SoNew - Писания про Юного мага

— В поселке никого нет, кроме нескольких старух. Они сказали, что все ушли искать пропавшего ученика стражей. Я оставил там записку, и на словах пояснил, где мы, но бабки со мной, конечно, не пошли. Голем знает, когда кто-нибудь вернется и прочтет мое послание! Нужно что-то делать!

— Во-первых, поддерживать его жизнь, хотя бы магически. Для этого все маги должны находиться тут неотлучно. Любая капля энергии может оказаться решающей. Во-вторых, нужно развести сигнальный костер на скале.

— В такую бурю?

— Постараться сделать это хотя бы в расщелине! Дым и огонь привлекут внимание… особенно если кто-то будет смотреть сверху.

— Я займусь этим, мне ребята помогут. — бас удаляетя к выходу. — А девочек я пришлю сюда. На всякий случай.

— Хорошо. Держишь его, малышка? Как он?

— Посмотри сам. Это, видимо, очень больно, — Бубенчик всхлипнула.

— Вы пытались… что-нибудь сделать? — Петушок наклонился к лежащему.

— А то! Вон, сломали кинжал, а на коже ни царапины.

— Интересно, почему?

— Скорее всего, это простейшая элементарная магия. И стихии металла недостаточно… — вмешался Чибис.

— Металл — это огонь и твердь… А может нужна вода? — Петушок азартно решает задачку.

— Водой полить?

— Делайте что угодно, вдруг поможет! Ох, бедняга… — Бубенчик гладит скрюченные пальцы, и рука парнишки еле заметно отвечает на пожатие. Жизнь еще теплится в нем.

— Вода, твердь и огонь… Связующее звено, да? Тогда годится любая ракушка, по идее. Нагретая на огне.

— Ракушка? Горячая? Или горящая?

— А? О, боги! Или светящаяся! Скорее! Я засунул его в коробочку с чернильницей! Сейчас проверим, — Чибис убегает.

Топот ног, суета, касание вихрей воздуха со всех сторон. Что-то теплое приближалось к каменному ложу.

— Светится. Светится! Как тогда, на карте. Давай, режь, а мы будем наготове с заклинаниями.

— Придержите кто-нибудь его сбоку…

Теплое коснулось спины, впитывая в себя боль, словно губка. Облегчение, несравнимое ни с чем, затопило истерзанное тело. В голове замелькали яркие, выпуклые картинки. Разум пассивно принимал в себя неожиданное знание. Все в мире встало на свои места. И теплое дыхание девушки все теснее и теснее сплеталось с его дыханием. Это было важно. Нужно. Правильно. Наконец, старая оболочка лопнула, и полная свобода приняла его в себя. Хотелось подпрыгнуть, радостно закричать, как кричат мальчишки, впервые оседлавшие на обломке доски водяную гору волны. Но усталось оказалась сильнее. Он широко улыбнулся, все еще сжимая руку Бубенчика, и уснул счастливым сном на грани детства и юности. Мягкая ткань накрыла его уютно и ласково.

За пределами пещеры раздались шипение и треск. Потом топот множества ног заставил камни дрожать.

— Мы опоздали! — горестно воскликнул женский голос. — О, бедный мальчик! Он не выдержал! Время истекло!

— Зато мы успели, — усмехнулся невесело тот, которому мальчик дал кличку Петушок. — Он в порядке, ваш… ученик. Малышка, откинь плащ, покажи им, что все в порядке.

— О! — прошептал в тишине кто-то из вошедших. — Лазурь и золото!

— Кто находился ближе всех к нему? — строго вопросила женщина.

— Я… — Бубенчик так до сих пор и держала ладонь своего подопечного.

— В сердце бури! Лазурь и золото! Человек! Пять рас! Взрослая женщина! — казалось, все заговорили разом. Наконец, старший из прибывших произнес:

— Мы продолжим разговор в поселке. Нам многое нужно обсудить. Собирайтесь, мы поможем вам добраться.

— Что-то не так… что-то произошло неправильно. — не успокаивалась женщина. — В свитках указано, что рядом будет невинное дитя! Мы думали о его сестре…

— Все хорошо, — проговорила Капель как-то очень тихо и замедленно. — Все правильно. Каоне только десять лет…

Двойная струйка дыхания окутывала живых, скользила по камням, касалась бушующих волн, устремляясь в безграничное воздушное пространство.

Судно пришвартовалось у самого дальнего причала. Никто из пассажиров и команды не торопился покинуть пределы плавучего обиталища. Только капитан Гарр сходил и переговорил о чем-то с начальником портовой стражи. Его зеленая физиономия стала после этого мрачнее тучи.

— Похоже, нам придется немного задержаться. Досматривают всех. Кого-то ищут. Расхорный грамп!

— Надеюсь, что не нас! — пошутила Хенайна. Клайд тоже очень надеялся на это. Но держал язык за зубами. Девчонки притихли на своем камбузе, не иначе как снова что-то затеяли. Последние дни они не отличились никакими фокусами, даже кулинарными. Готовили вкусно и просто, в свободное время сидели в каюте или болтали с эльфийкой.

Капитан несколько раз прошелся по причалу, вглядываясь в происходящее где-то в центре порта, потом отправился в свою каюту и вызвал двух помощников. Эти могучие ребята представляли из себя довольно забавную пару. Один, Баррас, был скорее толст, чем крепок. Хотя на его животе и выступали мощные мышцы пресса, брюшко все-таки заметно нависало над широким воинским поясом. Когда он одной рукой вращал брашпиль, поднимая якорь или подтягивая судно к причальным кнехтам, его тело поражало звериной гибкой силой.

Второй, Роррат, по тонкокостному телосложению скорее напоминал шамана, с юности развивающего магическую силу больше, чем воинское умение. Но друзья не раз наблюдали, как Рор управляется со шкотами или перелетает с одной мачты на другую. Это был моряк прежде всего, и уж потом воин. Он отлично разбирался в картах и ориентировался по звездам. В отличие от вечно насупленного Барраса, Рор всегда был рад перекинуться парой шуток с людьми или эльфами.

Через некоторое время, по команде Барраса, матросы-орки начали выкатывать из трюма бочки и выволакивать ящики. Клайд подумал, что капитан хочет облегчить задачу досмотрщикам, чтобы скорее покончить с этой процедурой. Во многих бочках содержался балласт: мелкие камешки или гладкие орешки каменного кедра, разгрызть которые было не под силу даже оркам. Маг задумчиво прошелся вдоль ряда бочек, запуская руку в приятные на ощупь, коричневые кругляши. Баррас усмехнулся, глядя на него, но ничего не сказал.

Потом девчонки окликнули Клайда из приоткрытой двери камбуза. Тот охотно двинулся на зов. Но увиденное на кухне его не обрадовало. Придумщицы решили замаскироваться. Употребив для этого все свое уменье, немного сажи, одолженные у Хенайны душистые баночки с кремами и какую-то паклю, они превратили себя в двух замурзанных старух. Вернее, не старух, а рано состарившихся, усталых и неряшливых теток. Хенайна сидела тут же на высоком табурете и хихикала, очень довольная произведенным эффектом. Она же пояснила Клайду, что маскировать девочек под дряхлых старух или под мужчин было бы сложнее и опаснее. Жесты, походка, движения головы — все выдавало бы в них женщин, причем, еще не старых женщин. Это могло бы насторожить наблюдательного проверяльщика.