Алексадр Золотая Грива 2

Он смотрел, как быстро густеющая кровь медленно капает с длинного лезвия двуручного меча, понимая, что это всё. Дорога в город для него закрыта навсегда, он теперь тать и разбойник, убийца людей великого князя киевского. Отныне он, Александр, вне закона!

- Эй, добрый молодец! - крикнул кто-то насмешливо.

Проводил взглядом последнюю каплю крови, тяжело поднимает взгляд. Неподалёку стоит молодая бабёнка. Машет рукой, смеётся, будто ярмарочного скомороха увидала.

- Ну-ну! - буркнул Александр, с трудом передвигая стылые губы.

- Не нукай, не раздел ещё, - громко фыркнула бабёнка и опять засмеялась. - Ты чего встал, как ...гм... столб, ждёшь, когда вся киевская стража сбежится?

- Ну так... э-э... вот, - Александр пожимает плечами, потом растерянно разводит руки в стороны, при этом окровавленный меч описывает широкий полукруг.

- Да-а, ну, тупые вы, мужики! Ей богу, кони и то умнее вас, - усмехнулась женщина, - беги за мной, чудо заморское!

Повернулась и прытко помчалась по тропинке, только пёстрый платок замелькал. Александр мгновение смотрел вслед, ничего не соображая, потом подхватил брошенный заплечный мешок, бросился следом. Бабёнка оказалась такой шустрой, что он едва догнал её на крутом подъёме. Тропа запетляла среди каких-то лачуг, начали отходить другие тропки. Они несколько раз поворачивали в стороны, вроде как возвращались обратно, потом опять шли вперёд. Наконец показался большой добротный дом в два этажа, сложённый из толстых дубовых брёвен, мощный, кряжистый. Среди халуп и лачуг он выглядел как рыцарский замок в стиле а ля рюс. Александр невольно засмотрелся на крышу - она выстелена гонтой, такими дощечками из морёного дуба. Деревянные крыши на Руси никого не удивляют, потому что железо дорого, не всякий может себе позволить, а солома - это для бедняков. В Константинополе крыть дубовой гонтой могли позволить себе только очень богатые. Дубовая гонта - это последний стон ромейской столичной моды. Даже позолоченные крыши там не в диковинку, железные самые обычные, для обывателей и провинциалов, а вот дубовые, заграничные, из неведомой, загадочной Руси - это да-а! Зазевавшись, не заметил торчащий камень. Споткнулся, падая на колени, вытянул руки и получилось так, что схватился за бёдра идущей впереди женщины, а лицом уткнулся прямо ей в мягкие круглые ягодицы.

- Эй-эй, ...ха-ха... добрый молодец, - захохотала бабёнка, - не рано ли ты туда целовать меня начал, а?

- Да я... вот ... - забубнил побагровевший от смущения Александр.

- Такого любезного кавалера у меня ещё не было, - радостно сообщила ему женщина. - Ах, вот оно, счастье-то бабьё!

Александр вытер рукавом холщовой рубахи взмокшее лицо, стал внимательно смотреть под ноги.

Взошли на резное крыльцо. Женщина достала из складок платья ключ, ловко управилась с громадным железным замком. Толстая дубовая дверь без скрипа распахнулась, в лицо дохнуло тёплым домашним очагом и почему-то терпким запахом странных трав.

- Проходи, - посторонилась женщина, пропуская Александра в дом, - да смотри, не побей чего в сенях. Чай, не видишь ничего со света.

Александр вошёл. Явственно ощутил запах трав и женский голос вдруг показался знакомым. Пока размышлял, врезал сапогом по вёдру, в сенях загремело, что-то булькнуло.

- Ну вот я ж говорила - смотри, не побей чего, а ты? - раздался за спиной сварливый голос.

- Да-да, извините, - торопливо ответил он, а про себя подумал: "- Где-то я уже слыхал такой голосок, а? Вроде как знакомая говорит..."

- Иди в горницу, - как-то скрипуче бросила незнакомка, проходя мимо.

Александр послушно пошёл прямо, сёл на лавку возле окошка. Пока хозяйки не было, огляделся.

Горница большая, просторная. Посредине печь, на стене висят шкуры медведей, рысей и волков, как будто хозяйка завзятая охотница. Из щелей между брёвен торчат пучки трав. Именно они издают такой горьковатый степной запах. Вторая стена, самая широкая, потому что без окна, завешена невиданной роскошной штукой - персидским ковром! Такие на Руси даже в столице, Киеве, большая редкость. Их везут издалёка, путешествие чрезвычайно опасное и долгое. Привычку украшать стены коврами русичи переняли у половцев, для них самотканые ковры необходимы для утепления юрт в холода. У них ковры грубые, толстые, они ценятся невысоко. Яркие восточные ковры предназначены для украшения богачей, они говорят о достатке хозяина, его положении в обществе. Русские, падкие на всё заграничное, тоже стали украшать свои дома коврами, по большей части простенькими половецкими и только очень богатые бояре покупали яркие, восточные. На них вешали дорогое оружие в золотой и серебряной оправе. Получалось круто и модно! У хозяйки этого дома ковёр был шириной сажени в три. И в длину не меньше. Весь в красных, синих, жёлтых и зелёных цветах, как будто на нём стаю попугаев раздавили. По всей длине развешаны кривые половецкие сабли, прямые мечи и киевские топорики с золотой и серебряной насечкой. " Боевая баба тут проживает, - подумал Александр, - интересно, чего ей от меня нужно? Пока он размышлял, хозяйка принесла чашки из тонкого фарфора и заварник. Из неплотно закрытой крышки струится пар и Александр с изумлением чует знакомый запах кофе. Он только было собрался спросить - откуда, мол, у тебя господская штука, как хозяйка с ласковым прищуром спросила:

- Тебе со сливками или так будешь?

Александр не нашёлся, что ответить, пожал плечами - да всё равно!

- А сахар какой предпочитаешь, белый али коричневый, заморский?

- Слушай, ты кто? - не выдержал он, - да в Константинополе не каждый аристократ может себе позволить такое. Ты простая подольская мещанка, а живёшь как княгиня. Меня от верной смерти спасла... Кто такая, а!?

- Костан... э-э ... концан... тьфу! Эт Царьград что ль? - пренебрежительно произнесла женщина, - тоже мне, столица мира! Видали городишки поприличне! Кто я? Гм...

Женщина подходит к стене, занавесь отползает в сторону и потрясённый Александр видит громадное, в человеческий рост, зеркало. Таких огромных даже в императорском дворце нет! Женщина отразилась вся, в полный рост. Ласково провела руками по плечам, груди, по бёдрам. Повернулась, лукаво глянула:

- Так и не признал?

- Ни сном ни духом не ведаю, вот ей богу!

Незнакомка снова посмотрела на своё отражение, приподняла подбородок, повертелась.

- Ай да я, - с довольной улыбкой произнесла она, - сотворила с собой такое чудо, не зря так трудилась.

- Мне кажется, что это папа с мамой старались тебя такой сделать, - осторожно сказал Александр.

- Ну конешно, прям-таки, - скривилась женщина, - особенно папуля. Сказала б я тебе, куда он старался, да ценю твою невинность.

Подходит к столу, аккуратно садится.

- Ладно, не буду томить тебя. Ты помнишь бабушку, что встретил в лесу пару лёт тому? Ты ей травку разную собирал, ещё помог от гостей незваных избавиться.