Евгения Березенкова - Эринкаль

Кое-как удерживая равновесие, я приложил лицо к шее лошади и постарался расслабиться, ведь, судя по всему, путь предстоит не близкий, когда почувствовал резкий рывок за цепи и окрик высокомерного эльфа.

— Эй, что это ты делаешь? Не смей трогать моего коня!

От чересчур резкого движения, я дернулся, стараясь удержать равновесие, и закусил губу, чтобы все же сохранить сознание, но не сумел. Почувствовав, что сползаю, все же плюнул на ситуацию и послушно отключился. В себя пришел уже лежа на земле. По всей видимости, времени прошло немного, поскольку девушка-спасительница и тот эльф, которого звали Калиэль, стояли рядом и перекрикивались. Второй эльф, неподобающих размеров, склонился к моему лицу, рассматривая при неярком свете магического светлячка.

— Кали! Эй, Кали, ты бы свет поярче сделал, никак не пойму, вроде очухался…

— Ну-ка дай посмотреть!

Надо мной склонился второй, и я впервые получил возможность рассмотреть собственных спасителей. В принципе, ничего особенного, если не считать габаритов Пираэля, они оба имели вполне стандартную внешность, словно служки при дворе. Оба высокие, подтянутые, светловолосые и голубоглазые… короче, почти одинаковые!

— Так… в седле усидишь? — Наклонился ко мне спорщик. На что я неопределенно кивнул. А чего он собственно ожидал, что я покажу свою слабость? — Ладно, проверим… Пир, закинь его в седло, только поаккуратнее, а то сам повезешь! А ты, — это уже явно было для меня, — если еще раз увижу, что собрался укусить мою лошадь, прибью на месте!

Так это он решил, что я его коня кусаю? Вот это да! Я же просто… хотя, наверное, в темноте и не разберешь, что я, таким образом, тяжелую голову пытался пристроить. Что ж, придется ехать прямо, а то точно пришибет, не разбираясь.

Благими намерениями, как известно, мир полнится. Вот и я, сколько не старался сидеть прямо, постоянно клевал носом, не в силах удержаться. Постепенно мое раскачивание достигло опасной амплитуды, и Калиэль скомандовал здоровяку взять меня в седло, что само собой было равноценно поражению. Его команда совпала по времени с окончанием моих сил, и Пираэлю пришлось ловить уже падающего вампира, а потому, вскрика девушки я уже не слышал.

Не знаю, сколько времени длился наш путь, но очнулся я уже в замке. Небольшая комната была скорее похожа на каменный мешок и, судя по всему, находилась в какой-то башне замка. Шум дворовой жизни, врывающейся в окно, мог бы меня порадовать, не будь на руках цепей, так никем и не снятых. Как-то этот факт на особое дружелюбие не смахивает, не находите?

Осторожно пошевелившись, я кое-как подполз к краю кровати, которая предусмотрительно была застелена какой-то тряпкой вместо простыни. Правильно, при том количестве крови, что текла из многочисленных ран, я бы моментально превратил любое постельное белье в бесполезные тряпки. Мой маневр по сползанию с койки уже почти подошел к концу, когда за дверью раздались шаги, а потом и она сама резко отварилась, впуская в помещение четверку посетителей.

Первым порог переступил достопамятный эльф, пригрозивший смертью за кровь его коня. За ним вошел здоровяк, при дневном свете оказавшийся еще больше. Третьим был еще один эльф, много старше первых двух и, по всей видимости, являвшийся их учителем. Последней впорхнула молодая женщина лет тридцати, легко обогнув остановившуюся высокомерную троицу.

— О, — Кали первым нарушил молчание, — очухался, наконец!

В его голосе мне послышалось недовольство и что-то еще.

— Калиэль, прекрати! — Одернул молодого старик. — Катрин, не могли бы вы принести нашему спасенному какой-нибудь еды, ему она сейчас будет очень кстати.

— Ох, да, — девушка бросила на меня быстрый заинтересованный взгляд и заторопилась на выход, — конечно, сейчас.

— Что ж, — протянул старик, подходя ближе, с намерением сесть со мной на кровать, отчего я неосторожно откатился назад и чуть не заорал от боли, вновь прокусив многострадальную губу, — тише. Позволь мне помочь, я…

Эльф протянул руку, пытаясь взять мою, но я резко отдернул ее в сторону, с ужасом представляя себе последствия от столкновения светлоэльфийской «помощи» с моим темноэльфийским происхождением. Но старик лишь ободряюще улыбнулся моим страхам, и не думая отступать.

— О, не бойся, я не причиню тебе вред. Если тебя беспокоит разница между нашими источниками силы, то мне неплохо дается и темноэльфийская исцеляющая магия…

Я недоверчиво уставился на эльфа, совершенно уверенный, что он просто шутит, поскольку никому не может быть подвластна столь различная по своей природе магия.

— Лионэль! — Вдруг выкрикнул Калиэль, делая стремительный шаг вперед и сверкая надо мной выхваченным кинжалом. — И как я не понял сразу, да он же не вампир!

— Все верно, — спокойно пояснил эльф, переводя взгляд на оружие в руке подчиненного, — разве я позволял тебе вынимать оружие? Сейчас же убери!

— Но… он ведь темный! — Последнее слово эльф выплюнул, с ненавистью рассматривая меня.

— Да и это ровным счетом ничего не меняет!

Я пораженно перевел взгляд на старика, пытаясь понять смысл шутки, в то время как он, пользуясь ситуацией, поймал-таки мою руку и принялся что-то шептать. С начала, в сторону полетели цепи, видимо расстегнулись под воздействием заклинания. Самое интересное, что я так и не понял, что именно говорил эльф из-за постепенно нарастающей боли, в которой тонул все глубже, без возможности выбраться. Пытка кончилась как-то резко и почти сразу ушла боль. Я все еще напряженно ждал ее возвращения, когда в комнату стремительно влетела молодая женщина, кажется, Катрин, и поставила на столик у кровати что-то завараживающе пахнущее. Стараясь не особо бросать в сторону еды голодные взгляды, я отвернулся и уставился в окно на ярко голубое дневное небо.

— Хорошо, я тебя естественно не вылечил, но кое-что поправить удалось, и снять боль на время. Думаю, до вечера этого хватит, а вот вечером я приду и мы поговорим!

Что-то в голосе старика меня насторожило, заставив внимательно к нему присмотреться. В то, что выкрали меня просто так, чтобы спасти, верилось слабо. Значит, я им для чего-то нужен. А вот для чего? Нет, не стоит доверять светлым, тебе что мало было предыдущих мучений? Еще захотелось? Уж нет уж! Лучше смерть! Все, решено, как только они уйдут, постараюсь выбраться из замка. Далеко не уйду, разумеется, но хоть попытаюсь… сколько протяну.

— Эй, а ну стой, парень! — Появление Лионэля сзади меня несколько расстроило. — Я сказал, стой!

Резкий рывок за плечо чуть не отправил назад в забытье. Боль пронзила руку до самых кончиков пальцев. Сцепив зубы покрепче, я замер на месте, переводя дыхание.