Александр Новичков - Второе пришествие

Он ненадолго замолчал.

— Я отвечу на твои вопросы, — кивнул он, — думаю, они у тебя есть. Но взамен ты также дашь мне ответы безо лжи и увиливания. Если ты о чем-то знаешь — ты ответишь мне. Помни, я почувствую ложь.

— Хорошо, — легко согласился я, эта сделка была невероятно выгодна для меня. Но нужно было действовать осторожно, не сказать магу лишнего. Хотя, впрочем, что можно было сказать ему лишнего?

— Будет лучше, если ты задашь вопросы первым, — Инферрио открыл небольшой сундучок, спрятанный за лавкой, и вынул оттуда бутыль с мутной жидкостью. — Капитан подарил мне этот напиток, назвав его ромом. Если ты желаешь, можешь выпить со мной, если нет, я опробую его один. Меня ублажает действие некоторых спиртных напитков.

— Нет, я откажусь, — отозвался я, унюхав аромат темного рома. — Вероятно, мой организм просто не воспримет этанол.

— Как скажешь. — Маг достал из сундучка бокал и наполнил его ромом наполовину. — Я жду.

— Что тебе известно о параллельных мирах, — с ходу начал я.

— О параллельных мирах? — Инферрио застыл с бокалом в руке. — Что это значит? Я не понимаю сути этого термина. Параллельный… мир?

— Планета, возможно, целая вселенная, обобщенная в термин «мир», существующая одновременно с этим, реальным для тебя миром и независимая от него. Имеет свое время, пространство, измерения, планеты, некогда живую цивилизацию. Структурно они похожи, за исключением одного важного фактора. Полное отсутствие магии.

— Такой сложный вопрос, — маг задумчиво нахмурился, — и такой простой ответ. Мне даже становится неудобно, ведь мне неизвестно ничего о существовании этих, как вы назвали, параллельных миров.

— Быть может, кто-то из магов академии занимался такими вопросами? Пытался преодолеть границу, разделяющую эти миры. Либо из магов-отступников, может, тебе что-то известно об их разработках.

Он отхлебнул немного рома и поморщился.

— Редкостная дрянь, — заключил он и кивнул мне. — Сложно пытаться проникнуть в такое место, о котором ничего никому неизвестно. Даже мой учитель, а он знал способы призыва демонов, никогда не размышлял на эту тему.

— Призыва откуда? — нашел ниточку я. — Откуда ваш учитель призывал демонов?

— Из ада, разумеется, — пожал плечами маг.

— Если убрать религиозные убеждения, ад может оказаться довольно приличным местом, как раз тем самым параллельным миром.

— А, — догадался он. — Ты хочешь рассказать мне о своем доме. Большинство магов не пытается попасть в ад, а наоборот, хочет избежать его. Все очень легко, нужно умереть, греша при жизни, и дорога в ад обеспечена. Впрочем, тебе приятнее называть его не адом, а домом, или параллельным миром.

— В этом, как ты называешь, аду живет много хороших и богобоязненных людей. Там тоже чтят религию, и пророчествуют, что за совершение плохих поступков грешники попадают в ад. Список поступков присутствует во всех религиозных писаниях. И за те дни, что я нахожусь здесь, у меня сложилось впечатление, что все нарушители заповедей сюда как раз и попали после своей смерти.

Все же я не удержался от издевательства. Получилось это почти случайно. Но маг, как ни странно, понял мой намек.

— Интересное предположение, — причмокнул он, пригубив еще немного рома. — Это как отражение в воде, есть настоящее и есть иллюзорное. Но стоит встать на голову, как иллюзорное кажется более настоящим, потому что находится в привычном месте… Я смог ответить на твой вопрос?

Мне хотелось спросить его о способе удержать мое человеческое тело от смерти, будучи распыленным в пыль магической энергией, но доверить себя Инферрио я просто не мог, нужен был более дружелюбный и понимающий меня маг.

— Не так, как я хотел, но вполне.

— Тогда я желаю знать, что тебе известно о Творце. Ты выполняешь его приказы, пытаясь отыскать гробницу Вельзевула и пробудить демона-разрушителя? Кто он, где он находится, какой силой обладает?

Ответ для него у меня тоже был готов очень простой.

— Я понятия не имею, кто такой Творец. Я не выполняю ничьих приказов и никого пробуждать не намерен, тем более демона-разрушителя. Но раз ты поднял эту тему, я хочу знать подробности.

Инферрио был явно недоволен моим ответом. Он быстро заглотнул остатки рома и бросил бокал в сундучок. Больше пить он не собирался.

— О Творце мне поведал учитель. Он искал его всю свою жизнь, но так и не нашел. Возможно, его вовсе не существует. По словам учителя, Творец — самый могущественный маг из всех когда-либо живших на земле. По его желанию извергались вулканы, а в океане поднимались волны до небес. Он мог поворачивать Луну к себе удобной стороной, а люди могли лишь только поклоняться ему. Если бы он захотел, он стал бы королем всего мира! Мне кажется, он даже создавал свое королевство, но оно ему быстро наскучило.

— И сейчас этот могущественный маг просто прячется ото всех?

— Учитель утверждал, что Творец есть воплощение зла. Что он ради скуки вредит добрым людям. Что долгая засуха и внезапные наводнения, ураганы и пожары, эпидемии и войны — есть дело рук Творца. И что до сих пор он продолжает сеять зло на земле…

Из его рассказа мне стало ясно, что этот Творец — выдумка. Нужно же свалить на кого-нибудь все беды, сделать этакого козла отпущения для бед целого человечества. А чтобы придумать такого, много ума не надо. Я даже удивился, что Инферрио не рассказал о том, что Творец надевает на себя шкуру черного козла, цепляет на голову рога и бегает в таком виде по полнолуниям возле деревень.

— То есть, — подытожил я, — подозрения о том, что он существует, есть, но нет ни одного факта, доказывающего его существования.

— Факты были, — кивнул Инферрио, — но до нашего времени они не сохранились. Примерно две тысячи лет назад по земле пошел слух о смерти Творца. Была даже сложена легенда о его гибели. Она так и называется «Легенда об Истинном творце». Ее записей нет ни в пергаменте, ни в папирусе, но я могу пересказать ее вкратце. Этот маг всегда мечтал создавать, от этого и пошло его прозвище — Творец. И безобидные гоблины, и огромные огры, их собратья — горные тролли, да и некоторые морские народцы, которые больше уже и не показываются на поверхность, — все они обязаны своим происхождением Творцу. Но больше всего на свете могущественный колдун любил создавать злых чудовищ. Оборотни и вампиры, с которыми борется церковь, — это одни из самых простых его созданий. Взять хотя бы огромных бессмертных фениксов, которых ныне уже не встретишь, размах крыла которых затмевал небо, или Пифона — гигантского змея, способного проглотить солнце… А драконы? Ты когда-нибудь слышал о драконах?

Инферрио не на шутку разошелся со спиртного и явно не собирался умолкать. Я коротко кивнул. Драконы были мне известны, хотя сам этот термин объединял под собой множество существ. Почти каждая культура имела в списке мифических существ дракона. Какого дракона имел в виду Инферрио, я даже и не знал.