Яна Горшкова - Не повод для войны

Хэлгэ хмыкнул и погасил зловещую ухмылку, поймав высокомерный взгляд полукровки. Она поджала губы и чуть прищурилась. Гримаса получилась весьма издевательской. Ну что ж… вечер-то только начинается.

Лэн Ириэн Перворожденная, советница Дома Рассвета. Ийли.

— Ну, мэ каэлли, — Рассветная, воспользовавшись небольшой паузой, возникшей в застолье, наклонилась к сидевшему по левую руку от нее квэнъэ, — а теперь скажи мне, как целитель политику — что же творит княжна Вереска?

— Как целитель, — ухмыльнулся Эранерт Перворожденный из Дома Рассвета, — я не скажу тебе ничего. Я даже как маг ничего тебе не скажу. Пока.

— То есть это не чары? — уточнила хозяйка усадьбы, задумчиво покачивая в изящных пальцах тонкий бокал.

— Ирэ, не забывай — она на четверть изменчивая. Это может быть просто влиянием луны. Откуда мне знать, как воздействуют ее фазы на цикл нашей княжны?

— Или она просто напилась, — пожал плечами Ллахас, развалившийся в кресле справа. — Учти и этот вариант, Эрэ.

— Я учитываю, — осклабился в ответ целитель, — можешь мне поверить, Ллахас, я учитываю и анализирую многие факторы. И нахожу немало объяснений поведению княжны Рамборг.

— Например? — советница отставила бокал и отщипнула виноградинку от ветки со стоящего перед ней блюда.

— Например, она желает вызвать ревность у… хм… кого-то из присутствующих. Очень женское поведение, между прочим.

Рассветные разом, как по команде, посмотрели на мрачного Хэлгэ.

— Несколько самонадеянно с ее стороны, я бы сказала, — фыркнула лэн Ириэн. — И недальновидно. На Рамборг это непохоже. Еще варианты, Эрэ?

— Это могут быть чары, — с нажимом ответил Эранерт, — не обязательно, но могут. Но если это чары, то мне не хватает сил и способностей, чтоб вычислить их.

— И развеять, — вставил Ллахас.

— А вот это — спорный вопрос. Когда знаешь, с чем имеешь дело, противостоять этому уже не так сложно, — парировал уязвленный целитель. — Кроме того, есть еще некоторые травы… травы, влияющие именно на сиэ и их потомков. А еще есть приемы, позволяющие сплести воедино плетение чар и травяные настои. Я удовлетворил твое любопытство, Ллахас?

— Другими словами, ты подтверждаешь, что княжна находится под неким… м-м-м… чуждым воздействием? — уже с некоторым раздражением прервала перепалку своих мужчин лэн Ириэн.

— Я не исключаю этого, — осторожно ответил Эранерт.

— Хорошо, — советница нетерпеливо повела рукой. — Принимается. Тогда еще два вопроса к вам обоим, квэнъэ?с. Первое — во что может вылиться эта непривычная… раскрепощенность княжны Рамборг? И кому это выгодно? И второе… Сможет ли она завтра адекватно командовать?

— Можно, я отвечу? — Ллахас, комично выгнув брови домиком, поднял руку, словно прилежный ученик. — Можно, Эрэ?

— Валяй, — хмыкнул целитель и поморщился.

— Изволь, — рыжий воитель изобразил нечто вроде поклона, насколько это было возможно в положении «полулежа», а потом резко посерьезнел и изложил свои соображения уже безо всяких следов иронии в голосе: — Итак. Первое. Самое худшее, что может случиться из-за странного поведения княжны, это некрасивый, но наверняка занимательный скандал, который затронет не только Вереск и Крылатую Волну, но и нас. Лунный тоже получит свою долю пинков и укусов за то, что не сумел удержать мальчишку на поводке, но если что-то случится здесь, под нашей крышей…

— Я уповаю на то, что в милости своей Звездносияющая не допустит, чтоб это «что-то» все-таки случилось, — Ириэн наморщила нос. — Впрочем, если Увенчанная Звездами слишком занята, чтоб приглядеть за Рамборг и… прочими… хм… участниками представления, так я сама тогда пригляжу.

— Не сомневаюсь, что у тебя получится, госпожа моя, — ухмыльнулся Ллахас. — Но я продолжаю. Это вероятный скандал вполне может расстроить грядущий союз Эллерика и младшей княжны, так что заинтересованных сторон тут хватает. Включая и саму Рамборг, которая отнюдь не в восторге от перспективы породниться с муирэн. Снова.

— Настолько не в восторге, чтобы решить проблему такими радикальными методами? — недоверчиво покачал головой целитель. — Рыжий, ты преувеличиваешь.

— Допустим, — военачальник пожал плечами. — Хорошо, пусть не она сама. Но ее могут использовать, как это говорится, «втемную». Опоить, околдовать… Ты здесь маг и лекарь, Эранерт, так что тебе судить о способах. В любом случае… когда они все выедут за пределы наших владений, это будут уже проблемы Вереска, а не наши.

— Ну, не скажи, — возразила советница.

Они снова дружно посмотрели на Хэлгэ.

— Который кубок он уже пьет? — поинтересовался Эранерт.

— Седьмой, я полагаю, — с оттенком некоторого восхищения ответил Ллахас.

— А, — целитель задумчиво нахмурился. — Ну-ну.

— Ну, хорошо, — воитель кивнул. — Пусть будет так: проблемы Вереска и Леадарна Перворожденного. В том случае, если все настолько серьезно у его племянника.

— Если судить по тому, что мы видим, — лэн Ириэн вздохнула, — всё серьезно.

— А я думаю, что вы напрасно так переживаете за лэт Хэлгэ, — возразил Эранерт. — Во всяком случае, до дуэли нынче вечером точно не дойдет. Меч он уже не удержит.

— Хочется верить, — Перворожденная поморщилась. — Но что насчет завтрашней операции? Командовать она сможет?

— Ирэ, — с легкой укоризной протянул Ллахас, — ну кто сказал тебе, что она вообще будет командовать?

— То есть? — советница подозрительно прищурилась. — Разве Рамборг…

— Княжна Рамборг, — перебил свою квэнъэ сын Огня, ухмыльнувшись при этом весьма скептически, — представляет собой замечательную приманку и неплохое знамя, а кроме того — отличное пугало для всех, кто помыслит вдруг сунуть нос в наши дела. Чего у нее отнять нельзя, так это способности защищать своих. Делает она это, впрочем, только когда ее окончательно загоняют в угол, и частенько в ущерб себе. Именно за это ее и любят, потому за ней идут, а вовсе не из-за полководческих способностей, которых у нее пока что нет. Ирэ, ей неплохо удаются лихие рейды на вражескую территорию малым отрядом, вроде недавнего, но не больше. Военачальник из нее, как из меня — вышивальщица. И Лиэссат знает это не хуже нас с тобой. Поэтому руководить такой акцией, что мы запланировали… вести за собой без малого тысячу мечей… Нет, она даже пытаться не станет — и будет права. Командовать буду я, просто потому, что я, в отличие от княжны, неплохо умею это делать. А Рамборг… Я поставлю ее в центр, рядом со знаменем, и дам вволю помахать мечом, конечно. Как раз таки этому ее действительно научили. Так что чары там на ней или же нет — делу это не повредит. Я прослежу.

— Хорошо, если так, — Ветреный Рассвет кивнула. — Впрочем, раз ты обещаешь, мэ каэлли, то этому обычно можно верить. И тогда получается, что все происходящее…