо, пусть даже Зепар прав в своих предположениях, и дело в моем даре видящей. Но тогда почему он сам действует на меня столь странно? То, как дар проявил себя ночью, восприняв опасность, грозящую повелителю, как ту, что угрожала мне самой. Как объяснить это? И стоит ли углубляться в попытки понять? Или это лишь еще больше все усложнит? Ответы никак не находились, а бедная голова разрывалась на части от царящего внутри хаоса. В конце концов, я не нашла ничего лучше, чем отправиться спать, решив, что утро вечера мудренее.

Следующие три дня мне и не думали давать передышку. Начиналось все утром с занятий с лордом Вайленом. Он придумывал для меня особые практики для развития дара, благодаря которым я могла лучше им управлять и развивать. Я узнала о видящих то, чего не знала раньше. К примеру, о том, что существуют разные степени их силы и что не всякая видящая ведьма способна достигнуть того, что считается высшим пилотажем. То, что делаю я сейчас, это уже неплохие способности среднего уровня. Видящие более высокой степени могут применять дар и к тем, кто находится на расстоянии, не прибегая даже к фотографиям. Именно до такого уровня лорд Вайлен и желал меня дотянуть. Но пока до этого было далеко. Ну, а самые могущественные видящие могли делать пророчества, касающиеся не только определенных людей, но и целых миров. Таких ведьм называли пророчицами. Причем для подобного даже не нужно было концентрироваться на определенной цели. Когда ведьма достигала такого уровня, видения могли приходить к ней сами по себе. Те, что имеют значение для мира, в котором она живет. О том, чтобы достигнуть таких высот, я и не мечтала. Да и от меня этого не требовалось.

После занятий по развитию дара я просиживала до обеда в канцелярии, где помогала следствию. Когда обработка досье свидетелей ничего существенного не дала, на меня обрушили проверку всех чиновников, работающих во дворце. Я должна была изучить степень их лояльности повелителю. Нужно ли говорить, что когда мне дали такое поручение, другие сотрудники стали коситься с особой неприязнью. Ведь я могла увидеть то, что им хотелось скрыть. Пусть даже это не было связано с покушением на Зепара. Сидя в своем закутке, я буквально ощущала, как исходят от окружающих волны неприязни. Но ничего не поделаешь - выбора мне никто не предоставил. И я старалась абстрагироваться от ситуации. В конце концов, все эти чиновники для меня никто. Я вообще, если повезет, уберусь из дворца насовсем и никогда больше никого из них не увижу. Пока же о таком оставалось только мечтать.

По окончанию же службы меня ждало общение с повелителем и его друзьями, каждый из которых по-своему бесил. Зепар, правда, больше не пытался ко мне подкатывать, но Валафар усердствовал за двоих. Засыпал комплиментами, небольшими знаками внимания в виде цветов и конфет. Пытался дарить и более существенные подарки, но их я неизменно возвращала. В то же, что черноволосый архидемон исправился, я не верила ни на йоту. Видать, очередная смена тактики. Зепар наблюдал за его маневрами спокойно, даже подшучивал над нами, и от этого почему-то становилось неприятно. Неужели ему вообще плевать, что кто-то другой оказывает мне знаки внимания? Хотя почему должно быть по-другому? Я для повелителя - никто. И все же почему-то после последних откровений между нами казалось, что все должно быть иначе. Или с его стороны снова шло притворство? И когда именно оно было: сейчас или тогда? Последний вопрос особенно убивал.

Что касается Дариэля и Арлана, то эти двое относились ко мне со стойкой и неизбывной неприязнью и едва терпели. Я отвечала им тем же, хотя не думаю, что для них имело какое-то значение отношение рабыни-человечки. Но как я ни храбрилась и ни пыталась делать вид, что мне море по колено, в этой атмосфере чувствовала себя глубоко несчастной.

Единственной отдушиной для меня стал Димар, к которому я ускользала сразу после ужина с повелителем и его друзьями. Мы подолгу болтали с моим леопардом, обсуждали возможные планы побега, но пока понимали, что затея изначально обречена на неудачу. Слишком хорошо за нами следили. Нужно, чтобы бдительность стражей немного поутихла и они поверили, что мы смирились со своей участью. Может, тогда и выпускать из дворца станут.

Моему названому братцу тоже приходилось несладко. Лорд Вайлен его настолько выводил из себя, что Димар едва сдерживался, чтобы не вцепиться ему в глотку. Давал самые унизительные поручения, издевался морально. И я вполне могла в это поверить. Дроу отличался коварством и зловредностью, пусть даже в некоторых аспектах восхищал. Как наставник и чиновник высшего уровня лорд Вайлен был великолепен, но вот как личность… Мало с кем он вел себя по-человечески. Этих лиц можно было по пальцам пересчитать. Зато если уж впускал кого-то в свое сердце, то был способен на настоящую преданность. И это качество в нем невольно вызывало уважение. Вот только мы с Димаром никогда не войдем в ближайший круг лорда Вайлена, это несомненно.

Четвертый день начался все по тому же распорядку. И я даже поймала себя на мысли, что начинаю втягиваться. Вот только на занятие по этикету, где вместе со мной торчал Зепар, неожиданно явился архидемон-распорядитель. Повелитель при виде него обреченно поморщился.

- И тут нашел… - пробормотал он, театрально вскидывая руки и взглядом прося моего сочувствия.

Но мне его было нисколько не жалко. Скорее, жаль было бедолагу Бельфегора, который никак не мог заставить Зепара уделить ему время. Не раз даже при мне передавал просьбы о встрече, но повелитель отнекивался занятостью. А на Бельфегоре, между прочим, подготовка празднования годовщины восхождения на трон, куда съедутся гости со всех демонских миров, и не только. Ясное дело, что некоторые моменты требовали участия и самого повелителя. Вот только Зепар плевать хотел на выполнение своих обязанностей. Этого я не одобряла и не понимала.

- Простите, мой повелитель, - напряженным голосом, но с решимостью во взгляде, выдающей то, что в этот раз он не намерен отступать, заговорил Бельфегор. - Но дело не терпит отлагательств. Я не займу у вас много времени.

Наставник по этикету прервал занятие и теперь с почтительным видом ждал, пока высшие мира сего разберутся между собой. Я, обрадованная небольшой передышкой в промывании мозгов, каким воспринимала ненавидимые мной занятия, блаженно откинулась на спинку кресла и теперь с удовольствием наблюдала за разговором. Мысленно вовсю поддерживала архидемона-распорядителя. Если Бельфегору еще и удастся забрать Зепара отсюда, я ему и вовсе буду обязана. Слишком уж достал белобрысый архидемон. Воспринимает меня, как эмоциональную подзарядку, не думая о том, нравится ли мне самой такая роль.