Анна Восковатая - Обсидиановые нити

— Да уж… — только и смог выдавить илар, хмурясь ещё больше в попытке понять хоть что-то.

— Не заморачивайся, мозги закипят, — хлопнул его по плечу Лерон. — У меня у самого уже медленно начинается умопомешательство от грандиозных планов.

— А остаться в живых ты хоть планируешь? — в его голосе скрытая угроза.

— Как пойдет… Ранер, я — рискую, но риск оправдан поверь. Главное, ты должен мене пообещать, что если все-таки… убьют меня, ты с иларами не будешь кидаться в бой, чтобы отомстить.

— Размечтался… Ну, ты и кретин иногда… Совсем без мозгов последнее время.

— Я тоже тебя люблю, — хмыкнул Лерон и наконец-то извлек из спинки трона длинный меч, украшенный замысловатым орнаментом и горящими рунами.

Меч войны! Когда Симфония разделилась на домены, первые магистры создали четыре меча войны, дабы во времена смуты защитить свои суверенные части от магического проникновения по внутренним порталам или атаки магией. При объявлении войны, мечи занимали положенное им место в камне около порталов домена и руны блокировали врагов. Когда в замке обнаружилось ещё одно золотое кольцо, тех, кто мог создать такой же меч для замка, уже не было. Поэтому и не признавали замок и "королевский двор", как разные домены. Замок считался прибежищем мятежников. Но за сто пятьдесят лет "королевский двор" так и не смог подавить мятеж. В войне против Речного без меча войны замок окажется абсолютно беспомощным. Их уничтожат в считанные дни. И Лерон не собирался допускать этого… Только старейшинам пока знать об этом не обязательно.

— Замечательно, — пробормотал он, осматривая магическое лезвие, главное теперь не напороться на свои же планы.

Он завернул меч в полу плаща и бережно понес в свою комнату. Ранер поплелся следом, что-то недовольно бурча под нос. А у комнаты их, оказывается, ждали. Девчонка-старейшина уничтожила их взглядом и, видимо, едва сдерживала ярость.

— Чего это с ней? — шепнул Лерон другу.

— Сам не догадываешься? Она рисковала ради тебя, а ты взял и согласился с Кегуром.

— Ясно, короче, отомстить моими руками не получилось. Ох, не люблю я таких союзников…

— Ты не прав, — вдруг зарычал Ранер. — Орат искренне пыталась помочь и я её прекрасно понимаю. Не знал бы я тебя столько лет, подумал тоже самое.

— О, как? — расплылся в улыбке Лерон. — Что так все серьезно?

Он ударил илара по плечу и встретил лукавой улыбкой его злой взгляд.

— Ладно, давай поговорим с твоей девочкой.

Он прошел мимо Орат в комнату, приказав жестом следовать за ним. Девушка подчинилась воли сюзерена и прошла в комнату. Лерон медленно снял плащ, закутал в него меч, как дорогущее сокровище, скрывая от любопытного взгляда Орат, и аккуратно положил на стол. Девушка за все это время даже позы не поменяла, застыла как статуя ярости посреди его комнаты. Глазенки горели, скулы крепко сжаты, рука по-мальчишески на мече.

Всезнающий! Она-то хоть держать его умеет?

— И в чем причина твоего недовольства? — высокомерно спросил Лерон.

— Я думала, вы враждуете с Кегуром.

— И что из этого?

— Ведь это была его идея союз с Речным заключить.

— Хорошая идея, не вижу причин отказываться…

— Вы меня дурой считаете. Я рисковала, выдавая его планы, а вы делаете тоже самое.

— Орат, что тебя беспокоит? Я благодарен тебе за информацию, она была очень кстати. Утихомирь свой гнев, если хочешь быть в моем лагере, то научись не задавать вопросов и подчиняться. И тогда, можешь поверить, тебя, как и своих иларов я буду защищать до последней капли крови. Подумай над моими словами…

Лерон отвернулся, показывая, что разговор закончен, но когда девушка была у двери, Лерон её позвал.

— Орат, — он не оборачивался, но слышал, как девушка остановилась и, наверное, обернулась. — Запомни одно, иногда стоит проиграть сражение, чтобы выиграть войну.

— Я поняла, — услышал он тихий виноватый шепот.

— Молодец! Теперь иди.

На утро возле дворца "королевского величия", на огромном поле, давно расчищенном от леса для тренировок собралось все войско "королевского двора". Лерон приготовился наблюдать. Пока воины сооружали шатры и обустраивались на постой, магистр успел пару раз пройти по лагерю, внимательно наблюдая за своими людьми. Ему почтительно кланялись, с опаской поглядывали вслед и перешептывались. Войско всегда было более или менее лояльно. Лерон сам лично вел его в бой и всегда был впереди, за это его уважали. Многие видели его в бою и сражались рядом. Магистр был рад, что успел себя зарекомендовать как хороший, пусть и чрезмерно жестокий воин.

Но целью его прогулки не было выяснение того, как относятся рядовые воины к своему сюзерену. Лерон искал лидеров. Его взгляд то и дело цеплялся за очередного воина, приказы которого спешили исполнять все, несмотря на то, что властью наделены они не были. За время прогулки Лерон выделил пятерых таких, выяснил их имена и двор.

После был смотр. Лерон, как магистр объехал сверкающее войско. Сказал несколько нужных слов и занял свое место на небольшом возвышении. Теперь каждый отряд показывал свои умения. Лерон со скучающим лицом наблюдал за тем, что видел уже добрую сотню раз. По показательным выступлениям, судить о силе отряда не возможно! Он уже давно в этом убедился и около двух лет не устраивал сборов, не видя в них смысла. Сегодня такой смысл был, поэтому терпел долгую обязательную процедуру смотра отрядов. Для Лерона важна была заключительная часть первого дня сборов — поединки, всех со всеми. Здесь магистр мог оценить личные достоинства каждого воина и сплоченность отрядов, потому что часто его воины устраивали дуэльные бои отрядами. В такой суматохе, при отсутствии правил, кроме запрета на убийства, конечно, Лерон мог найти необходимых ему людей, оценить свои шансы и составить окончательный план действий. Наблюдения закрепит пир, он сможет увидеть своих людей в расслабленной обстановке. Они, конечно же, сгруппируются у лидеров.

К вечеру начались дуэльные состязания. Лерон покинул своих старейшин и отправился бродить по беснующейся поляне. В его списке уже около тридцати воинов. Более половины лояльно настроены к магистру. Теперь он остановился, чтобы понаблюдать дуэль двух отрядов. Явно этот высокий светловолосый гигант со шрамом на шее управлял всем отрядом и довольно успешно. Его приказы выполнялись мгновенно, воины отряда поглядывали на своего командира чуть ли не с благоговением. Мужчина управлял войсками умело и достаточно быстро выиграл дуэль.

— Ты знаешь, кто это? — тихо спросил Лерон у следующего за ним тенью Ранера.

— Конечно, это Виктор — отчаянный рубака, старожил… Пользуется немалым авторитетом в войске. Воины готовы за ним, куда угодно… Он умеет заставить всех идти в атаку, ловко вытаскивает свои отряды из сложнейших ситуаций.