Анна Восковатая - Обсидиановые нити

— Кегур, — прорычал Лерон. — Напомни, чтобы я убил этого идиота с особой жестокостью.

— Хорошо, — быстро согласился Ранер. — Только, что делать дальше я не знаю. Кегур перетянул на свою сторону большую часть старейшин. Есть группка нейтральных, а наших сторонников минимум. Кегур придумал умный ход. Он не может тебя убить, но может лишить реальной власти.

— А я могу лишить его кольца и жизни, — протянул Лерон.

— Нет оснований. Мы воюем до сих пор с замком, Речной официально вызывается помочь. Тебя не поймут. Решение всем кажется логичным. Их не пугает даже то, что наши границы окажутся открытыми. У замка нет меча войны. Они не смогут закрыть внутренние порталы, но и мы не сможем. А если учесть, что та сумасшедшая баба, которая приходила к тебе — из Речного, то нам, по-моему, конец вместе с замком.

— Ты абсолютно правильно мыслишь, — согласился Лерон. — Но у меня есть кое-какие мыслишки. Ты можешь как-то узнать, когда планируется объявление войны?

— Орат знает. Они считают её своей. Кегур даже не догадывается, что девчонка зло на него затаила, после того, как он её бросил тебе на растерзание.

— Отлично. Иногда, оказывается, полезно не казнить предателей.

Он замолчал, обдумывая возникший в голове план. Бри очень тонко натолкнула его на нужную мысль. Конечно, все рискованно, но… по-другому никак. Либо он сейчас рискнет, либо погибнет в первом бою вместе с "королевским двором".

— Ранер, возвращайся во дворец. И разошли всем старейшинам приглашение на совет. Я сегодня вечером появлюсь с шумом. На совете не удивляйся сильно тому, что услышишь и увидишь…

— Что ты задумал?

— Об этом потом, добро? Я пока не в настроении на комплименты нарываться, да и не знаю ещё, имеет ли моя затея шансы на успех.

Лерон намеренно появился во дворце, когда все старейшины прибыли по его призыву на совет. Своих планов он пока не раскрывал даже ближайшим соратникам. Но, если быть честны, сам ещё не продумал все возможности и пути. Сегодняшнее представление — зарисовка к последующим событиям.

Он вошел в зал советов, когда вассалы уже недовольно переговаривались по поводу его опоздания. Ранер недовольно оглядывал галдящих магов и постукивал ногой по полу, нервничая из-за задержки сюзерена.

При появлении Лерона все дружно замолчали и впились в него взглядами. По реакции Лерон сразу определил, где враги, где союзники, а где те, кто никак не определится. Кегур посмотрел на своего сюзерена с плохо скрытым превосходством. Наверное, мало его проучили в тот раз, ну ничего, после такого Лерон собственноручно пустит зарвавшемуся старейшине кровь. Кольцом парень не отделается, будет умирать долго и мучительно. Если, конечно, магистр останется жив после всех своих безумных замыслов.

— Приветствую всех, — громко начал Лерон. — Как я за всеми соскучился…

Кривая усмешка приклеилась к губам. Карающий! Сколько лет они вот так противостоят друг другу? Почтительные и любезные на советах и такие ядовитые вне дворца "королевского величия".

— Конечно, все ждут причины совета. Я с удовольствием озвучу.

Лерон впился взглядом в Кегура, заставляя старейшину нервничать от пристального взгляда убийцы.

— Я вот тут шатался, размышлял об интересах державы. И пришел к выводу, что пора заканчивать затянувшуюся войну с замком…

Он специально замолчал, наслаждаясь реакцией вассалов. Теперь каждого насквозь видно. Кто "за", кто "против", кто слишком труслив для какой-то позиции. Шум, гам, споры… И все из-за одного предложения. А сколько возмущения, такое ощущение, что это их иларов старейшины замка перебили или их гоняли по всей Симфонии, намериваясь прикончить. Идиоты! Если кто-то и имел право мстить, то только он. А все эти прихвостни — жалки в своем тщеславии. Как же он ненавидил собственных вассалов. Конечно, были исключения, но вон ту группку с Кегуром во главе готов разорвать голыми руками. Слишком тяжело далась ему власть, чтобы уступить хоть крохи этому жалкому мальчишке, который только говорить красиво умел.

Насладившись, устроенным переполохом, Лерон попросил илара ударить в гонг, призывая всех к тишине.

— Что за шум, — недовольно протянул он. — Я не договорил. Так вот… на чем я остановился?

Он опять в упор смотрел на соперника, надеясь не потерять ни одной эмоции на его лице.

— Ах, да… Пора бы уже уничтожить замок и прекратить эту глупую войну.

Теперь реакция — шок! Все молча уставились на сюзерена, а Кегур растерянно захлопал глазами. Браво, Лерон! — похвалил себя магистр. — Ты добился, чего хотел. Но это ещё не все карты раскрыты.

— Так как у нас это не совсем получается, я решил прибегнуть к помощи соседей и подавить мятеж раз и навсегда. Речной любезно согласился помочь нам в этой войне. И я считаю целесообразным заключить союз с доменом Речного источника против замка.

Теперь это не шок — это полный паралич сознания! Кегур в коме… Он не знал, как реагировать. Лерон от души посмеялся над своей шуткой. Да уж мальчишка не знал с кем сражаться.

— И какие будут ваши мнения? — с усмешкой спросил Лерон.

Поднялся один из старейшин, из его союзников.

— Рассудительное решение, — согласился он. — Мы всегда поддержим.

Лерон благодарно кивнул, понимая, что этот старейшина поддержит все его начинания.

— А мнение оппонентов? — Лерон снова повернулся к Кегуру.

Парень покраснел от гнева. Он-то думал, что утрет нос магистру, наконец, не ожидал такого поворота. Не знал, как реагировать, соглашаться со своим же планом или начать перечить из вредности и испортить свою же интригу? Как бы было хорошо, если бы Кегур выбрал второй вариант. Но мозги все-таки у Кегура на месте, он задрал вверх подбородок и высокомерно бросил:

— Мы одобряем!

Лерон рассмеялся.

— Я просто счастлив. Такое единодушие… Кегур ты даже слова поперек не скажешь?

Старейшина посчитал, что отвечать ниже его достоинства и с насупленным видом уселся на место.

— Голосуем? — едва сдерживая смех, спросил Лерон.

Конечно, все единогласно проголосовали. Что ж в их вечном противостоянии один плюс — Лерон успел всех досконально изучить и с легкостью предугадывал любую реакцию.

— Замечательно. Значит, решение принято. И последнее, на завтра я назначаю военный сбор. Хочу посмотреть войска в действии. Бои предстоят нешуточные. После обычных учений, парные бои и, конечно, в окончании вечера приглашаю всех во дворец отметить наше маленькое соглашение.

Он подождал, пока старейшины покинут дворец, и начал тщательно ощупывать спинку трона.

— Я чего-то не понял, — пробормотал Ранер.

— Не надо заранее мутить воду, — хмыкнул Лерон. — Ты видел лицо Кегура? Я чуть со смеху не умер.