SoNew - Писания про Юного мага

— Что-то тут не так, — качала головой Хенайна. — За всем этим словно стоит чья-то темная воля. Нам нужно быть настороже.

— До Грации не больше двух суток пути, — успокаивал сестру Орэхиль. — Если даже буря утихнет, и ветер совсем спадет, мы все равно будем там не позже третьего дня.

— Вивиан, ты ничего не ощущаешь? — обратилась эльфийка к пророчице, надеясь, что возвращающийся временами дар девушки чем-нибудь поможет им.

— Ничего, кроме зла, направленного на нас, — покачала та головой. — Нас обнаружили — это бесспорно. Нас ищут и пытаются задержать. Вот все, что мне известно.

— Я получил письмо от Кселлы! — в каюту ворвался Клайд, размахивая крупным кристаллом, для отправки которого не требовался маг-почтовик. — Они успели эвакуировать поселок и неожиданно для врагов покинули катакомбы. Монстры вырвались на свободу, но предгорья уже опустели. Кселла направляется в Гильдию магов и просит сообщать ей новости о нашем путешествии. Марусеньку и Седди она не нашла, — упавшим тоном закончил маг.

— Ну, что ж, — Вильраэн пожал плечами, — может статься, твои друзья сейчас в меньшей опасности, чем мы. За всеми этими нападениями может последовать более мощный удар.

— Если враги ищут то же самое, что и мы… — предположила Хенайна, — то нам необходимо отправить хранителя Чаши прочь отсюда. Ну и кинжал заодно.

— Не думаю, что он согласится, — вздохнула Лемвен, отрываясь от книги лекарских рецептов, которую ей подсунула Хенайна.

— Клайд, может ты уговоришь его? — Хенайна всплеснула руками. — Сберечь Чашу и кинжал очень важно! Это не просто старинные вещи, они связаны с нашим королевским родом.

— Я попробую, — пожал плечами маг. Он был уверен, что старшего брата Сэйта не заставил бы убраться с корабля даже сам эльфийский король, воскресни он внезапно.

Клирик двинулся на палубу — поискать Аннарина и заодно проверить растерзанные бурей шкоты. Пока что его заклинания держали такелаж достаточно надежно, но таких бурь им еще не встречалось.

В коридоре маг наткнулся на угрюмого Кузьму.

— Как Сонечка? — ободряюще спросил он у старого друга.

— Ест да спит, — горестно вздохнул тот. — И такая странная. Лицом как Маруська, говорит как Сонечка, а внутри словно пустота. Я прямо не знаю, как с ней и разговаривать.

— Я думаю, она поправится, — успокоил гнома клирик. — Просто ей крепко досталось. Знаешь… — внезапная идея пришла в голову магу, — давай дадим ей поручение. Сейчас, покуда она в койке валяется, она себя вроде как больной ощущает. А так она у нас будет за важное дело отвечать.

— За какое дело, коли она стоять не может? — обеспокоился Кузьма, тем не менее заинтересованно глядя на юношу.

— Я ей дам кинжал, тот старинный, который наши эльфы искали. И свиток для перемещения в Гильдию. Если с кораблем что-то случится, нужно чтобы она немедленно отправлялась звать магов на подмогу.

— Хм… ну, это дело несложное, как раз по ней, — покивал гном. — Давай свой кинжал, и бумажку давай.

Клайд передал Кузьме кинжал и свиток и вышел на палубу. Аннарин возвышался у правого борта, всматриваясь в рваные тучи у горизонта.

— Может, у меня уже в глазах мелькает, но, похоже, за нами гонятся драконы, — обеспокоенно сказал он клирику. — Они стараются держаться выше облаков, но время от времени по очереди выныривают — видимо, проверяют, не потерялся ли наш след.

— Если они нас выследили, то почему не нападают? — мысленно перебирая свои боевые и защитные заклинания, спросил у опытного воина Клайд.

— Я думаю, — Аннарин зло прищурился, — что им важнее получить наш груз, чем сделать что-либо с нами. Если просто потопить наш корабль, мы можем успеть воспользоваться Свитками, само судно тоже защищено магией, возвращающей его в порт, и найти нас заново на просторах Адена будет непросто. Поэтому на их месте я бы тоже следовал за нами до суши. А там…

— Ясно, — кивнул маг. — Подобрать вещи, оставшиеся там, где нас сожгут драконы, проще, чем разыскивать их на дне океана. Значит, в море они не нападут.

— Наверняка. Особенно если им вдобавок хочется узнать, куда мы следуем, то самое разумное — последовать за нами, — усмехнулся Аннарин. — В открытом море очень сложно куда-либо спрятаться от драконов. Даже если мы снова поменяем запах. Мы могли бы использовать свитки прямо сейчас, но это все равно что начать наше путешествие заново. К тому же, в этих краях сложно определить, куда тебя забросит магией перемещения. Окажемся у каких-нибудь людоедов в гостях…

— У людоедов вам бояться нечего, — пошутил клирик. — Только нам с Эмми и Каоной придется с боем доказывать свою несъедобность.

Аннарин усмехнулся невеселой шутке мага.

— Плыть быстрее эта посудина может? — задумчиво поинтересовался он у Клайда. Тот, уже неплохо разбиравшийся в возможностях «Дарбора», прикинул направление ветра, осмотрел паруса и кивнул:

— Да, пожалуй капитан Гарр выжал бы из него еще пяток узлов. А может и больше. Мы идем по ветру, и если он не переменится…

— Пойду, скажу этому громиле пару слов, — повернулся Аннарин. — Если он сумеет ускориться хотя бы на несколько часов, то я, кажется, знаю способ избавиться от наших милых сопровождающих.

— Погоди, — Клайд тронул эльфа за рукав. — Я хотел кое-что у тебя спросить.

— Если это про Чашу, — усмехнулся воин, — то я понимаю: все боятся теперь потерять ее. Но она неотделима от меня. Даже если я погибну, врагам она не достанется. И снова окажется в моей руке там, где я приду в себя после выморока. А если они убьют меня навсегда… что ж! Чаши им все равно не видать. Она найдет нового хранителя в нашем мире, вот и все.

— Значит, ты не покинешь корабль? — понимающе кивнул Клайд.

— Нет, — подтвердил Аннарин. — Я один их самых опытных бойцов в нашей команде. Если все примут решение использовать свитки — другое дело. Но один — нет, ни за что.

С этими словами эльф, подмигнув Клайду, отправился к штурвалу, где капитан с рулевым обсуждали что-то, указывая на серые клочья облаков на горизонте.

— Что там такое? — поинтересовался Клайд у подошедшего Рора.

— Плавучий лабиринт, — отозвался орк без особого интереса. Но, видя непонимание на лице мага, пояснил:

— Куча разного хлама в океане порой обрастает кустами и даже деревьями. Получается остров без земли, словно плавучие джунгли. Там есть протоки, потому что туда любят заплывать кормиться зеленью морские звери. Иногда на таких островах живут какие-нибудь твари. Или даже дикари строят там свои шалаши. В дебрях плавучего лабиринта можно спрятать дюжину кораблей, поэтому пираты и контрабандисты тоже любят такие места. Не думаю, чтобы мы приблизились к нему…

Не успел он договорить, как нос «Дарбора» дрогнул и переместился аккурат в направлении сплетения зелени и просоленой древесной трухи на горизонте.