Милослав Князев - Паладин мятежного бога

– А нельзя ли на эту анонимку-пергамент взглянуть? – спросил Игорь.

– Нет, – ответил парень.

– Рассыпался в воздухе сразу, как только мы его прочитали, – пояснила сестра.

Дальше разговор не клеился. Оно и понятно. Собрались вроде бы в секретную экспедицию, а какие-то «Доброжелатели» уже обо всём знают и анонимные записки рассылают. Тут поневоле задумаешься: кого и о чём они ещё сочли нужным предупредить? Весь веер миров прослушивать наверняка не могут даже боги, а если технически и обладают такой возможностью, то на практике за всеми и везде в любом случае не уследишь, как ни старайся. Однако в том, что именно это конкретное место находится под постоянным колпаком, можно было не сомневаться.

– Предлагаю здесь и сейчас решить только один вопрос, – заявил я. – Берём ли новых попутчиков или нет? Ну а всякие «мелкие» вопросы, если таковые возникнут, обсудим потом.

– Согласен, – ответил орк.

Однако смотрел он на близнецов по-прежнему с сомнением.

– И я, – добавил рыцарь. – Но сначала один вопрос. В каком полку служили, не спрашиваю. Хоть внешность в этих мирах зачастую и обманчива, но подозреваю, что не успели.

Игорь сделал паузу, а парень и девушка кивнули, подтверждая его предположение.

– Значит, не воины, а только маги, – продолжил он. – Осталось выяснить, какова ваша специализация?

– Оба маги огненной стихии, а я ещё и боевой, – ответил Алекс. – И то и другое средних возможностей.

– Я маг жизни, – добавила Сандра. – Тоже средний.

– Интересно получается, – заметил я. – Из пяти предполагаемых членов команды трое медики, двое из которых полевые. Очень надеюсь – это простое совпадение, а не насущная необходимость.

Никто на мой вопрос не отреагировал, а я ведь не просто так затронул тему. Может, кто-то из нас тут и оказался случайно, но сам факт появления близнецов однозначно говорит, что состав команды кому-то был известен заранее и, не исключено, даже частично или полностью сформирован. Вопрос, по какому принципу, оставался более чем актуальным.

– Ладно, разберемся по ходу, – не стал развивать тему я. – Меня сейчас больше другой вопрос интересует: пикник будет или трепались? А то я уже устал продукты держать, – кивнул на корзинку.

Она, естественно, давно стояла на земле, но все меня и так прекрасно поняли.

– Будет, непременно будет. – Игорь указал мне на соседний валун и посмотрел на близнецов. – Вас мы тоже приглашаем, разумеется. Но, учитывая специфику, можете приземлиться чуть в сторонке. И не волнуйтесь, не обделим, – тара у нас с крылышками. Не в том смысле, что не протекает, а в том, что фляга долететь может… Так что в радиусе прицельного броска и выбирайте себе местечко.

Близнецы не стали возражать и опустились там, где стояли.

– Ну, за победу нас над ними! – словно на торжественном застолье, провозгласил рыцарь, сделал глоток, смачно выдохнул и завинтил крышку.

Игорь, видимо, решил побыть галантным и направил емкость в сторону девушки. Сандра ловко перехватила флягу, открыла, понюхала и сразу же глотнула. Потом передала брату. Мышкун как-то странно смотрел на их действия, будто фляга могла взорваться в руках у близнецов или даже укусить. Потом, когда ничего не произошло, явно облегчённо выдохнул.

– Ну, – начал Игорь. – То, что Алекс и тем более Сандра нигде не служили и соответственно никакой военной подготовкой не обладают, мы уже выяснили. Саныч у нас лейтенант медицинской службы, в запасе, после вуза. Я – как молодой коньяк, три звездочки ношу. Четвертую выслужить успел, да с вручением накладка получилась. Впрочем, это длинная и не слишком интересная история. А как с этим у тебя, Кир?

У меня, по сути, с военной, в смысле боевой, подготовкой было никак, но что рассказать, всегда имел. Даже больше, чем многие.

– Интересует, что в военном билете написано или где служил на самом деле? – спросил я с расчётом заинтриговать.

– Если это, как говорят в Одессе, две большие разницы, то оба двое. Но второе, естественно, важнее.

– Ну что ж, – начал я. – По билету то ли танкист, то ли артиллерист. Если честно, точно сам не помню. В общем, САУ с какой-то цифрой. Один раз даже в неё залезть пришлось. Зимой дело было, поэтому самое яркое впечатление – внутри очень холодно! А вообще – здоровенная дура, даже больше, чем я сейчас в полном доспехе.

– А на самом деле? – спросил Игорь, который шутку вроде не оценил.

– Вовсе не спецназ ГРУ и не десант, – ответил я. – Намного страшнее. Нас даже генералы боялись.

– Страшней стройбата только обезьяна с фугасом, – сострил шутку юмора Игорь, удерживая при этом серьёзное выражение лица.

То ли хохмил, то ли намеренно провоцировал. Только вопрос: зачем? Ведь и так видно, что не первый и не сто первый раз историю буду рассказывать.

– Намного, – охотно согласился я. – Санэпидемстанция называется. В моём попечении были печки, автоклавы, разные пробирки и большой стеклянный шкаф со спиртом. Никогда не запираемый!

– И как же простой солдат, да ещё танкист, оказался в таком раю? – усмехнулся Игорь. – Да любой нормальный прапор удавился бы за возможность занимать такую должность, а каждый думающий командир установил бы там пост и проверял его чаще, чем точку номер один.

Насчёт прапора он очень даже угадал, сразу видно, в таких вопросах разбирается. Был для того врагом как раз номер один. Но рассказывать в подробностях не стал. Да и не так интересно, хотя и на эту тему пара правдивых баек имелась.

– Не поверишь, – ответил я. – Всё благодаря тому самому шкафу. Их лаборатория находилась в одном здании с нашим полком. Сами солдат вообще не имели, только офицеры, вот от нас помощников постоянно и одалживали. А спирт, он очень странный предмет. Даже страннее, чем мёд. Имеет какое-то мистическое свойство, до конца наукой не исследованное. В общем, никто там долго удержаться не мог. Как ни старался.

– А ты, значит, трезвенник, – не поверил собеседник, указывая глазами на мою флягу из-под гномьего самогона. – Или язвенник?

– Нет, конечно! – возмутился я. – Чуть ли не первым делом грамм сто себе отлил и оставшееся водой разбавил, чтобы незаметно было. Только заметили. Капитан, будто заранее знал, ту бутылку взял, взболтал и продемонстрировал мне пузырьки. Затем сделал то же самое с нетронутой. Там таковых не образовалось. Отпираться не имело смысла, да я и не стал. Вот тогда и решил, что напиться и на гражданке можно, а терять из-за этого такое хорошее место точно не стоит. Весь срок там и продержался. Позже понял, что шкаф специально для проверки не запирают, и я её прошёл. А что до спирта, если с умом, его можно и не разбавляя после каждого официального применения по чуть отливать и время от времени делать себе и сослуживцам праздник.