Стивен Эриксон - Сады Луны

Скворец поднялся.

— Слушаюсь, адъюнкт. Мы заняли заднюю комнату. Прошу следовать за мной.

Лорн приподняла покрывало на кровати.

— Это кровь, сержант. — Она посмотрела на Скворца, который запирал дверь. Тот обернулся.

— Один из моих людей столкнулся с магом-убийцей тисте анди. Жить будет.

— Это крайне маловероятно, сержант. Все тисте анди сейчас на севере, с Каладаном Брудом. — Лорн недоверчиво покосилась на Скворца. — Ты же не хочешь сказать, будто сам Владыка Лунного Семени спустился из цитадели? И зачем? Чтобы охотиться на малазанских шпионов? Это же чушь!

Скворец поморщился.

— Капрал Калам и мой взводный маг сражались на крышах по крайней с мере полудюжиной тисте анди. Мои люди выжили, и это делает крайне маловероятным предположение о том, что Владыка Луны был где-то рядом, верно, адъюнкт? Подумайте сами. Луна висит на юге, рядом с городом. Владыка заключает союз с правителями Даруджистана, и первым делом они берутся уничтожить местную Гильдию убийц. Зачем? Чтобы не дать людям вроде нас с вами связаться с убийцами и предложить контракт. Покамест всё так и вышло.

Лорн задумалась, а затем сказала:

— Что ж, если с Гильдией связаться невозможно, почему бы не поработать самим? Твой капрал Калам считался одним из лучших среди Когтей, прежде чем… уйти. Почему бы нам самим не перебить правителей города?

Бородач скрестил на груди руки и прислонился к стене у двери.

— Мы об этом подумали, адъюнкт. И не только подумали. Сейчас мой человек договаривается о том, чтобы нас наняли в качестве охранников на празднество в одном из самых блестящих домов города. Сегодня вечером там соберутся все, кто обладает хоть каким-то влиянием в Даруджистане: члены Совета, Высшие маги, чиновники. У моих сапёров осталось достаточно взрывчатки, чтобы устроить фейерверк, который запомнится городу надолго.

Лорн подавила вздох разочарования. Она и вправду собиралась принять командование на себя, но, кажется, этот Скворец и так действовал правильно — с учётом-то обстоятельств. Адъюнкт подозревала, что и сама не справилась бы лучше, хотя в историю с тисте анди верилось с трудом.

— С чего вы взяли, что благородные господа вдруг захотят нанять для охраны праздника каких-то чужаков? — наконец спросила она.

— Городские солдаты там тоже будут, конечно. Только среди них нет ни одного баргаста. — Скворец цинично усмехнулся. — Пощекотать себе нервы, адъюнкт, — вот что знать любит больше жизни. Ах, взгляните, вон там стоит громадный варвар, покрытый с ног до головы татуировками! Восхитительно, вы не находите? — Сержант пожал плечами. — Тут стоит рискнуть. Если, конечно, у вас нет плана получше, адъюнкт.

В голосе солдата явственно прозвучал вызов. Если бы Лорн дала себе труд задуматься, давным-давно поняла бы, что ни её звание, ни власть и влияние не запугают этого человека. Он ведь стоял бок о бок с Дассемом Ультором, спорил о тактике с Мечом Империи прямо посреди боя. Этого человека разжаловали в сержанты, но не сумели сломать. Об этом недвусмысленно говорила репутация, которую «Мостожоги» заслужили в Крепи. Скворец без колебаний будет оспаривать любой её приказ, если только сочтёт нужным.

— План разумный, — заявила адъюнкт. — Как называется усадьба?

— Там живёт какая-то госпожа Симтал. Фамилии не знаю, но в городе она, кажется, всем и каждому известна. Говорят, писаная красавица и имеет влияние в Совете.

— Хорошо, — сказала Лорн и поправила плащ. — Я вернусь через два часа, сержант. У меня есть и другие дела. Проверь, чтобы всё было готово — в том числе к взрыву. Если твоему человеку откажут, придётся найти другой способ попасть на приём. — Она шагнула к двери.

— Адъюнкт?

Лорн обернулась.

Скворец подошёл к задней стене и отодвинул потрёпанную драпировку.

— Этот тоннель ведёт в другой дом. Оттуда вы сможете выйти в Даруджийский квартал.

— В этом нет нужды, — огрызнулась Лорн, которую взбесил его снисходительный тон.

Как только адъюнкт скрылась за дверью, из тоннеля выбрался Быстрый Бен.

— Худова плешь, сержант! — проворчал он. — Ты ж её чуть прямо ко мне не отправил!

— Ничего подобного, — заметил Скворец. — Скорей уж я точно гарантировал, что она не полезет в тоннель. Есть новости от Калама?

Быстрый Бен заметался по комнатушке.

— Пока нет. Но скоро у него терпение лопнет. — Маг обернулся к сержанту. — Ну что? Думаешь, получилось её одурачить?

— Одурачить? — Скворец рассмеялся. — Да она сбежала!

— Паран сказал, адъюнкт что-то должна сбыть с рук, — проговорил Быстрый Бен. — Она нам что-нибудь подбросила?

— Пока нет.

— Поджимает нас, сержант. До самого Худа поджимает.

Другая дверь распахнулась, и вошёл Тротц. Баргаст оскалил подпиленные зубы: вышло что-то среднее между гримасой и ухмылкой.

— Получилось? — спросил Скворец.

Тротц кивнул.

День клонился к вечеру, а Крокус и Апсалар сидели на верхней площадке колокольни. Время от времени они поглядывали вниз, на улицы, где бурлили праздничные толпы. В веселье чувствовался отчётливый привкус истерии, словно горожане плясали и пели на грани отчаяния. Несмотря на приход весны, надо всеми довлела тень Малазанской империи. Семя Луны грозно висело на юге, так что всем было очевидно, что Даруджистан оказался между двумя великими силами.

— Даруджистан почему-то кажется маленьким отсюда, — пробормотал Крокус, глядя на толпы, текущие по улицам, словно разбухшие реки. — Даже каким-то незначительным…

— А по-моему, он огромный, — возразила Апсалар. — Один из самых больших городов, какие я только видела. Наверное, не меньше Унты.

Крокус удивлённо уставился на девушку. Она в последнее время частенько стала говорить вещи, которые никак не ожидаешь услышать от рыбачки из маленькой приморской деревни.

— Унта, — повторил Крокус. — Это же столица Империи, да?

Апсалар нахмурилась и сразу показалась старше.

— Да. Только я там никогда не была.

— Так откуда же ты знаешь, что она такая же большая?

— Сама не понимаю, Крокус.

Колл сказал «одержимость». В этой девушке переплелись два узора воспоминаний, и схватка шла всё ожесточённей. Интересно, Маммот уже вернулся? На минуту Крокус даже пожалел, что они сбежали от Мизы с Ирильтой. Но потом он вспомнил о будущем. Юноша уселся на пол и облокотился о низкий парапет. Уставился на тело убийцы, лежавшее в противоположном углу. Кровь почернела под лучами жаркого солнца. К лестнице вела дорожка маленьких капель. Похоже, убийца перед смертью успел ранить нападавшего. Но всё равно Крокус не чувствовал опасности — и сам не знал, почему.

Да уж, эта заброшенная колокольня в последнее время стала оживлённым местечком.

— Мы ждём ночи? — поинтересовалась Апсалар.