Анна Восковатая - Обсидиановые нити

"Перерезать всех", — зло подумал Лерон в ответ, забыв, что илар на связи.

"Заманчивое предложение. Или это приказ?"

Перед глазами тут же всплыло ухмыляющееся лицо Ранера. Как будто расстояния нет, и они разговаривали в одной комнате.

"Ха-ха-ха!" — передал Лерон. — "Ты устроишь для меня такой сюрприз? Я возвращаюсь, жди у портала на озере Мрака. Пока не нужно афишировать мое возвращение".

Он разорвал связь. Последний раз попытался вырезать руну, но снова не удачно. Что там Крис говорила, все у них повторяется? Уже и поверить не сложно, время против него работало, как и было с Синхаром. Без четвертой руны он не решится использовать клинки. И дело не в его жизни, а в их жизни… Он не сможет потребовать такой платы после стольких лет недоверия и вражды.

Бриана по лицу поняла, что он собрался покинуть "царство теней". А Лерон по глазам прочитал, что королева видгаров боялась его отпускать. Перспектива снова остаться в одиночестве с полусумасшедшим племянником, которого Лерону пришлось однажды усмирить, пугала Бриану. Кроме того, Лерон видел её явную симпатию к своей особе. Бриана и не скрывала своих чувств. В её природе было подчиняться только сильному самцу, а в отсутствие видгаров, магистр "королевского двора" оказался сильнейшим. За этот месяц Лерон не раз сталкивался с духом войны, который набрасывался на него, если королева была расслаблена. И это приводило к не совсем желательным последствиям, потому что с каждым разом атака была все яростней. Лерон поражался своему самообладанию, ему хватало сил вырваться. Последний раз они уже порвали одежду друг на друге, но он остановился. Да, уж, принцеска явно ему мозги перевернула.

Королева видгаров молчала, её маленькая и невероятно сильная фигурка вжалась в кресло. Плечи опустились от безысходности и тоски. На Лерона волнами накатывала симпатия и желание защищать. И не дух войны сейчас был виноват. Бриана стала для него частью жизни, воскрешая воспоминания Синхара — такое же противостояние и общие беды. Бри так и не рассказала ему, что случилось с её народом. Любое упоминание о Багровом повелителе вызывало у неё вспышки ярости.

— Ты уходишь? — едва слышно спросила она.

— Да, Бри… И я хотел бы забрать тебя во внешний мир.

Королева грустно усмехнулась.

— Я не могу.

— Почему? Что тебя здесь держит?

— Проклятие… — она не стала объяснять, не понятные ему слова и Лерон знал, что не услышит ответов, даже если спросит.

— Я не нужна тебе там. Буду только мешать в отношениях с принцессой. Но я ждала твоего предложения. То же самое предложил Синхар…

Лерон выругался, вызвав её усмешку.

— Мне начинает казаться, что всю мою жизнь кто-то тщательно спланировал. И если я настолько повторяю Синхара, то и закончу так же…

— Нет, Лер, цикл можно разорвать, ты пока не пришел к контрольной точке. Ты получил какие-то новости, ты же не успел закончить работу.

— Да, новости, — буркнул в ответ Лерон.

— На твоем лице столько гнева. Хочешь рассказать? Я могу посоветовать, в войне мы все асы.

— Да… возможно…

И он рассказал. Начиная с самого начала, заканчивая сложными взаимоотношениями со старейшинами и их последней выходкой.

— И что ты собираешься делать? Надеюсь, не драться?

— Если придется…

Бриана усмехнулась и налила ему вина, предложив присесть.

— Я знаю, ты найдешь выход. Скажу только одно. Власть ваших колец — ничто в войне. Войско понимает и принимает только сильнейшего. Воины сами выбирают себе лидеров и это часто не те, кто довлеет над ними изначально. И если ты таким народным избранникам докажешь, что сильнейший — можешь не опасаться предательства. Войско пойдет за тобой в огонь и в воду. А теперь пойдем, я открою тебе портал.

Бриана даже не позволила ему обдумать её слова. Взмах руки и в пространстве раскрылся портал с опаленными краями.

Прощаясь, королева видгаров позволила себе последний поцелуй и вздох сожаления. Лерон погладил её в ответ по щеке и шагнул к озеру Мрака.

Ранер встретил его у портала. "Ну, слава Всезнающему, живой!" — прочитал Лерон по его лицу.

— Господин, — с усмешкой поклонился илар.

— В зуб хочешь? — огрызнулся Лерон и, повинуясь какому-то порыву, сграбастал илара в объятия и постучал по плечам.

— Рад тебя видеть, Бездна на твою голову.

— Взаимно, — расплылся в улыбке Ранер.

Лерон отпустил удивленного илара.

— Ну, рассказывай, что за новости. Только давай что ли в дом советов, а то мы прекрасные мишени.

Лерон поспешил скрыться в доме на берегу озера Мрака. Не стоило пока афишировать свое возвращение. По крайне мере, пока не услышал рассказ илара и не придумал, что делать. Он занял кресло, которое привык считать своим на всеобщих советах. Ранер сел напротив, лицо мрачнее гримасы демона.

— Что все так серьезно? Рассказывай, — потребовал Лерон, приготовившись проглатывать очередную горькую пилюлю.

— На следующий день, как ты ушел, явились старейшины, требуя срочного совета с магистром. Я собрал совет и заявил, что выступаю от твоего имени, пока ты… э, хлопочешь об интересах державы…

Лерон хмыкнул.

— Ничего лучше не мог придумать? И где же я хлопочу?

— Да пошел ты… Нужно было самому сказочку выдумывать. Что я должен был говорить, когда сам не знаю, где ты шастаешь? В подробности я не вдавался. Ну, так как я был твоим представителем, мне мягко намекнули, что пора что-то решать с замком. Я ответил, как ты и говорил, что до твоего возвращения никаких сражений и союзов против замка. Не скажу, что им это понравилось, но никто и слова не сказал. Все мирно разошлись, и я даже подумал, что обошлось. А потом пришла Орат. Она рассказала…

— Не понял, кто такая Орат? Я таких не знаю.

Рот Ранера растянулся в усмешке.

— Знаешь… Сам у неё присягу принимал, только ума не хватило сообразить, что баба.

— У меня есть среди старейшин женщины?

— Есть, — Ранер заржал, увидев пораженное лицо сюзерена. — Помнишь, того мальчишку, которому ты на совете жизнь оставил? Это и есть Орат и, кстати, после того случая она верна тебе до омерзения.

— Верна до омерзения… — с гримасой отвращения повторил Лерон. — Ну, и выражения ты подбираешь. Подожди немного, а то мои мозги никак не справятся с мыслью о старейшине-бабе, которую я не заметил. Да как такое вообще возможно? Я что девушку от парня не отличу?

— Да успокойся. Девчонка скрывала свою принадлежность к слабому полу. Я бы и сам не догадался, пока не познакомился ближе. Фигурка мальчишеская, лицо молодого смазливого паренька… Ну, что продолжать можно?

Лерон кивнул.

— Орат вызвала меня к озеру Мрака и сообщила, что определенная часть старейшин договаривается о союзе с Речным против Замка. И твое отсутствие им только на руку. Они уже все решили, твои сторонники остались бы в меньшинстве, и Кегур решился тебя унизить, проигнорировав вообще.