Эльвира Плотникова - Родственный обман

Леди Айрин стояла прямо перед ней. Эмилия ожидала увидеть мамашу-наседку, полноватую, вульгарную, напористую, а оказалась лицом к лицу с высокой, статной, стройной женщиной в темном дорожном костюме. Почти точная копия Мартина, разве что глаза светлее. Черные волосы, уложенные в высокую прическу, еще не тронула седина, но морщинки на лице выдавали возраст. Эмилия отметила и спокойную красоту, и безупречный внешний вид. Вот только леди не удалось сохранить лицо. Еще бы! Вместо любимого сына перед ней предстала полуголая растрепанная девица.

— Доброе утро! — величественно произнесла Эмилия, приседая в реверансе. В покрывале это выглядело комично. — Леди Айрин, полагаю?

Матушка Мартина слегка кивнула, соглашаясь. Она рассматривала Эмилию с явной неприязнью.

— Я хочу видеть сына.

— Прошу прощения, мой муж спит. Я сообщу ему о вашем желании, как только он проснется. — Эмилия вежливо улыбнулась и нарочито поморгала. — Первая брачная ночь, знаете ли… Он устал.

Леди Айрин молчала, кусая губы.

— С удовольствием познакомилась бы с вами при иных обстоятельствах, однако вы так настаивали… — добавила Эмилия, не удержавшись от еще одной колкости. — С вашего позволения, я вернусь к мужу.

Не дожидаясь разрешения, она скользнула обратно в спальню. Кто бы мог подумать, что матушка Мартина — такая загадочная женщина. Внешность обманчива? Или это тоже предусмотрено правилами? Ох, загадок тут хоть отбавляй! И все чаще Эмилия забывала, что это игра.

Мартин спал, заложив руку за голову. Надо же! Не дождался. Она прислушалась — за дверью было тихо. Матушка ушла.

Красив, паршивец! Ни капли лишнего жира, сухие мышцы, широкий торс, крепкие бедра. Неужели она поддалась только из-за этого? Нет, было что-то еще. Желание, даже влечение, от которого просто сорвало крышу. Она жалеет? Нет, ничуть. Немного странно, что так быстро согласилась на близость. Эмилия встречалась со многими, но к телу допускала не всех. Сейчас же ей казалось, что все произошло естественно и закономерно.

— Чего стоишь? Иди ко мне. — Мартин проснулся так же неожиданно, как и уснул. Он похлопал по кровати рядом с собой. — Тебе удалось утихомирить матушку. Мне стоит тебя бояться?

Он шутил. Эмилия видела смех в его глазах. И не только смех — немного восхищения и толику обожания.

— Не думаю, — улыбнулась она в ответ. — К тому же я нажила себе врага.

Она не стала ложиться, лишь присела на краешек кровати рядом с Мартином.

— Матушка ничего тебе не сделает, ты под моей защитой.

— А Даниэль? — вырвалось у Эмилии.

— Что Даниэль? — тут же нахмурился Мартин.

— Он не будет… ну… — Эмилия замялась. — Приставать…

— А тебе хочется? — процедил Мартин, темнея.

— Вовсе нет! — возразила Эмилия. — Наоборот, я не хочу! И хочу знать, что могу рассчитывать на твою защиту, если его светлость вдруг захочет развлечений.

— Даниэль не будет тебя принуждать. С чего вообще такие мысли? — Он смотрел с подозрением.

— Так… На всякий случай.

И кто ее за язык тянул?

— А почему Даниэль герцог? — спросила Эмилия, чтобы поменять тему разговора. — Он же младше тебя?

— Он мой кузен, сын старшего брата отца. Титул выше, владения больше. Воспитывался в нашей семье после того, как его родителей убили. Тебя это интересует?

Эмилию обижал сухой тон Мартина. Как будто не он совсем недавно любил ее на этой огромной кровати. И чего такого она спросила?

— Прости, я больше не буду задавать ненужных вопросов. — Она встала и направилась к выходу.

— Куда?

— Попрошу кого-нибудь из слуг позвать моих горничных с одеждой.

— Не смей показываться слугам в таком виде.

— Но как…

— Я сам!

Сам так сам. И незачем на нее орать. Эмилия надулась и уселась на банкетке. Мартин сделал вид, что не замечает ее настроения, и лишь после того, как надел штаны и отдал необходимые распоряжения, примостился рядом.

— Ты была довольна нашей близостью.

Он не спрашивал, утверждал. Эмилия не хотела отрицать очевидное и согласно кивнула.

— Ты будешь жить в моих покоях.

На этот раз Мартын, пожалуй, интересовался ее мнением.

— Да.

— И никаких заигрываний с другими мужчинами, поняла? — Он взял ее за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. — Пока ты моя жена, ты только моя. Понятно?

Эмилия сердито вырвалась. Ей не нравился тон Мартина. Она и не собиралась прыгать по чьим-то постелям. Но она не рабыня, даже по договору.

— Эми… — Мартин смягчился, видимо, почувствовав, что перегнул палку. — Я просто не хочу, чтобы ты…

— Поняла! — перебила его Эмилия. — Я буду выполнять условия договора и не собираюсь удовлетворять свои эротические фантазии с другими мужчинами. Этого достаточно? Или еще одну бумагу подписать?

— Вполне.

В дверь постучали. Пришла горничная с халатом для Эмилии.

— Я зайду за тобой, — сказал Мартин. — И пойдем знакомиться с матушкой и сестрами.

Эмилия снова пребывала в растрепанных чувствах. Мартин, нежный и ласковый в постели, стал совершенно невыносим, как только вспомнил, что он лорд. Зачем вся эта декорация, если ему не нравится игра? И вообще… игра ли?

Она видела Мартина в современной одежде, да и Даниэля легко представить в джинсах и майке. К слугам не присматривалась: и экономка, и дворецкий, и шеф-повар выглядели, как на экране телевизора, словно скопированные из какого-то исторического сериала, вроде «Аббатство Даунтон». А вот леди Айрин была настоящей. Эмилия не понимала, откуда это ощущение, но оно беспокоило. Впору вспоминать фантастические романы о путешествиях в прошлое. Нет, бред. Язык! Она прекрасно понимала всех обитателей особняка, и они понимали ее.

Вернувшись в покои, она приказала готовить ванну. Элис и с места не сдвинулась.

— В чем дело? — устало спросила Эмилия. — Отключили горячую воду?

— Нет, миледи.

— Тебе трудно? Я и сама могу. — Она решительно направилась в ванную.

— Нет, миледи! — горничная пришла в отчаяние.

— Что случилось? Только не говори мне, что вы моетесь два раза в год по особым праздникам! — рассвирепела Эмилия.

— Нет, миледи…

— Вчера мне казалось, твой словарный запас больше.

— Вы не успеете.

— О, уже лучше. И куда я не успею?

— На завтрак. Вернее, на поздний завтрак. Уже почти обед, но леди Айрин велела подавать завтрак через двадцать минут. Опаздывать нельзя. — Элис чуть не плакала и теребила край фартука.

— Ах, вот как… — протянула Эмилия. — Леди Айрин приказала. Не пойму только, ты-то чего трясешься? Опоздаю я или вообще туда не приду, тебе не все ли равно?

— Нет, — покачала головой Элис, — но я не должна…

Старшей горничной в комнате не было, а из слов Мартина Эмилия помнила, что этой девушке она имеет право приказывать. Отлично!