Артем Лунин - Вечный - Кровь Леса (СИ)

Женщина была на грани истерики.

- Может быть?.. - я замялся, не зная, как сформулировать предположение. - Ну, вы же вчера...

Жасмин поглядела недобро.

- Этого "может быть" я отлично знаю, - сообщила. - Время от времени с ней бывает - и Валья никогда не скрывает от меня, наоборот, заводит разговор о том, что пора создать обычную нормальную семью...

Её глаза поменяли цвет, расфокусировались. Мгновение Жасмин таращилась в пространство, потом охнула.

- Что опять? - спросила Нан.

- Дайрим! Он не отвечает!..

А, так он и есть этот "может быть"? Нет, всё-таки забавные у них отношения...

- Ещё кто-нибудь пропал? - наугад поинтересовался я.

Жасмин закрыла глаза, её зрачки быстро-быстро двигались под веками. Остановились.

- Йурас!.. - выдохнула женщина. - Мой сын тоже пропал!..

- Этого ещё не хватало, - буркнула Нан. - А можно определить, с ними вместе он пропал или отдельно?

Жасмин, не разжмуриваясь, зло нахмурилась.

- Ну погоди у меня... герой непризнанный, - процедила. - Я всё равно тебя... ах, ты так? А если... гм, неужели? Стой, кому говорят! Немедленно домой!..

Когда со мной мать говорила таким тоном, я приходил в бешенство. Подростки вэйри, кажется, тоже имеют обыкновение отбиваться от рук.

- Закрылся!.. - женщина распахнула глаза, сейчас какого-то жуткого сиреневого цвета. - Поверить не могу, он закрылся - от меня !..

Казалось, она не могла решить, восхищаться своим непослушным чадом или пообещать его выпороть. Повернулась и исчезла, спрыгнув с ветки. Десятью метрами ниже её подхватила лиана и унесла через утренний сумрак.

Мы переглянулись.

- Вот веселуха будет, - пробормотал я недовольно, выходя на крыльцо и протягивая в пустоту руку и мысль. Через мгновение в неё прилетела лиана. Девушка шагнула ближе и вцепилась в меня, её жёсткие объятия, запах, который уже начали убирать наши живые одежды, напомнили о безумной ночи. Услышав мою мысль, Нан соблазнительно улыбнулась и потянулась губами. Вопрос, выдержит ли живая лиана двоих, мгновенно вылетел у меня из головы.

Целуясь, мы летели через живую шелестящую тьму.

- Безумие, - пробормотал я, отрываясь от неё на земле. Под ногами как будто до сих пор плыла бездна. - Что это на тебя нашло? И вчера, и сейчас...

Нан невинно пожала плечами.

- Сам хорош, - натянула капюшон, защищая волосы от росы и шею от нескромных взглядов, при зрении вэйри заметить тёмные пятна засосов даже в предутренней тьме нечего делать. - Давай-ка догоним Архимага, пока она в одиночку на поиски не пустилась.

Повертелась на месте и решительно зашагала.

- Интересно, а каким боком это нас касается? - пробурчал я, поспешая следом. - При чём тут мы к беглецам? Мы что, будем помогать ей в поисках?

- Не знаю, но уверена - каким-то боком всё же касается, - уверенно объявила Нан, останавливаясь на берегу ручья. - И помогать всё же придётся.

Она покосилась на меня и картинно свалилась в воду. Я шагнул следом и тоже окунулся с головой. В ботинки немедленно набралась вода. Нан всплыла и выбралась на берег, вытащила меня, в очередной раз проехавшись насчёт "смешных чехлов для ног".

С этими "чехлами" - ботинками были неувязки. Валья кривила губки, когда я втолковывал ей, что не умею ходить босиком. Всё же мастер-формовщик по созданным Нан эскизам сделала мне... в общем, те ещё черевики. Неуклюжие, страшноватые на вид, но довольно удобные.

- Теперь будем сохнуть минут десять, - простукал я зубами. Живая одежда нуждается в воде - но обычно мы купали вещи, отсутствуя в них.

- Уж лучше сохнуть, чем смущать Жасмин, - ответила Нан.

Скоро мы догнали Архимага. Женщине было не до двух подростков, она стояла на месте, чуть раскачиваясь, и как будто ощупывала воздух перед собой.

Наконец очнулась:

- Йурас шёл один. Вот его след, ручей перешёл, хитрец. Если бы он отправился с Дайримом и Вальей, те не переминули бы скрыть и его следы, как поступили со своими. Но куда они идут?

Судя по виду Жасмин, она пересекла ручей так же, как и мы, но даже не обращала внимания, что вымокла до нитки, до тончайшего стебелька растений. Нан осторожно протянула руку, привлекая внимание.

- Замри.

- Что?.. - но Жасмин послушно замерла. Нан легко, невесомо коснулась её плеча, и в пальцах заблестело что-то небольшое, зелёное.

- Что это? - поинтересовались мы с Жасмин в унисон.

- Жучок, - убитым голосом сказала Нан.

- Какой ещё жучок? - удивилась Архимаг. - Живая ткань жрёт любых насекомых!..

- Но не волшебных.

Чуть не стукаясь головами, мы разглядывали добычу Нан. То ли почка, то ли листик, снабжённый лапками.

- Это я упомянул его при Валье, - пробормотал я. Правильно сказала Нан, бегство подруги Архимага имеет самое прямое к нам отношение. - Вещь, снабжённая заклинанием для подслушивания.

- Она меня подслушивала? - изумилась Жасмин. - Но зачем?.. я и так ей рассказываю... почти всё...

Она замолчала, о чём-то напряжённо размышляя.

- О вчерашнем - говорили? - с напором спросила Нан.

- Нет...

- Помните, о чём мы говорили перед расставанием? - спросил я. - Значит, она отправилась искать Вечных.

- Вечных нельзя узнать на глазок, - прошептала Жасмин. - Она пошла искать биокомпьютеры.

Мы с Нан переглянулись. Что, где-то недавно разбился самолёт?

На вопрос Жасмин покачала головой.

- Валья направилась в Агуали.

- Это где? - удивилась Нан. - Что-то я не знаю такого посёлка. И с чего она взяла, что в этом самом Агуали есть биокомпьютеры?

Архимаг открыла рот. Закрыла. Опустила голову, глядя себе под ноги.

- Я не думала, что...

- Выкладывай!.. - велел я. Архимаг никак не выразила возмущения грубой формой требования.

- Вчера после вашего ухода я покопалась в собственной памяти... - начала упавшим голосом.

- Так.

- И выяснила, где мне доводилось видеть эти зародыши биокомпьютеров. Очень давно в Агуали. Тогда я посчитала эти... штуки просто средством допроса и оставила их там, где нашла. Хорошо хоть не уничтожила. А у меня есть привычка говорить с собой. Я... боюсь, что я вслух высказала своё желание самостоятельно в одиночку отправиться туда и раздобыть зародыши.

Она вздохнула и посмотрела на нас.

- Агуали - один из мёртвых посёлков на территории Лихолесья.

- Чему быть, того не миновать, - пробормотала Нан.

Вэйри очень легки на подьём. Нет нужды собираться - магия при тебе, смены одежды брать не нужно, оружие в рукавах, еда бегает окрест. Так что житель посёлка, выйдя утречком проветриться и вдруг решив прогуляться до другого края Леса, даже домой заходить не будет - разве что "позвонит" по телепатической связи да сообщит.

- О чём это ты? - встрепенулся я, отбросив свои рассуждения.

- Помнишь, ты говорил, что зайдём туда в другой раз? Вот он, этот другой раз, и наступил!..