Ольга Связина - В погоне за мечтой

– Я думал, это мужчина, – однообразно трындел над ухом Каменный Лаврентий, помогая мне затянуть жгут. – Мы же вместе тренировались. Он… Она… говорил…а, что рыцарь!

– А она и есть рыцарь. В тот день… точно не помню, вы еще не добежали до тронного зала, или вас уже вывели оттуда, когда король торжественно ее посвятил. Так что все без обмана – сэр Орлетта, в полный рост…

– Но он…а так здорово дерется!

– Вот именно. – Я сурово посмотрела на пациентку – та мгновенно симулировала очередную потерю чувств. – Здорово! А тут поддалась. Спрашивается – зачем? Рука лишняя?

– Я… не могла иначе, – с закрытыми глазами, как бы в полубреду пробормотала девушка.

– Я понимаю. И на тебя совсем не сержусь… тем более что тут есть более достойные кандидатуры. – Я успокаивающе погладила ее по руке.

– Боль… пропала! – Раненая удивленно распахнула глаза.

Ох, не нравится мне это – в кино, если пациент перестает жаловаться на боли, у врачей сразу становятся такие озабоченные лица…

– Да где же этот коновал?!!

– Что, госпожа чародейка внезапно уверовала в традиционную медицину? – Придворный лекарь был все той же ехидной, какой запомнился мне с прошлого раза – ничего, что это было почти год тому назад.

– Я всегда в вас верила. – Никогда не помешает лишний раз польстить портному, врачу и повару… а уж мужчине и два раза – не чересчур.

Доктор самодовольно усмехнулся:

– А я-то думал, что стоит вам сказать «Рюха, бруха, калабуха» – и все пройдет само собой!

– Рюха, бруха, калабуха, – послушно повторила я. – Ну, что – полегчало?

– Вполне, – изменившимся голосом подтвердил лекарь.

Глубокая рана под его руками внезапно перестала кровоточить и затянулась в считаные секунды. На месте пореза остался только длинный розовый шрам – и тот на глазах бледнел.

– Издеваетесь!? – по-бабьи тонко взвизгнул лекарь.

– Господь с вами. – Я по возможности обезоруживающе развела руками, борясь с желанием хлопнуться в обморок и избежать вопросов. – Просто не знала нужных слов – я же самоучка!

Видно, не очень убедительно получилось – фыркая, точно разбуженный посреди зимней спячки ежик, королевский лекарь развернулся и сердито посеменил обратно в лес… тьфу, во дворец! Мужика можно понять: каждый бы обиделся, отдав полжизни, чтобы научиться чему-то… А простой девчонке, чтобы его превзойти, достаточно щелкнуть пальцами – при этом она сама не вполне понимает, что делает! Не напоминайте мне про Моцарта и Сальери – не нравится мне эта аналогия… Не вдохновляет!

– Поможете мне отнести Орлетту в комнату, Лаврентий Петрович? – Я демонстративно старалась не замечать переминающегося с ноги на ногу короля. Значит, «ненадолго съезжу в Старгород и тут же вернусь»? А если бы не вернулся?! Видеть его после такого не могу! Вернее, могу, но не хочу… Точнее, хочу… но принципиально не буду оборачиваться!

– Я… Это… – Мужчина смущенно отвел глаза.

– Ну же! Только что так страстно сдирали одежду, а теперь стесняетесь на руки поднять?

– Я сама! – Девушка попыталась встать, опираясь на локоть здоровой руки, но внезапно побледнела, как смерть, и потеряла равновесие.

Однако знакомого «бумканья» на этот раз я так и не дождалась – буквально в последний момент ее подхватили огромные, но ловкие руки. Ну вот – а строил из себя ходячую невинность! И с таким, надо сказать, знанием дела держит, точно раненого товарища… наверное, немало их перетаскал!

Торжественная процессия невольно вызывала трепет у встречных слуг: впереди, со скорбным выражением на лице и безвольно обвисшей девушкой в окровавленной разодранной рубашке на руках, медленно шагал Лаврентий. Следом, тоже вся в крови (да все мы там были хороши!), семенила я, на вытянутых руках неся перед собой меч поверженного героя. Бесславный победитель нерешительно мялся в сторонке…

Дверь в комнату Орлетты оказалась незаперта – впрочем, во дворце замки навешивались преимущественно на стратегически важные объекты: арсенал, казну, кладовку с деликатесами (от котов). Отдельные параноики, у которых двери постоянно распахивало сквозняком, устанавливали изнутри засовы и щеколды. Чтобы в отсутствие хозяина здесь у кого-то что-то украли – нонсенс! Хорошо натасканный штат слуг почти не оставлял возможности остаться наедине с собой… или с кем-нибудь еще.

Однако приставленная к графине дворцовая горничная явно манкировала своими обязанностями: захлопнув створку перед самым королевским носом, я собственноручно сдернула с кровати покрывало и помогла Лаврентию устроить подругу поудобнее.

– Однажды я увидел, как он… она… в одиночку тренируется с мечом на заднем дворе, – задумчиво пробормотал любитель эльфов. – Ни за что бы не подумал, что это – девушка! Он… она… так здорово дерется!

– Да уж, не верь глазам своим. – Судя по дрожанию ресниц, Орлетта давно уже пришла в себя и с истинно женским коварством прислушивалась к разговору. – Кстати, не ожидала вас увидеть при дворе. Кажется, вы собирались проводить принцессу Радославу к батюшке?

– Я ведь знал о предстоящем поединке, – отчего-то смутился каменный вельможа. – Только не знал, с кем… Не хотел пропустить. Был уверен, что он… она… победит!

– Вы настоящий друг… Окажите последнюю любезность – найдите местную горничную. Графиню нужно переодеть, а у меня, боюсь, не хватит ни опыта, ни сил. И еще, отдайте распоряжения насчет особой диеты, чтобы помочь организму скорее восполнить кровопотерю: мясо там, печенка, гранаты, яблоки… Ну, вам виднее, наверняка ведь получали раны. И не только сердечные.

– Хорошо, госпожа чародейка. – Богатырь подобострастно поклонился и с видимым облегчением покинул «приятное дамское общество».

– Не притворяйся. – Как только дверь закрылась, я присела на краешек кровати. – Я вижу, что ты все слышишь и понимаешь! В комнате как будто кроме тебя еще полк солдат ночевал – здесь что, вообще ни разу не прибирались с момента заселения? Что ты сделала с горничной?

– Я ее прогнала. – Рыцарша виновато покосилась на меня из-под полуприкрытых ресниц: – Она работала на моего брата…

– Эти девушки работают на короля!

– Но платят им гости. – Орлетта миллиметр за миллиметром открывала мне глаза, до сих пор, как оказалось, плотно заслоненные розовыми очками. – Одни – за информацию, другие – за то, чтобы эта информация не покидала пределы комнаты. У меня денег нет, и совсем не хочется, чтобы подробности, что я ношу и с кем общаюсь, сразу передавались кому попало.

– Опять свояченица достает? – понимающе кивнула я.

– Она купила мне платье! – фыркнула девушка. – Вон, в углу валяется.

– А она настойчивая!

– Упрямая, как старый черт! – припечатала Орлетта.