Валерия Лихницкая - Элантида

— Было бы лучше, если бы ты прямо сейчас сменил тему, — посоветовал Витольд.

— Ну вот так всегда, — горестно изрек эльф, — тогда буду рассказывать о своем позоре, — с помощью орка он поднял кресло и поставил в устойчивое положение, — тем более, что вы все этого ждете, да? Тогда слушайте. Вообще-то я не собирался с него падать. Просто… качаясь на нем, я в приоткрытую дверь заметил, что мимо комнаты все время ходят эти… не знаю, кто они — помощницы, прислужницы или жрицы Этаны…

Слова темного эльфа были прерваны общим взрывом смеха.

— Блин, ну что вы за люди, — покачал головой Дани. — Даже до конца не дослушали. Я хотел сказать, что, глядя на них, подумал…

— Дани, не обижайся, но то, что ты подумал, у тебя на лице написано.

— Ну, это тоже, конечно, — не стал отрицать он, — но еще… я решил, что когда у меня будет замок, обязательно заведу себе точно таких же!

— По-моему, ни у кого на этот счет сомнений не возникло, — обвела я взглядом всех присутствующих. — Ну, зато отпала необходимость тебя как-то отмазывать — загляделся на девушек и поэтому сверзился с кресла — причина, с точки зрения Таша, вполне достойная. Но учти, в следующий раз еще так сделаешь, — угрожающе прошипела я, — сама тебя прибью.

Дани удивленно моргнул, но потом смущенно улыбнулся.

— Джен, прости, я очень постараюсь… — и виновато потупил глазки.

— Ладно, расслабься, глазей на своих красавиц, только не падай… — я подошла к ведьмаку, — Витольд, на пару слов.

Он, не задавая вопросов, вышел из комнаты вслед за мной.

Мимо проскользнула еще одна «небесная дева», одарив ведьмака мимолетным, но очень жарким взглядом. При виде его смущения я не смогла сдержать улыбки.

— Витольд, все в порядке, я не ревную, — тихо проговорила я.

— Жаль… — грустно улыбнулся он.

Я отвела взгляд, чувствуя себя немного неловко.

— Послушай меня, — начала я. — Только не говори ничего, не перебивай, хорошо? Я должна была сделать это сразу, как только у меня появилась возможность, но… как верно сказал Дани про Эльстана, после долгого перерыва многому нужно учиться заново. Поэтому прости, что только сейчас… Я хочу тебя отблагодарить. Я понимаю, что за то, что ты для меня сделал, за то, что ты столько раз спасал мне жизнь, за то, как ты меня все время поддерживал, кем ты был для меня — другом, защитником… и даже больше… за все это и многое другое мне трудно представить, что я бы могла для тебя сделать… Но я все же попытаюсь.

— Джен…

— Не перебивай. Я видела, как ты напрягся при словах Дани «что вы за люди»… Ты, при всех своих достоинствах, считаешь себя нелюдем, так ведь? И это не из-за твоей внешности, не из-за твоих способностей, которые у тебя появились после того, как ты стал ведьмаком… а из-за тех, что ты потерял…

Витольд напряженно затаил дыхание.

— Ты не можешь иметь потомства, и тебя это гложет, какие бы победы ты ни одерживал, какие бы подвиги ни совершал… Так быть не должно, — подытожила я. — Ты мой друг, и не подумай, что я хочу с тобой расплатиться за то, что ты для меня сделал. Просто я хочу сделать тебе маленький подарок.

Он замер, как изваяние.

— У тебя будут дети, Витольд, — мягко улыбнулась я. — Столько, сколько ты пожелаешь. И не смотри на меня так — Я Богиня, или погулять вышла?

Ведьмак судорожно вздохнул и… рухнул передо мной на колени.

— Джен…

— Витольд, прекрати это безобразие немедленно!

Он в то же мгновение вскочил и, подхватив меня на руки, закружил. Потом, справившись с чувствами, поставил меня на место и едва слышно прошептал:

— Спасибо…

— Да на здоровье. Можешь, кстати, начать испытания, — я кивнула в сторону проходящей мимо «небесной девы», - проверишь, как оно работает. Правда, результат мгновенным, сам понимаешь, не будет, но все-таки…

Он рассмеялся.

— Джен, ты вот даже самую светлую идею можешь так преподать…

— Что обязательно все испохаблю, да? — довольно усмехнулась я. — Что могу, то могу. Кстати, если девы тебе не нравятся… хотя какие они после Дани девы… можешь заглянуть к Дарсинее — мне показалось, она смотрит на тебя с неподдельным интересом.

— Ага, как на очень любопытный биологический вид или на занятное чудовище, — хмыкнул ведьмак. — Джен, она же метаморф! Чудовища и всевозможные биологические эксперименты — это ее специализация.

— Так вот и поэкспериментируйте… И ей интересно будет… Блин, какой ты разборчивый! Жрицы ему неинтересны, богиня ему не нравится… На тебя не угодишь!

В его глазах светилось безграничное счастье.

— Джен… а какими они будут? — тихо спросил он.

— Кто? Твои дети?

— Они будут людьми или… — он запнулся.

— А ты бы как хотел?

Ведьмак растерянно пожал плечами.

— Я лично за то, чтобы они были такими, как ты, — предложила я. — Это же здорово — обладать всеми достоинствами этого вида без всяких побочных эффектов… А ты можешь стать родоначальником новой расы…

Он прикусил губу.

— А если они не захотят?

— Так, не грузись. У тебя все равно есть время подумать. Начинай экспериментировать, если что — я по ходу исправлю, не страшно. Все, теперь исчезни с глаз моих, чтобы до того, как ты мне понадобишься, не появлялся. Задание понятно?

Витольд вытянулся по струнке, отвесил поклон, потом снова закружил меня, и… исчез в Призрачных Чертогах.

Я вздохнула. Конечно, по логике, раздача подарков была бы уместна после решающей битвы, а не до нее… Но… при всех наших планах, никто не мог с уверенностью знать, как эта битва закончится, и кто в ней победит… или кто уцелеет. Это понимали все. И ведьмак, даже в тумане нахлынувшего счастья, тоже прекрасно понимал, почему я сделала этот подарок именно сейчас… подарив ему шанс не уйти в небытие бесследно…

Мы все это понимали. И при этом строили планы на будущее. Дани размышлял нал тем, что в своем новом замке он обязательно поставит такие же межкомнатные порталы, из которых будут выходить такие же прекрасные девы… Эльстан думал, как он вернется в Изумрудные Чертоги и будет вымаливать прощение у отца, которому причинил столько душевных мук и… у невесты, которая поклялась ждать его всю жизнь… Корд собирался все же заняться развитием своего дара прорицательства, прикидывая, где этому лучше всего учиться…

Мои философские размышления о будущем Элантиды были прерваны появлением Этаны — я почему-то думала, что она выйдет из межкомнатного портала, но богиня, по видимому, считала, что пользоваться «общественным транспортом» ей не по статусу, поскольку рядом с уже существующим мерцающим облаком возникло новое, из которого и материализовалась наша хозяйка. Увидев меня, она вежливо поклонилась и с каким-то вызовом произнесла:

— Верховные маги обеих Гильдий и Владыки Перворожденных оповещены. Они выражают Богине свою безграничную преданность и готовы предстать пред ее очи, как только она пожелает их принять.