Евгений Велтистов - Ноктюрн пустоты

Разумеется, об этом сообщалось по телевизору. Но нам было уютно без дребезжащего экрана, телефонных звонков, криков и выстрелов. Я никогда не чувствовал с такой остротой прежде, что у меня есть друг, верный друг - моя Мария.

– А как они будут жить без нас? - сказала, глядя в потолок, Мария.

– Кто они?

– Наши дети.

– У нас один Эдди.

– Да. И ты его очень избаловал.

"Избаловал… Я уже об этом думал. Надо было завести кучу детей. Меньше бы бродяжничали…"

– Даже купил персонального слона.

– Да, купил.

– Ты его не продавай. Эдди не последний наш сын. И потом - у него тоже появятся дети. Как они будут без нас?

– Без нас?

– До чего вы, мужчины, тупы. - Мария вздохнула. - Ничего не понимаете сразу… Я что хочу сказать: если эти бандиты угрожают нам, взрослым, что же они сделают с нашими детьми, когда те вырастут?

Я молчал.

– Ты думал об этом, Джон?

– Да. Наши дети будут смелее и сильнее. - Я рассмеялся.

– Если присмотреться к тебе, то тебе вовсе не до смеха.

– Остался один шаг. Очень важный. Ты понимаешь?

– Понимаю.

– Возможно, наши внуки и не вспомнят эту историю. Но она научит людей многому. Спи спокойно, Мария.

– Спасибо. - Она поцеловала меня, успокоилась.

Боби надежно охранял наш покой. Он понимал: будущее миллионов перепуганных людей во многом зависело от тишины и покоя одной комнаты в Большом Джоне. Я слушал дождь.

– Дождь, - сказала Мария, проснувшись.

– Да, дождь и ветер. Это Чикаго, - подтвердил я.

– Противный город.

– Скоро мы улетим отсюда.

– Хотела бы знать, какая погода будет там, куда мы прилетим?

– Хорошая. Знаешь, - предложил я Марии, - когда это кончится, давай бросим все и вернемся домой.

– А Эдди? - Она строго взглянула в мои глаза.

– И Эдди, конечно.

– Он не захочет.

– Давай попробуем! - предложил я. - А?

– Что именно?

– Бросим модные тряпки, самолеты, поезда, корабли, камеры, пленки, телевизоры, мотоциклы… И заживем, как все люди.

Она смеялась счастливым серебристым смехом.

– И ты решишься на это? Ты, Джон Бари…

– Решусь. К черту все телекатастрофы, к черту всемирные новости и моды… Я, Джон Бари, даю слово человека!.. Ты согласна?

– Давай, Джонни, попробуем…

Глаза ее сияли. Никогда я не видел Марию такой красивой.

– Счастлива? - догадался я.

Она откинулась на спину. Волосы рассыпались по подушке.

– И откуда ты все знаешь?

Под утро мы задремали, но почти тотчас я вскочил. Взял потрескивающую рацию, перенес в гостиную. Осторожно прикрыл двери. Сначала просто сидел на диване в ожидании вызова. Но Аллеи молчал. И я начал тихонько надиктовывать сценарий репортажа. Финал приближался, не стоило терять времени зря. Я, Джон Бари, должен был выйти в эфир первым.

В девять проснулась Мария. Мы позавтракали в номере. Прошли уже все сроки. Я сидел как истукан перед приемником, к телефону не подходил. Мария отвечала всем, что я на съемках, и записывала имена. Боби в списке не значился.

"Ну что ж ты, Аллен! - твердил я про себя. - Неужели подведешь единственный раз в жизни? Ты, друг…"

Я представлял, какая на него свалилась адская работа, и нервничал: получится ли?

Его голос раздался около двух часов дня.

– Жолио, извини, пожалуйста, за задержку. - Аллен говорил очень устало. - Пришлось немного повозиться… Ты хорошо слышишь меня?

– Я слушаю тебя, Вилли! - кричал я во весь голос.

– Теперь можешь не волноваться. Дело сделано. (Я чувствовал, что Аллен улыбается, и сразу успокоился.) Запиши номера машин. Эти штуки в багажниках. Они в разных концах города. Одна, как я догадываюсь, в вашем доме.

– Понял тебя!

Я записал номера четырех машин.

– Слушай дальше, - чуть возбужденно продолжал Аллен. - Вызови банк информации. Там нужные снимки. Районы города, где стоят машины. Точнее, стояли. Возможно, машин уже нет. Поэтому я расшифровал номера. Извини, Жолио, на это ушло несколько лишних часов. Но игра стоила космических свеч! Надеюсь, Чикаго раскошелится хотя бы на одну свечку…

– Ты молодчина, Вилли! - вопил я. - В честь тебя будет фейерверк!

Мария стояла рядом.

– Скажи, что я его целую.

– Мария целует тебя! - крикнул я.

– Что? Какая Мария? - Аллен растерялся.

– Она рядом, она прилетела…

– Ах, Мария, - рассмеялся мой друг. - Чмокни ее, пожалуйста, за меня!

– С удовольствием! - Я тотчас исполнил поручение, и Аллен слышал все. - Извини, пожалуйста, Вилли!

– Счастливчики! - сказал он грустно. - Ну, пока… Снимки уничтожь, информацию в банке сотри. Привет, ребята…

Мы с Марией стояли обнявшись. Неожиданно она всхлипнула.

– Ты что?

– Мне не верится… - Она покачала головой.

– Что не верится?

– Что такое может случиться…

– Может! Обязательно может! - крикнул я. - Ты знаешь, он ведь гений! Дуреха, ты многое потеряла, выйдя замуж за меня!.. Сейчас сама все увидишь…

Я набрал номер банка информации, номер кода, заказал снимки. Буквально через минуту печатная приставка к телевизору зажужжала и оттиснула четыре больших листа. Я схватил их. Они были похожи на рентгеновские фотографии. Только не внутренностей человека, а внутренностей города - домов, улиц, больших предметов. На крошечных контурах четырех автомашин стояли кресты. Их отметил Аллен.

И еще была представлена общая карта города с четырьмя крестиками. На всякий случай. Мой друг Аллен, как я и надеялся, сработал за службу безопасности Америки.

Боби явился почти мгновенно. Осторожно взял снимки. Долго их разглядывал. А когда я протянул листок с номерами машин, мне показалось, что на какое-то мгновение глаза шефа полиции увлажнились.

– Спасибо, Бари. - Он двумя руками крепко сжал мою ладонь. - Я этого не забуду!

– Снимки верните.

– Обязательно.

Он направился к выходу, но я окликнул его.

– Боби, может, мне присоединиться?

Он обернулся, хлопнул себя по лбу.

– Извините старого дурака, Бари… Конечно! Пойдемте… Вы разрешите? - спросил он Марию.

Я взял камеру, кивнул растерявшейся жене.

– Подожди немного. Ладно?

Мы поднялись на сотый этаж.

Шеф одним движением руки освободил комнату от присутствующих.

Он вызывал людей поодиночке. Советовался. Отдавал распоряжения. Командовал в рацию. Словом, работал.

Чисто внешне это была обычная полицейская операция, но я тщательно фиксировал каждое слово, каждый жест, выражение лиц, имея в виду важность цели. Уточнение районов, где зафиксированы машины. Готовность оперативных групп, укомплектовка их специалистами. Проверка местонахождения объектов. Обеспечение безопасности захвата.

Через несколько минут начали поступать короткие доклады. Боби слушал их с закрытыми глазами. Я понимаю, что он ждет главного: есть ли машины с названными номерами?