Эрлик в тумане

Через десяток секунд Саар очнулась, лёжа на кровати и с шумом втягивая в себя воздух. Она даже не успела толком испугаться, так внезапна и стремительна была его атака. Но сейчас, тяжело дыша и пытаясь наполнить лёгкие, она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы ужаса.

В каюте был кто-то ещё, какое-то неизвестное существо — высокое, длинноногое, оно взад-вперёд расхаживало по тесному помещению. В темноте она не могла его разглядеть, а когда оно выходило на освещённый прожектором участок, виднелся только чёрный силуэт. Саар зажмурилась, словно ей было четыре года, и она опять напридумывала себе чудовищ из ветвей ночного дерева.

Когда она вновь открыла глаза, никакого существа не было. На кровати сидел Кан, пристально всматриваясь ей в лицо. Увидев, что она очнулась, он сжал её руки. У Саар не было воли сопротивляться.

— Пожалуйста, — произнёс он, и по его интонациям ей стало ясно, что нападать он не собирается. — Пожалуйста, не делай так больше. Я тебя прошу. Я ненавижу себя в такие минуты. Просто не делай. Не давайте мне повода, ладно?

Саар не понимала, о чём он говорит, но была готова согласиться с чем угодно. Она не могла ответить — слишком болело горло, — и только слабо кивнула. В ту же секунду она почувствовала движение магии, и боль исчезла. Кан вернулся в постель и начал целовать её, будто извиняясь. Саар сделала вид, что всё в порядке, и она его прощает. Но когда он покинул каюту, она не заснула, приводя в порядок свои чувства и размышляя, что же случилось, и как сделать так, чтобы он больше не застал её врасплох.

Сигнал коммуникатора не смолкал, и Балгур мягко разбудил Джулиуса. Близнец включил звук.

— Слушаю.

— У нас опять ЧП, — сказала Ева.

— Матросы — это к капитану…

— Нет, Джулиус, это не матросы. Но даже если они — сколько ещё вы двое будете игнорировать очевидное?

— Мы не…

— Кан напал на Саар. Он чуть её не задушил. Я не успела ничего сделать, меня саму разбудила тревога, и он почти сразу её отпустил. Но это было самое настоящее нападение!

— Ева, сейчас ночь.

— Вот именно.

— Может, у них — ну не знаю — вкусы такие.

— Душить?!

— Ты удивишься.

— Нет, Джулиус, вкусы тут не при чём. Я смотрю данные — вот они, прямо передо мной. Тебе прислать? Они не занимались сексом. Они просто разговаривали. А через секунду она уже задыхалась!

Джулиус молчал. Потом сказал:

— Ладно. И чего ты хочешь? Что предлагаешь?

— Ты знаешь, что я предлагаю. Мы можем прекратить все эти эксцессы. Больше никаких драк и агрессии…

— А, так ты решила, что на него влияет среда?

— Конечно, я так решила. Она на всех влияет. За последние трое суток было уже восемь стычек! Мы будем ждать, пока передерутся все?

— Ева, на него ничто не влияет. Он в принципе такой, — вздохнул Джулиус. — Ты же проводила с ним собеседование. У тебя достаточно информации, чтобы сделать все выводы. Мы ведь объясняли, почему его берём. И мы не можем включить твоих микроботов. Нам не нужны здесь тупые зомби с абсолютным повиновением. К тому же, конкретно с Каном этот номер может не пройти, а если он узнает, что сидит у него внутри, то разозлится на самом деле, и сегодняшний эксцесс покажется тебе детской игрой.

— Поверить не могу, что ты мне это говоришь! — воскликнула Ева. — У нас на борту психопат, а ты утверждаешь, что мы не должны его контролировать?

— Он, конечно, психопат, но он на нашей стороне. Не переживай, он никому не причинит вреда, — ответил Джулиус. — Лучше поговори с Саар. Она его чем-то спровоцировала…

Ева отключилась.

— Вот это ты зря сказал, — заметил Франц. — Что за ретро.

— Но она его действительно спровоцировала. Это правда.

— И правда, что он может причинить вред. Не только ей. Кому угодно. Никто не знает, когда и на чём его переклинит.

— Просто не надо говорить с ним о личном, — ответил Джулиус, — и всё будет хорошо.

Саар никогда не боялась мужчин. Невозможно бояться тех, кто так тебе необходим. Она не привлекала к себе людей, склонных к жестокости. Совсем наоборот. Её мужчины были внимательными, весёлыми, серьёзными, стеснительными — разными. Но не жестокими. Никто не поднимал на неё руку и никто не пытался убить. Теперь, учитывая, сколько мужчин у неё было, Саар понимала: всё это время ей везло. В какой-то момент статистика должна была повернуться против неё.

Однако утром случившееся начало казаться ей скорее нелепостью, чем драмой. Не стоило говорить ему такое, это действительно было грубо. И не стоило забывать, почему братья его наняли. Силовое решение проблем. Кто знает, чем он занимался раньше и что повидал? Возможно, он чувствовал, но история этих чувств закончилась плохо…

Саар осадила себя. Что с ней происходит? Он чуть её не убил, а она пытается его оправдать?

— Дура, — сказала Саар, мрачно глядя на себя в зеркало. — Он чокнутый мальчишка. Вот и всё.

Но потом она спросила: а что будет, если сказать ему «нет»? Какой реакции ожидать тогда? Ей хватит сил и способностей ему сопротивляться, но в скорости и реакции он её превосходил.

Саар вздохнула.

Зря она не ложилась спать.

На стене запищал коммуникатор. Она вышла из ванной и секунду помедлила.

— Кто это?

— Саар… — Говорила Ева, и Саар с облегчением вздохнула. — Не могли бы вы сегодня ко мне зайти?

— Когда?

— Когда вам удобно. Но чем раньше…

— Хорошо, — ответила Саар. Она была не голодна, но прежде, чем отправиться в медотсек, всё же заглянула в столовую.

— Помните, на «Цзи То» вам под кожу вставили имплант? — спросила Ева. Её напарника не было, они сидели одни: Саар — на диванчике, Ева — напротив, за столом. Она казалась усталой и встревоженной.

На этот вопрос Саар ответила молчаливым кивком.

— Знаете, зачем он нужен?

— Что-то медицинское. Я не сильна в современной технике.

— Это фабрика микроботов. Она производит крошечные датчики, которые распространяются по организму и посылают информацию в имплант. А он шлёт мне сведения о вашем самочувствии.

На Саар это не произвело впечатления.

— Сегодня ночью вас чуть не убили, — сказала Ева. — Я узнала об этом потому, что имплант начал посылать сигналы тревоги. Он загружал в компьютер всё, что происходило в вашем организме. Не только в вашем, разумеется. В его тоже. Саар, на вас обратил внимание очень опасный человек. Не думайте, что я лезу в вашу личную жизнь… — она вздохнула. — Ладно, можете думать. Но это никогда не заканчивалось добром. Вам надо знать, кто он такой.

Внутри Саар одна эмоция сменяла другую. Ей хотелось разозлиться и сказать Еве, чтобы та не совала нос в чужие дела. Но здоровье экипажа было её делом. Ей хотелось встать и уйти, но одновременно хотелось остаться и узнать, что скажет медик. И ей не хотелось знать, что она скажет, из опасения разрушить магию окружавшей его тайны. Ева терпеливо ждала ответа, но Саар не знала, какой выбрать. Наконец, она собралась с мыслями и сказала: