Стивен Эриксон - Сады Луны

— Поеду, — отрезала Рваная Снасть. — Мне нужно найти Скворца, а если ты пойдёшь со мной, его отыщет Лорн.

— Не хочу верить, что адъюнкт представляет какую-то опасность для сержанта, — упорствовал Паран. — Скажи, а ты сама сможешь убить Жаль? Допустим, с помощью Быстрого Бена?

Чародейка задумалась.

— Я не уверена, что хочу это делать, — медленно проговорила она.

— Что?

— Это решать Скворцу, капитан. Боюсь, я не смогу тебя убедить, что это так. Просто чувствую, что это правильно. — Чародейка понимала, что полагается лишь на интуицию, однако поклялась себе не отступать от этого решения.

— Но всё равно, — сказал Паран. — Я же не смогу по-прежнему тут прятаться? Что я буду есть? Где спать?

— Я выведу тебя в город, — сказала Рваная Снасть. — Никто тебя не узнает. Сними комнату в гостинице и не надевай форму. Если всё будет хорошо, вернусь через две недели. Столько сможешь подождать, капитан?

Паран смотрел на неё.

— А что будет, если я выйду отсюда и сразу отправлюсь к Дуджеку Однорукому?

— Чтобы доискаться правды, Высший маг Тайшренн иссечёт твой мозг заклятьями, капитан. Тебя коснулись Опонны, и с сегодняшнего вечера они — официальные враги Империи. А когда Тайшренн с тобой закончит, он бросит тебя умирать, поскольку смерть лучше безумия, которое ждёт тебя в противном случае. По крайней мере, в этом он проявит милосердие. — Рваная Снасть угадала мысли Парана. — Дуджек, возможно, постарается тебя защитить, но в этом деле Тайшренн влиятельнее его. Ты стал орудием Опоннов, а для Дуджека безопасность солдат важнее удовольствия вывести из себя Тайшренна. Так что, вообще-то, он, может, и вовсе не станет тебя защищать. Мне очень жаль, капитан, но если пойдёшь к ним, останешься совсем один.

— Когда ты уйдёшь, я тоже останусь один, чародейка.

— Понимаю. Но это не навсегда. — Она нашла его взгляд, и почувствовала, что в её собственных глазах отразилось сочувствие. — Паран, всё не так плохо. Хоть нас и разделяет недоверие, я испытываю к тебе чувство, которого… скажем так: не испытывала ни к кому уже довольно давно. — Она грустно улыбнулась. — Не знаю, чего это стоит, капитан, но всё равно я рада, что это сказала.

Паран долго смотрел на неё, затем произнес:

— Хорошо, Рваная Снасть, я сделаю, как ты просишь. Гостиница? У тебя есть местные монеты?

— Их легко достать. — Её плечи поникли. — Извини, но я очень устала.

Когда чародейка повернулась к двери в спальню, её взгляд в последний раз упал на туалетный столик. Под небольшой горкой нижнего белья лежала её Колода Драконов. Глупо было бы не разложить карты, учитывая то, какое важное решение она приняла.

Совсем рядом, за спиной прозвучал голос Парана:

— Рваная Снасть, так ли сильно ты устала?

Чародейка почувствовала, как от этих слов медленный огонь разгорелся у неё чуть ниже живота, а взгляд её оторвался от Колоды и скользнул к лицу капитана. Рваная Снасть промолчала, но её ответ был понятен и так. Паран взял её за руку, и столь невинный жест удивил её. «Такой юный, — подумала она, — а теперь он ведёт меня в спальню». Она бы засмеялась, если бы это не было так мило.

Когда адъюнкт Лорн вывела свою лошадь и вьючного коня через Восточные ворота Крепи, на горизонте уже разгоралось предрассветное зарево. Как и обещал Дуджек, стражников не было видно, а ворота оставили открытыми. Она надеялась, что несколько сонных взглядов, которые провожали её на улицах Крепи, не таили ничего, кроме лёгкого любопытства. Как бы там ни было, адъюнкт надела простые кожаные доспехи; её лицо скрывала тень от козырька обычного бронзового шлема. Даже лошадь была местной породы — крепкая и спокойная, значительно меньше малазанских боевых скакунов, к которым она привыкла, — однако, тем не менее, подходящая. Вряд ли Лорн привлекла лишнее внимание. После появления сил Империи из Крепи уехало очень много безработных наёмников.

На юге горизонт заслоняли снежные шапки гор. Тахлинский хребет будет маячить по правую руку от неё ещё долго — пока равнина Рхиви не обогнёт его, чтобы превратиться в долину реки Серп. Изредка в пределах видимости возникали одинокие крестьянские наделы, ютившиеся на землях, что принадлежали городу. Народ рхиви не одобрял таких поселений, а поскольку все торговые пути в Крепи шли по их исконным территориям, горожане мудро старались не злить рхиви.

Адъюнкт вела лошадей в поводу, а впереди заря рассекла небо алой полоской. Несколько дней назад прошёл дождь, небо над головой было серебристо-голубым и чистым, лишь несколько бледных звёздочек ещё сопротивлялись неумолимому приходу дня.

День обещал быть жарким. Адъюнкт ослабила ремешки между грудей, так что блеснула скрытая под кожей доспехов кольчуга. К полудню Лорн доберётся до первого источника и пополнит запас воды. Она погладила один из бурдюков, притороченных к седлу. Рука стала влажной от конденсата. Адъюнкт провела ладонью по губам.

Прозвучавший совсем близко голос заставил её дёрнуться в седле, а лошадь — фыркнуть от страха и шагнуть в сторону.

— Я пойду рядом с тобой, — заявил Онос Т'лэнн. — Некоторое время.

Лорн яростно уставилась на т'лан имасса.

— Я бы предпочла, чтобы ты давал знать о своём появлении, — сухо заметила она, — с некоторого расстояния.

— Как пожелаешь. — Онос Т'лэнн ушёл в землю, как горстка пыли.

Адъюнкт выругалась. Потом — заметила его, имасс стоял и ждал примерно в сотне ярдов впереди, чёрная тень на фоне восходящего солнца. Алый диск объял воина ореолом красного пламени. Эта картина зацепила Лорн, коснулась самых глубоких, самых старых воспоминаний — воспоминаний о событиях из другой жизни. Т'лан имасс стоял неподвижно, пока адъюнкт не поравнялась с ним, а затем быстрым шагом пошёл рядом.

Лорн сжала бока лошади коленями и натянула поводья, кобыла остановилась.

— Тебе обязательно быть таким буквалистом, Тлен?

Иссохший воин задумался, затем кивнул.

— Я принимаю это имя. Моя история мертва. Существование начинается заново, а с ним — новое имя. Это подойдёт.

— Почему сопровождать меня назначили именно тебя? — спросила адъюнкт.

— В землях к западу и северу от Семи Городов я один из всего своего клана выжил в двадцать восьмой Яггутской войне.

Лорн поражённо раскрыла глаза.

— Я думала, этих войн было всего двадцать семь, — тихо проговорила она. — Когда ваши легионы оставили нас после завоевания Семи Городов, вы ушли в пустоши…

— Наши заклинатели костей учуяли анклав выживших яггутов, — объяснил Тлен. — Наш командир, Логрос Т'лан, решил, что мы истребим их. И мы это сделали.

— Так вот почему вас стало настолько меньше, когда вы вернулись, — воскликнула Лорн. — Вы могли бы и объяснить своё решение Императрице. А так она осталась без своей самой могучей армии и не знала даже, когда та возвратятся.