Марина Снежная - Больshое видится на расстоянии

Иргин остался верен своим кинжалам, а Орел в этот раз сменил сюрикены на меч. Снова раздался звук горна, возвещающий о начале поединка, и толпа замерла в предвкушении. Оба нападать не спешили, кружа вокруг противника и приглядываясь. Первым выдержка изменила Орлу, и он бросился на врага, занося меч.

Иргин ловко увернулся и полоснул кинжалом по плечу соперника с такой силой, что прочная, как кольчуга, ткань распоролась. Орел вскрикнул и, потеряв выдержку, отскочил, потом снова попытался напасть. Но видно было, что самообладание ему изменило, и он допускал излишнюю поспешность в действиях. Иргин же разил коротко и быстро, умело уклоняясь от ударов.

Вскоре и бедро Орла уже оказалось распорото, из него теперь сочилась кровь. Отскочив на несколько шагов, Иргин неожиданно метнул в грудь противника кинжал, и тот не успел отреагировать. Рану посчитали достаточно серьезной, чтобы засчитать поражение. Толпа взорвалась бурными возгласами, приветствуя победителя. Мое бедное ухо почти оглохло от того, как завопила Таника:

- Иргин, ты лучший!

Голос Бельфегора объявил уже и так понятного победителя поединка и велел Орлу снять шлем. Я затаила дыхание, одновременно боясь и надеясь на то, что это окажется Зепар. По крайней мере, тогда не придется с ним ночь проводить. И неверяще замерла, увидев, кто скрывался под маской. Дариэль! Ничего себе! Нет, я слышала, конечно, как его имя называли в числе участников, в самом начале турнира. Но как-то упустила из виду, что он так и не выбыл.

То, что светлый эльф дошел до третьего этапа, еще и так здорово проявил себя на первом, просто изумило. Все-таки его тоже изрядно недооценивали. Лилит напоследок удостоила поклонника презрительным взглядом, что окончательно добило беднягу. И тот, не решаясь даже глаз поднять на толпу, поплелся к прочим выбывшим участникам, занявшим места среди зрителей.

Следующий поединок проходил между кем-то из тех, до кого мне и дела не было. Лев против Койнера. Ребята сражались практически на равных, и после затянувшегося поединка все же победил Лев, гордо присоединившийся к Иргину.

А дальше пришел мой черед переживать так же, как еще недавно переживала Таника. На арену выступил мой фаворит - Ящер. В противники ему достался Паук, оружием которого была громадная секира, которой он размахивал так легко, словно она весила не больше перочинного ножичка. Меч Ящера по сравнению с ней казался игрушечным. Я нервно сглотнула, понимая, что только чудо поможет моему бедолаге продержаться. Все же те, кто распределяли противников, явно что-то против него имели. То в качестве исходной позиции на первом этапе болото с зубастиками выбрали, теперь вот такого монстра выставили.

- Ящер, давай, ты сможешь! - закричала изо всех сил, хоть и понимала, что вряд ли это как-то ему поможет.

Воин повернул голову в мою сторону и послал воздушный поцелуй, каким-то непостижимым образом расслышав и распознав мой голос среди остальных. Я немного смутилась, тем более что моя физиономия на большом экране появилась тут же с комментариями Бельфегора:

- Похоже, избранница четко дает понять, чьей победы бы хотела среди тех троих, что сражаются за ее благосклонность.

Да вовсе дело не в этом! - хотелось возмущенно крикнуть. - Просто так изначально сложилось, что я за него болеть стала.

Но кто бы стал меня слушать, даже если бы закричала? Только в еще более идиотском свете бы себя выставила.

Едва прозвучал горн, как Паук с утробным рычанием ринулся на противника, размахивая своим чудовищным оружием. Ящер едва успел отскочить и отбить удар. Заскрежетала сталь меча, не сломавшегося лишь чудом. Дальше все происходило, как в страшном сне. Бедняга Ящер едва успевал уворачиваться, и лишь быстрота и ловкость помогали ему как-то еще удержаться на ногах. В некоторые моменты я боялась даже смотреть на происходящее и закрывала лицо ладонями, вздрагивая от воплей толпы, комментирующих каждый выпад.

- Он его изматывает! - в какой-то момент восхищенно воскликнула Таника, дернув меня за руку. - Представь, как трудно орудовать таким вот топориком. Паук, конечно, силен, но вряд ли сможет долго такой темп держать. А Ящер хитер!

Я неверяще отвела ладони от лица и всмотрелась в происходящее повнимательнее. Ведь играл же, гад такой! Хотел, чтобы противник уверился в своем полном превосходстве. Это стало наиболее понятно, когда Паук замедлил движения и стал дышать все тяжелее, а Ящер набрал оборотов. Теперь уже его противнику приходилось уворачиваться от разящих ударов и отступать. Последний молниеносный удар мечом в живот завершил этот напряженный поединок, вырвав у толпы восторженный рев. Зрители даже с мест повскакивали, выражая восхищение Ящером. Моим Ящером! Даже гордость почувствовала за него. Улыбалась совсем по-идиотски, с видом победительницы поглядывая на окружающих.

Поединок последнего моего поклонника - Вирайсы прошел довольно быстро. В соперники ему достался гораздо более слабый противник - довольно юркий воин в шлеме с изображением Волка. Но Вирайса настолько виртуозно владел мечом, что у врага не было ни шанса на победу. Его положили уже на двадцатой секунде боя. И Вирайсу приветствовали так же громогласно, как и моего Ящера. Хотя я считала, что это несправедливо. Окажись змееголовый на его месте, кто знает, сумел ли бы справиться с Пауком. Но толпа оценивала в основном по результату, потому и реакция такая. Я вздохнула и принялась напряженно наблюдать за тем, что будет дальше.

Оставшиеся четверо участников вышли на арену под приветственные крики толпы. Иргин, Лев, Ящер и Вирайса. Теперь жребий должен был решить, кому с кем сражаться. Мне почему-то хотелось, чтобы двое последних схлестнулись в поединке. Тогда бы и выяснилось, кто из них сильнее. Но судьба распорядилась иначе. Вирайсе достался в противники Иргин, а Ящеру - Лев. И мне так хотелось, чтобы Ящером оказался Димар!

- Нет, ну ты представляешь, - возбужденно воскликнула Таника, мыслившая, похоже, в схожем направлении. - Димар в четверке лучших! Знай наших! Утер нос стольким высокомерным гадам!

- Ему может даже одно из призовых мест достаться, - подал голос солидарный с нами Вайшан, тоже безмерно гордый за друга.

А ведь и правда! Мысль о том, что Димар за участие в турнире может получить еще и ценный приз, мне до этого как-то в голову не приходила. Теперь же радость лишь усилилась. Он как никто другой заслужил такую награду! И я с удвоенной силой принялась надеяться на то, что Димар победит. И, конечно, окажется Ящером!

Экран теперь все чаще показывал мою мордашку, на которой проскальзывали самые различные эмоции. И неудивительно, ведь на арене остались сразу трое моих кавалеров. Другие женщины поглядывали на меня с нескрываемой завистью. Шансы на то, что я стану королевой этого турнира, были крайне высоки. Особенно злобно поглядывала избранница Льва - незнакомая мне блондинистая демоница во втором ряду. Я послала ей широкую издевательскую улыбочку и снова обратила все внимание на арену.