Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или форменное безобразие

— Только этого не хватало! — тихо прошипела я, постучав по аметистам своего магического гида.

— Кого не хватало? Меня?

Вопрос, прозвучавший над ухом, был неожиданным, но еще более внезапной стала реакция неизвестного, когда я с визгом метнула разрешенное уставом заклинание сна и попыталась сбежать. Он меня, как котенка за шкирку, за китель схватил и, тихо ругаясь, потянул на себя.

— И все-таки у вас весьма специфический вид благодарности, Намина.

— Его Высочество?!

— Да, я.

— Милостивый боже, спасибо! — В следующее мгновение я вывернулась из захвата и радостно потрясла метаморфу руку.

— Вот об этом я и говорил, — с усмешкой протянул смертник. — Спасают одни, а благодарят других. Девушка, вам хоть известно, что защитников, заступников и прочих награждают поцелуем?

Поначалу я застыла, а затем медленно отпустила его и на шаг отошла. Целовать? Меня целовало четверо, один из них чуть не умер, второй впал в многомесячный сон, третьим был Бруг, он понес наименьший урон, но до сих пор мелко вздрагивает при моем появлении. О четвертом вспоминаю с дрожью.

— Вам не понравится, — клятвенно заверила я. И мысленно приготовилась к тому, что обычно заявляют на это парни, но многоликий повел себя иначе — стукнул себя по лбу кулаком.

— Ах да, невеста… — и подмигнул. — Я совсем забыл, что ваша неприкосновенность — мой удел. Что ж, на поцелуях более настаивать не смею. Давайте вашу руку, и пойдем.

— Вначале скажите, куда мы пойдем и как вы меня нашли…

— Пойдем на внеплановый сбор команды, нашел просто. Я направил вашего гида сюда.

— За-зачем? — спросила, дрогнув под особенно сильным порывом ветра. — Я же была на другом конце территории.

— Ошибаетесь. Капище и вас разделяла лишь сотня метров.

— То есть… я не попала под очередной полог и мой браслет исправен? — Он кивнул. — А потух почему?

— Потому что с заданием справился, и к вам подошел я. Теперь мы можем идти? — полюбопытствовал Его Высочество, повторно протягивая мне свою ладонь.

— Да. — И едва я прикоснулась к его пальцам, мы провалились. Мой оглушительный визг и его тяжелый вздох заполнили собой черную тишину подземелья. Вспыхнул свет, затем раздался смешок, и я, открыв глаза, обнаружила себя повисшей на смертнике, а его стоящим на каменном полу в низкой, ярко освещенной пещере.

— Знаете, Намина, после этого я не могу обращаться к вам на «вы».

Моргнув пару раз, нервно кивнула и медленно слезла с него. Вначале разжала ноги, затем руки, а после зубы, коими от испуга вцепилась в плечо метаморфа. Чуть подрагивающими пальцами одернула серый китель, поправила плащ, отряхнула на нем брюки. Неторопливо сделала то же самое со своим облачением, надеясь, что за это время пунцовость моих щек хоть чуть-чуть спадет.

— Если вы забудете эту нелепость, так и быть, я согласна на «ты». — Собственно с «ты» сразу же и обратилась: — Но… в следующий раз о таких эксцессах предупреждай.

— Договорились! — улыбнулся многоликий и повел меня в глубь тоннеля, который неожиданно черной кляксой возник впереди. Мы прошли от силы метров двадцать, как вдруг оказались в той же аудитории с партами и столами, зависшими над пропастью. Неприятный холодок проскользнул меж лопаток.

— Занимай любой.

— А… как мы здесь оказались? Мы же, судя по карте, были в нескольких километрах от ближайшего корпуса академии.

— Переместились, — улыбнулся он. — Капища — это пункты перемещения, были разработаны специально для игр Смерти, чтобы перенаправлять неудачливых игроков в лекарские.

— Зачем? — удивилась тихо. — Они же мертвы.

— Хм. — Метаморф весело сощурился, — Намина, а что ты знаешь об играх?

— Лишь то, что в моей комнате лежат три тома о них неприкаянными. — Я смущенно потупилась.

— Ознакомься в ближайшее же время, — посоветовал капитан команды запасных королевских смертников и, хлопнув в ладоши, громко крикнул: «Сбор!» Из семи парней явились шестеро, коих Его Высочество назвал весьма специфичными прозвищами: — Барон, Канцлер, Герцог, Консул, Граф и Хан, а Кардинал где?

— Не отзывается, — ответил низкорослый и плотный Хан и, скинув капюшон с головы, посмотрел на меня желтыми глазами с тонким горизонтальным зрачком. Это был скиф! И смотрел он осуждающе. — Последним, что Тугго произнес, было: «Убью треклятую Нами…»

Ой, кажется, я догадываюсь, где он застрял и почему.

— Не переживай сероглазая, он только обещает, — прикоснувшись к моему плечу, произнес капитан команды. — Уж сколько он от Олли Крэббас натерпелся, а до сих пор ничем ей не отплатил.

Мне стало совсем дурно.

— То есть как… натерпелся?

— Сполна. Поменяйся они ролями, — улыбнулся Его Высочество, — Бруг был бы обязан жениться.

Вот на этом сообщении в строю смертников появилась седьмая фигура, облаченная в плащ. Хотя как сказать — облаченная… Плащ свисал с одного плеча оборотня, в то время как китель свисал с другого, распахнутая рубашка являла на свет исполосованный живот, а сам Тугго, ругаясь на родном языке, тянул на место спущенные до колен штаны. И правильно делал, ведь под ними было весьма поврежденное нижнее белье.

— Я прибью ее! — рычал он. — Прибью и не пожалею…

— Конечно, нет, — дружно отозвались смертники и рассмеялись, видимо, им подобное наблюдать было не впервой.

— Тебя повесят, едва ты прикоснешься к Олли, — хмыкнул высокий Граф из-под капюшона, — а за гранью сожалений нет.

— Да кто говорит о Крэббас! — вспылил красноглазый, затягивая пояс. — Я побью… нет, я прикончу Сумерьку и от Герберта откуплюсь… Уж ему-то такой невесты не надо.

— Она опекается родом, поэтому не стоит… — тактично попытался свернуть тему Герцог, но не преуспел.

— Да ладно! — отмахнулся оборотень, — Даррей и Макфарр Дао-дво столь горькой участи избегут. И все мы знаем, кто крайним у этой семейки останется…

Высочество предупреждающе кашлянул, а Бруг одернул китель, застегнул его на уцелевшие пуговицы, то бишь через одну, и только после этого поднял глаза. Я надеялась, он устыдится собственных слов и заберет их обратно, а он, зараза, обрадовался при виде меня. Оскалился.

— О! Какое счастье… ты уже здесь… Даже бегать не придется, — заявляет мой мстительный подопытный и делает навстречу несколько шагов. А затем как рыкнет на Его Высочество: — Равэсс, отойди.

Он не ушел, спросил иронично:

— А доказательства есть?

И на суд капитана команды был предъявлен мой лемур, несчастный, с подбитым глазом и потрепанной шерсткой. Мой маленький, бедненький, я всего лишь отправила его за Кудряшкой и попросила привести девушку на место встречи с Брутом, а этот изверг красноглазый…

— Еще вопросы? — полюбопытствовал оборотень сердито.