Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или форменное безобразие

— Итак, — судя по клыкастой улыбке, расплывшейся на лице Авура, учтивые расшаркивания им были соблюдены, далее последует ядовитая атака, — что обсуждаем?

— Ужин, — ответила я, ибо стол все же мой, и это ко мне тут все подсели.

— Если только это… — ехидно произнес любитель косичек, фурий и нечестных приемов, — то вас не затруднит отужинать без нас.

Под пафосным «нас» я поняла его и его раздутое самомнение, а потому искренне ответила:

— Спасибо за понимание. Мы без вас, — это слово я подчеркнула, — действительно хорошо сидели.

Декан улыбнулся уголками губ, Сули едва не прыснула в кулачок, а вот новоприбывший перестал излучать доброжелательность и сосредоточил прожигающий взгляд на мне.

— Не понял.

— А что тут понимать? — развела я руками. — Вы же сами только что предложили нам отужинать без вас. Не знаю, как остальные, а я не против.

— Что?! — прошипел он, растеряв всю свою холеную сдержанность. — Смеешь перечить?

И тут в диалог вступил наш внушительный горец:

— Намина останется, а вы, многоуважаемый советник, если можете, конечно, скажите прямо, зачем пришли. — Декан забрал из рук Сули растерзанную салфетку, вручил ей свой чай и, вооружившись приборами, приступил к мясу, которое за разговорами почти остыло.

— Зачем пришел? — переспросил багряноволосый и надменно заломил бровь, переведя презрительный взгляд с меня на магистра. — Не слишком ли вы прямолинейны, Горран?

— Мне сложно соответствовать вашей виртуозной вязи язвительных высказываний, высокого звучания и низкого содержания, Авур. Все же таким тонкостям учат только при дворе и только исключительных га… господ. — Горец явно хотел сказать другое слово, но, сделав намек, удержался от неприличного высказывания. — Итак, какое событие заставило вас нанести нам визит в столь неурочный час?

Что-то заскрипело, и я с удивлением поняла, что это лектор имперцев превращает собственные зубы в пыль, а трость в щепу под насмешливым взглядом декана. Да уж, если фурия и выберет этого в женихи, то вряд ли они с тестем поладят. Я ухмыльнулась, но, встретившись взглядом с Сули, тут же потупилась и прикусила губу.

В эти секунды советнику принесли заказ, он схватился за бокал, презрительно покосился на меня, вызвав очередную улыбку магистра, сделал глоток и уже спокойнее сообщил:

— Я слышал, что проигравшийся в имперских играх Смерти не только жив, но и в своем уме.

— И с каких пор вы придаете значение слухам?

— С тех пор как их стал озвучивать грифон. — Авур отставил бокал и с веселостью заметил: — Как вы понимаете, информация подлинна и не менее реальна, чем закон, запрещающий освобождение проигравших… — И задумчиво добавил: — Никак не могу вспомнить, сколько лет в подземелье обещано всем помогающим. Двадцать три или тридцать три?

Я с места вскочила в то же мгновение, что и генерал. Правда, я молча в испуге за свою участь, а вот она в гневе и с рычанием:

— Он освободился сам, без слов сбросил с себя камень и сбежал!

— Но ведь кто-то на него повлиял, — протянула довольная ее реакцией багряноволосая сволочь. — И, думаю, император захочет узнать, кто поспособствовал окаменению монстра.

— Ах ты!..

— Ну, ты!..

Воскликнули мы обе, но договорить не смогли, нас оборвал декан.

— Магда, уведите Сумеречную.

— Сейчас?! — В этом восклицании мы также оказались единодушны.

— Да, — приказал змееволос ей и, дождавшись, пока злая профессор за локоть поведет меня на выход, без обиняков спросил у шантажиста: — Чего ты хочешь за свое молчание?

Когда дверь в столовую закрылась за нашими спинами, Сули чуть не взвыла.

— Вот же дура пустоголовая! Идиотка… — Генерал вела меня в корпус женского общежития и знатно ругалась, а я с ужасом слушала, как она костерит саму себя. — Про камень этот урод не знал, а я чуть все ему не выдала. Правдолюбка треклятая, завел как малолетку, с полоборота! Генерал, твою мать, башку мне надо оторвать! Да он явно даже не знал, кто из проигравших оказался на свободе. Кровопийца недоделанный!

— Сули, не расстраивайтесь. Зачем вы так грубо?

— Потому что не первый год знакома с этим упырем, а все надеюсь, что в нем есть благородство. Идиотка! — выплюнула она гневно и приказала мне: — Молчи.

Безмолвную, меня до самой комнаты довели, но одну не оставили, вошли следом.

— Спать ложись, — приказала профессор и, шикнув на лемура, села в кресло, которое до сих пор Гирби считал своим. — Не бойся, не переживай. Я просто тут немного подожду.

Чего она ждала, я не знаю. Но так как день был долгий и насыщенный, спорить не стала, приготовилась ко сну, сделала успокоительный отвар и себе, и ей. А только легла под одеяло и погладила примостившегося рядом питомца, так сразу в комнате объявился Горран.

— Что он хотел?! — воскликнули мы обе и подскочили на своих местах. Декан факультета Темных сил мягко улыбнулся.

— Ничего особенного. И зря ты переживала, Магда, — поспешил он успокоить Сули, — советник короля даже представить не может, кто оказался на свободе.

— Все равно, — произнесла она сердито. — Я допустила халатность.

— Но благодаря этой оговорке он считает, что закон преступил кто-то из твоих, а вовсе не Намина. Умница! — Меня удостоили одобрительным кивком, а Сули улыбкой: — Пошли.

Он протянул ей руку, она с его помощью поднялась, спросила:

— Что хотел Авур?

— Свидание с Амиддарией.

— И все? — спросила генерал со вздохом облегчения.

Он кивнул.

— И вы согласились?

Кивнул повторно и повел своего секретаря в коридор.

— Да как вы могли? — возмутилась я, прижав к груди лемура. — Неужели вы вот так просто, вы… А если он ей приворотное зелье в бокал нальет?! Или сделает так, чтобы оно попало в кровь? А это, вы же знаете, еще хуже!

Дверь с грохотом захлопнулась, Гирби с воплем вырвался из моих рук и юркнул в шкаф. Сули зажмурилась, скрывая страх, а из строгой косы застывшего декана стали вырываться разъяренные призрачные змеи. Более того, вся его фигура вдруг увеличилась в объеме, и в комнате неожиданно стало темно и гулко. Невольно решилась забрать свои слова, свести все к шутке и вспомнить, наконец, что мне советовали и Севой и Дао-дво, а именно — никуда не лезть!

Но и слова сказать не успела, потому что в следующее мгновение комната наполнилась змеиным шипением:

— М-м-ма-а-а-агда, кажется, у меня есть задание для твоих некромантов и необычный подарок для тебя.

— Какой? — спросила та с опаской и открыла глаза.

— Клыки вампира. Тебе как, с десной или без? — Тихий смешок вырвался у генерала, а змееволосый с кощунственной серьезностью заявил: — Понял. Будет тебе не только клык, но и вся челюсть. — И уже мне: — Спокойной ночи, Намина.

Дверь за ними закрылась, и я без сил повалилась на кровать. Милостивый боже, как хорошо, что он не обернулся ко мне. Уж если Сули зажмурилась, то я бы, наверное, умерла на месте.