Трёст

Можно, наконец, взяться за дело.

Итак, дом тёмной фэйри-телепата Леди Фаулер, ныне покойной.

Её убили люди в обычной мафиозной перестрелке. Однако, учитывая, кто её охранял, трудно поверить, что виной всему шальная пуля, пробившая даме, которой перевалило за семьсот лет, драгоценную голову.

Мелани привезла сюда тело, и затем исчезла. Хотя родственники леди Фаулер объяснили по телефону, что понятия не имеют, куда пропала страж, Лиза решила проверить самостоятельно.

— Елизавета Ивина? Трёст, присматривавшая за химерой тёти? — Лизу встретил её племянник Дэн Фаулер и провёл в богатый дом.

— Я много лет наблюдаю химеру Мелани Найт, и её пропажа меня беспокоит.

— Она была совершенно спокойна и ничего не сказала, когда принесла тело тёти. Мы как-то не подумали, что надо проследить за химерой. Она же принадлежит Морриган.

— А вы не удивились, что страж-химера, так дорого обошедшийся леди Фаулер, не смог её защитить?

— Намекаешь на то, что мне выгодна её смерть? — усмехнулся Дэн. — Я ведь тоже телепат и уловил подозрения. Как трёст, ты не чувствуешь во мне горечи по поводу смерти. Я объясню, чтобы не возникло недоразумений. Располагайся.

Лиза устроилась на стуле у рабочего стола, заваленного бумагами. Дэн присел в широкое кожаное кресло и равнодушным видом стал рассказывать.

— Я не сильно удивился, когда химера принесла мёртвое тело. Скорее странно, что она получила всего одну пулю. Тётя давно сотрудничала с наркобаронами, последние годы Мари становилась всё более амбициозной. Поэтому и наняла химеру, та её несколько раз из такой задницы вытаскивала — ты бы знала. Я и сам предупреждал Мари о подставе. В той перестрелке, где она погибла, участвовала почти сотня мафиози. Банальные человеческие разборки, — Дэн пожал плечами, крутя в руках сигару и ничего с ней не делая. — А не сожалею я, потому что из-за дерьма, которым она зарабатывала, умерли мои друзья.

— Неужели фэйри?

— Да, даже наши организмы не выдерживали отравы. Я ещё вовремя остановился. Тёте было наплевать. Конечно, она предупреждала об опасности, но и не думала завязать с бизнесом, когда даже я оказался на грани.

— Я чувствую в тебе застарелое сожаление, которому уже лет пятьдесят. Так ведь? Его источник — смерть друзей?

— Ты, — парень вздохнул, отложил сигару и поднялся, — можешь съесть это чувство? Я понимаю, вам запрещено с мужчинами...

— Этот запрет давно стал формальностью, как и серебряные монеты, — Лиза подошла к нему сбоку и положила руку на грудь. — Я избавлю тебя от боли, энергия будет лучшей платой.

Дэн говорил правду, угрызений совести тёмный фэйри не испытывал, но по друзьям скучал, тоска не отпускала его десятилетиями. Новых друзей он так и не нашёл, а бизнес своей тёти хотел уничтожить, просто чтобы такого никогда не повторилось.

Лиза убрала руку, а парень вздохнул и медленно опустился в кресло. Он обессилел, но не выказывал недовольства.

— Благодарю, — после минутной паузы, наконец, сказал Дэн. — Я, правда, не знаю, как помочь тебе с поиском химеры, но могу нанять ищеек.

— Нет, поиски должен вести трёст, — по правде, Лизе не хотелось, чтобы первыми Мелани нашли тёмные. — Я боюсь, она может повести себя неадекватно, если попытать её захватить. Лучше скажи мне, при леди Фаулер нашли рубиновое кольцо?

Он сначала не понял.

— А, штука, чтобы управлять химерой? Нет. Я думал, она и забрала, — недоумение он понял как недоверие. — На крови клянусь, кольца не было. Ни на теле, ни в вещах.

— Я верю, но зачем его красть? Если это человек, страшно подумать, на что он себя обрёк. Фэйри должен понимать, что понесёт наказание. А управлять Мелани можно только после ритуала в присутствии Морриган.

— Хм, не знал о ритуале. Может, вор тоже всего-навсего не в курсе?

— Возможно. Что ж, энергией ты меня на всю ночь зарядил, так что мне пора на поиски.

— Выход ты знаешь где, — Дэн устало вздохнул. — Такое успокоение... но так хочется спать...

Он клюнул носом и уснул.

Тёмный фэйри или светлый, их сердца так же уязвимы, как и человеческие.

Лиза никогда никого вот так не искала. Всю жизнь её находили. Покинув особняк и дойдя до автобусной остановки, она обескуражено оглядывалась. На источники энергии повезло, и работать девушка готова сутками, но с чего начать?

Запустив мёрзнущие руки в карман куртки, она нащупала в кармане купон на скидку.

«Bo & Kenzi»

— Так что тебе нужно в городе?

Суккуб и предприимчивый человек назначили встречу в небольшом кафе. Держа в руках горячую чашку с чаем и разглядывая их, Лиза окончательно решила, что лучших помощников не найти.

— В истории фэйри был один изобретатель, создававший «химер». Это искусственные организмы, сочетающие в себе свойства разных существ. Я ищу одну из них. Мелани Найт, формально она человек и принадлежит тёмным фэйри. Только Морриган не заинтересована ни в её поисках, ни в продаже. Хотя ценность Мелани как личного телохранителя велика. Она изначально задумывалась химерой-стражем, чья верность хозяину безгранична за счёт части её сердца, инкрустированного в кольцо.

— Это как? — недоверчиво спросила Кензи, поперхнувшись кофе.

— Не спрашивай, такое мог сделать только Мастер. Для Мелани хозяин рубинового кольца становится самым дорогим человеком, за которого она пойдёт и в огонь и в воду.

— Но её ценят не только за верность? — спросила Бо. — Как насчёт боевых качеств?

— Кожа может становится каменной, есть ядовитые железы, она очень быстро двигается. Я точно не знаю весь спектр способностей — не видела её в бою, но не доверять нет оснований. Мелани Найт больше ста лет считается одним из лучших телохранителей. По способностям превосходит многих фэйри, но создана для одной цели. И, скажем так, нуждается в особом обслуживании. К каждому хозяину она привязывается, и когда тот снимает кольцо, трёст должен избавить её от боли.

— Почти романтика. Ладно, а как она выглядит-то? — Кензи, очевидно, привыкла к миру фэйри и не сомневалась в сказанном.

— Да, конечно, вот фото, — Лиза вытащила из сумки широкий блокнот и выбрала две фотографии с лицом Мелани и её фигурой в полный рост. — Они сделаны недавно. Возможно, она именно в этой одежде.

Стройная девушка довольно высокая для азиатки, одетая в тёмные кожаные брюки и куртку. Прямые чёрные волосы до плеч, притягательное лицо с красивыми и странными бирюзовыми глазами.

— Вау, — одновременно вырвалось у обеих сыщиц.

— Она моделью случайно не подрабатывает? — спросила Кензи.

— Её интересует только безопасность хозяина, — вздохнула Лиза. — Мелани создали прекрасной, как японская кукла. Мастер химер был большим эстетом. Он продумывал буквально каждую чёрточку своих творений: в основном, кукол-девушек, юношей всего треть. Но Мелани такой создали с умыслом — в хрупкой спутнице жертвы мало кто мог разглядеть смертельную угрозу.