Экипаж

- Со связью очень плохо, - грустно покачал головой Койфман, ни на секунду не прекращая улыбаться. – Шипение, помехи... И постоянно пробивается SOS. Кажется, запись.

- Так-так... – задумался Моручи, полуприкрыв глаза. Пока он думал, все сохраняли почтительное молчание – демократия на борту «Вурдалака» не приветствовалась, капитан совещался только сам с собой. – Не нравится мне все это... Но у нас заказ... Суперкарго, доложить!

- Что? – встрепенулся Соазссь, вытягиваясь в полный рост. Из-за трех опорных конечностей хуассины не умеют сидеть, как люди. Зато они могут сплющиваться на манер гармошки.

- Какие у нас грузы на LOKN-4330. Только ценителл, или еще что-нибудь?

- Все – только контейней с антибиотиком, - чмокнул присосками хуассин. – Гонойай уже получен – может, не будем сдавать?

- Суперкарго, что я говорил в прошлый раз насчет моих деловых принципов?

- Один йаз обманешь – больше с тобой дела иметь не будут... – грустно вздохнул Соазссь. По его голосу было ясно, что сам он этого принципа не признает – наоборот, предпочитает хапать где только возможно.

- Катапультировать контейнер можно? – спросил капитан.

Соазссь снова чмокнул присосками. У хуассинов этот жест выражает всю гамму чувств – отрицание, сожаление, разочарование. Примерно как у нас – развести руками.

- Ясно... Экипаж, слушай мою команду! Подготовить «Борея» для высадки. Проверим, что там у них случилось. Первый пилот, вывести корабль на вытянутую орбиту. Ву, просканируй сети, посмотри, что там есть на эту станцию. Связист, держать со мной связь. Остаешься за главного. Со мной идут... м-м-м... второй пилот, канонир, суперкарго, и стажеры – Дитирон и Ежов. Сержант, остаешься здесь! – предупреждая вопрос Денисова, приказал он. – Тебя мы пока еще не вооружили. Штурман, а ты как?

- Почему бы и нет? – прозвенела Фрида. – Я немного засиделась...

- Отлично, тогда и ты.

- А можно и я, капитан? – попросил Рудольф. – Мне бы тоже ноги размять...

- Можно. Итого, значит, восемь... Оружие не забываем. И Тайфуна тоже на всякий случай возьмем. Не нравится мне все это... – еще раз тихо пробормотал он. – Предчувствие нехорошее...

В космокатере «Борей» было тесно, как в банке с сардинами. Он рассчитан на двенадцать человек, но в том-то и дело, что именно человек. Нормальных человек. Остап со своей топор-пушкой занимал сразу три места, да и Дитирон, несмотря на небольшой рост, в ширину обгонял любого человека. Раза этак в три. Плюс могучие фигуры Моручи и Ежова – эти двое тоже выбивались из ряда «середнячков». Ну и, конечно, Джина, моментально начавшая расталкивать всех локтями...

За штурвалом сидел сам капитан. Он филигранно подвел катер к причалу перед главным зданием, выпустил амортизаторы и аккуратно посадил «Борея» на гладкий металл. Вокруг было тихо, как в морге...

- Очень хорошо... – с удовлетворением отметил Моручи, глядя на показатели приборов. – Скафандры включать не обязательно – условия соответствуют земным. Воздух, температура, гравитация... только атмосферное давление немного меньше.

- Это как это? – не понял Ежов, вспомнив школьные уроки астрономии. – На таком маленьком астероиде?..

- А что тут удивительного? – криво усмехнулся Рудольф. – Искусственная атмосфера, искусственный подогрев, искусственная гравитация, искусственное давление... Норма.

- Между п’йочим, а чья это станция? – поинтересовался Соазссь.

- Пандорская, - ответил Моручи, получив на личный информ первый пакет данных от VY-37.

Члены экипажа, не сговариваясь, застонали.

- А что не так? – забеспокоился Ежов.

- Планета Пандора существует только официально, - ответил Рудольф, выходя наружу. – Вернее, нет... она... ну, как бы это объяснить...

- Пандора – газовый гигант, - закончил за него Моручи. – В ее звездной системе нет населенных планет. Только один спутник. Маленький. Это почти то же самое, что и Афродита – офшорная зона. Там любой может заплатить деньги, зарегистрировать свою контору и творить, что хочешь. Но Пандора даже хуже, чем Афродита – там все-таки не всех подряд регистрируют...

- Ага, - подтвердил Остап, с трудом выволакивая из катера свою плазмометательную оглоблю. – Если корабль или, будем говорить, станция пандорская – все, Ежов, готовь масло, ничего хорошего там не будет...

- Понятно, - пожал плечами Михаил. - А масло-то тут при чем?

Джина посмотрела на него, как на абсолютного олуха, и несколькими быстрыми, но очень выразительными жестами показала, для чегонужно применять масло в тревожных ситуациях.

Пейзаж безымянного астероида не отличался красотой. Скорее уж наоборот – находиться здесь было откровенно неприятно.

Атмосфера обтягивала астероид тонюсенькой пленочкой. Уже в какой-то полусотне метров над землей дышать становилось затруднительно. Конечно, в таком ничтожном количестве воздух оставался совершенно прозрачным (это на Земле воздушная толща столь необъятна, что обладает приятным голубым цветом), так что над головой кроме солнца (хотя в этой системе оно очень маленькое и ничтожное), можно было видеть и множество звезд. А также, конечно, другие астероиды пояса. Кстати, зрелище оказалось поразительным – Ежов пялился на него, раскрыв рот. Небосвод был буквально усыпан разноцветными пятнами всевозможной формы и габаритов – от светляков, неотличимых от звезд, до огромной лепешки больше солнца – ближайший сосед LOKN-4330, носящий вполне логичное имя LOKN-4329.

Но небо над головой было единственным приятным зрелищем. Вокруг же, насколько хватало глаз, простирался мертвый камень, испещренный широкими трещинами и разломами. Создавалось впечатление, что много лет назад астероид вдруг начал раскалываться, но потом почему-то передумал, остановившись на полпути. Горизонт начинался совсем близко – диаметр астероида едва ли достигал шести километров.

Станция разместилась в очень удобном месте – небольшой впадине, своего рода естественном котловане. Благодаря этому, вероятно, и удалось так легко приспособить планетоид к нуждам человека – утеплить и снабдить гравитацией одну котловину гораздо проще, чем делать то же самое со всем астероидом. Да и атмосфера здесь явно скапливалась охотнее...

- Хм-м, да тут и насекомые есть... – задумчиво проводил взглядом какую-то мошку Моручи.

- Капитан, а помнишь, как к нам в прошлом месяце муха на борт залетела? – вспомнил Остап. – Ты тогда еще все бегал за ней с мечом и орал: «Убью скотину!»...

- Да что ты врешь-то, канонир? – недовольно посмотрел на него Святослав. – И ничего я не орал, я молча бегал...

Остап кхекнул, взваливая на плечо тяжеленный контейнер, доверху набитый ампулами с ценителлом. Заказ генетиков с LOKN-4330 был больше, чем заказы на Персефону, Янус, «Перевал», Оттронгкито, Посейдон и Фрейю, вместе взятые.