Стивен Эриксон - Сады Луны

Лорн вскочила на лошадь и посмотрела на имасса.

— Да не будет твой поиск бесплодным, Онос Т'лэнн.

— Это имя принадлежит прошлому. Теперь я — Тлен.

Она усмехнулась, подобрала поводья, пришпорила кобылу и поскакала вперёд, с вьючной лошадью в поводу. Нужно избавиться от Финнэста, а потом можно будет сосредоточиться на поисках этого Носителя Монеты. До сих пор адъюнкт не позволяла себе думать об Опоннах. Было слишком много других, куда более насущных дел, например, Жаль.

При мысли о гибели капитана Парана Лорн почувствовала острое сожаление. С ним это задание было бы куда легче выполнить, может, даже приятнее. Паран, конечно, был мужчина суровый и с каждой минутой становился всё мрачнее, но приходилось признать — капитан ей нравился. Что-то в нём было такое…

— Что ж, — вздохнула Лорн, подгоняя лошадь вверх по склону, — умирать обычно никто не планирует.

Тлен сказал, что у неё осталось в лучшем случае два дня. Потом яггут полностью пробудится и выйдет из кургана. Финнэст нужно как следует спрятать задолго до этого. Адъюнкт подумала про предстоящую встречу с Жаль и невольно погладила эфес меча. Убить прислужницу Тени, может, — даже самого Узла. Императрица будет чрезвычайно довольна.

Лорн вдруг поняла, что сомнения, которые до сих пор терзали её, вились над головой на тёмных крыльях знания, вдруг смолкли. Может, так сказывается пребывание в гробнице? Хотя, скорее, это жёлудь в кошеле. Или она сама бессознательно преодолела все сомнения. Когда пора действовать, нельзя сомневаться. Это древняя заповедь Когтей. Адъюнкт хорошо себя знала и умела контролировать все свои порывы и мысли. Годы служения, дисциплины, преданности и долга. Добродетели настоящего солдата.

Лорн поняла, что готова к выполнению задания, и с этой мыслью словно огромный груз свалился с плеч. Адъюнкт пустила лошадь галопом.

Крокус задрал голову и прищурился, вглядываясь во тьму.

— На самый верх, — скомандовал он. — Оттуда весь город видно.

Апсалар с сомнением посмотрела на ступеньки.

— Тут очень темно, — проговорила она. — Ты уверен, что в башне никого нет? Мне папа рассказывал про призраков и нежить, они всегда в таких заброшенных развалинах живут. — Девушка испуганно огляделась по сторонам. — Вот точно в таких!

Крокус застонал.

— Бог К'рул умер тысячу лет назад! — заявил он. — И никто сюда не ходит, чем же эта нежить тут будет заниматься? Кушать они что будут, скажи мне? Глупые россказни. — Юноша подошёл к подножию винтовой лестницы. — Пойдём, вид того стоит.

Апсалар посмотрела вслед Крокусу, который начал быстро подниматься наверх, затем поспешила следом, пока он не скрылся из виду. Мрак, казавшийся непроглядным, постепенно рассеялся, и девушка с удивлением обнаружила, что может рассмотреть даже самые мелкие детали. Прежде всего она заметила покрытые сажей картины на стене слева. Каждая каменная панель была шириной в шаг и высотой в дюжину футов. Изображения спиралью уходили вверх вдоль винтовой лестницы.

— Крокус, — прошептала Апсалар, — тут на стене нарисована история.

Юноша фыркнул.

— Не смеши меня! Тут так темно, что руку перед носом не увидишь.

Разве?

Крокус продолжал:

— Погоди, пока выберемся на верхнюю площадку. Луна уже, наверное, вышла из-за туч.

— Тут что-то мокрое на ступеньках, — сказала Апсалар.

— Сверху натекло, — раздражённо бросил Крокус.

— А вот и нет! — возмутилась девушка. — Оно густое и липкое.

Крокус остановился на несколько ступеней выше.

— Слушай, помолчи минутку, а? Мы уже почти пришли.

Они выбрались на площадку, омытую серебристым светом луны. У одной из низких стенок Крокус увидел ворох одежды.

— Это ещё что такое? — спросил он вслух. — Поселился тут кто-то, что ли?

Апсалар придушенно ахнула:

— Мертвец!

— Как? — прошипел Крокус. — Неужто опять? — Он бросился к неподвижной фигуре и присел рядом. — Блаженная Маури, ему кто-то кинжал в лоб всадил.

— Тут арбалет лежит.

Крокус хмыкнул.

— Убийца. Я видел, как другого такого же тут прикончили на прошлой неделе. В городе идёт война между убийцами. Я так и сказал Круппу с Мурильо.

— Смотри на луну! — выдохнула Апсалар с противоположного конца площадки.

Крокус поёжился. Иногда она казалась ему такой же холодной и бесчувственной, как раньше.

— Которую? — спросил юноша, поднимаясь.

— На ту, которая светится, конечно.

Из чувства противоречия Крокус уставился на Семя Луны. Его окутывало красноватое сияние — такого юноша раньше не видел. В животе зашевелился червячок страха. А потом Крокус от испуга широко раскрыл глаза. Пять огромных крылатых теней сорвались с поверхности Лунного Семени и полетели на северо-восток. Юноша моргнул, и тени исчезли.

— Видишь океаны? — спросила Апсалар.

— Какие? — Крокус обернулся.

— На луне океаны. Граллиново море. Вон то, самое большое. Владыку Глубин, который там живёт, зовут Граллин. Он ухаживает за роскошными подводными садами. Однажды Граллин спустится сюда, в наш мир. Он созовёт своих избранников и заберёт их в свой мир. Там мы будем жить в этих садах, греться у глубинных костров, а наши дети будут плавать, как дельфины, и мы все будем счастливы, потому что войн не станет, и империй, и мечей не станет, и щитов. Ох, Крокус, правда, будет замечательно?

Профиль девушки на фоне луны выступил чётким силуэтом. Крокус не сводил с неё глаз.

— Конечно, — тихо проговорил он. — Почему бы и нет?

А потом эти слова снова прозвучали в его голове, но уже с совершенно другим значением. Почему бы и нет?

Мурильо снова задумался о чудесным образом исцелённой ране Раллика. Выходит, жизнь убийце спас загадочный защитный порошок Барука. Но всё равно Ном потерял много крови, ему нужно время, чтобы окрепнуть, — время, которого у них нет. Сможет ли убийца в таком состоянии убить Орра?