Охотник

– Инара, ты ничего не чувствуешь? — Аврора испуганно оглядывалась. — Мне как-то не по себе. Я ничего не вижу, и меня это беспокоит.

– Есть такое чувство, давайте поскорее выберемся наружу. Терпеть не могу подземку, — Инара ускорила шаг. Теперь я едва поспевал за ними.

Наконец мы покинули грязное московское метро. Не по-летнему свежий ветер ударил в лицо. Девушки застыли, как вкопанные, Инара грязно выругалась, Аврора лишь свела брови в тонкую линию. Я увидел, как от толпы отделились два человека в светлых костюмах и направились к нам. Не понимая напряжения девушек, я смотрел, на странную парочку. Один высокий, с небольшими залысинами, открывающими высокий лоб. Прямой взгляд, холодных серых глаз говорит, что лучше с ним не спорить. Так смотрят люди, наделенные большой властью и не привыкшие повторять дважды. Второй полная противоположность: маленький, с круглым пивным животом и крючкообразным мясистым носом, широкие губы расплылись в добродушной улыбке, того и гляди кинется обниматься.

– А это еще кто такие? — Спросил я у окаменевших девушек.

– Ваше сопротивление бесполезно, — бесстрастным тоном полицейского из дешёвого сериала начал высокий. — Следуйте за нами. Аврора, можешь не пытаться остановить нас. С тобой мы ничего сделать не сможем, а вот твоим спутникам придется туго.

– Да кто вы такие? — Скоро этот вопрос у меня войдет в привычку.

– Аврора, пройдемте с нами и поговорим, — человек смотрел только на Аврору, на нас не обращал никакого внимания.

Вместо ответа фея коротко кивнула. Первый развернулся и быстрым шагом направился к машине, припаркованной у обочины. Второй засеменил следом.

– Прошу, — гостеприимно распахнув заднюю дверь, пригласил человек. Инара скептически посмотрела на старенькую «Волгу», но ничего не сказав, полезла внутрь.

Машина оказалась просторной, втроем мы без труда разместились на заднем сидении. Похоже, что не только светлый салон создавал ощущение пространства. Над машиной потрудились маги. Как только за нами закрылась дверь, сработала блокировка замков, я про себя усмехнулся: если Инара захочет, то одним ударом вынесет эту дверь. Высокий сел на переднее пассажирское сидение, а второй, шустро обежав автомобиль, занял место водителя.

– Самостоятельно вы дверь не откроете. Наш хитрый замочек открывается только хозяином, физическая сила тоже не поможет, — он внимательно посмотрел на Инару и добавил: — уже проверяли.

Инара презрительно фыркнув, одарила его кривой усмешкой. Водитель включил зажигание, и машина утробно заурчав, плавно тронулась с места.

– Артур, давай к делу, — оборвала его Аврора.

– Давай, — согласился он, — я знаю о вашей проблеме и даже испытываю некоторую симпатию к вам. Однако позиция Шона мне тоже импонирует. Наши маги пытались просчитать ваши шансы на победу, так вот, по силе вы с Шоном равны. Сначала мы пришли к выводу, что победит тот, кому окажут поддержку маги. Но и в наших рядах произошел раскол. Мы собрали Верховное Собрание Старейшин и пытались разобраться, для чего нам нужна Королева. Каждый старейшина подробно изучал будущую судьбу Королевы, советовался со своими коллегами. На Верховном Собрании мы соединили полученную информацию. Впервые за всю историю Собрания оказалось, что светлые не согласны со светлыми, а темные с темными. Собрание превратилось в свару: все кричали, ругались, высказывали старые обиды. Споры были так горячи, что грозили превратиться в битву. Мне — Председателю — стоило больших трудов успокоить разбушевавшихся ведьм и волшебников. Старейшины совещались сутки и уже собирались огласить свой вердикт, как в зале заседаний произошло нечто! В одну из ведьм-предсказательниц вселилась богиня Рада и повелела охранять нам Королеву до скончания веков. Вы прекрасно знаете, что богиня Рада не почитается нами и даже считается мифической, так как отвечает за продолжение рода. А всем известно, что мы не можем иметь потомство. Старейшины опять удались на совещание, пытаясь разобраться в случившимся. К окончательному мнению они так и не пришли, а посему каждый клан остался при своем мнении. Я, как Председатель

Собрания Старейшин, впервые за время существования Совета призвал магический народ не вмешиваться в происходящее. И предоставить вам самостоятельно решить проблему появления Королевы. Клан ведьм взбунтовался. Они официально заявили свой протест, мотивируя его тем, что не могут не подчиняться воле богини. Дальше опять разразился скандал, пересказывать его содержание я вам не буду. Мы попытались еще раз прояснить сущность Королевы, объединив усилия ведьм-предсказательниц и магов. Ведьмы сварили зелье «Ясный глаз», а маги общими усилиями сотворили «Шар судьбы». Старейшины, выпив зелья, заглянули в шар.

Увиденное потрясло их до глубины души. И теперь я со всей ответственностью заявляю: Королева нам нужна! Но, не смотря на это, от нас поддержку вы получите только в крайнем случае. Когда положение будет на грани.

– Артур, что вы увидели? Ты можешь сказать? — попросила Аврора.

– Нет, ты знаешь, что увиденное в магическом шаре на Верховном Собрании

Старейшин нельзя разглашать: это может обернуться непоправимыми последствиями.

Однако среди нас нашлись те, кому не понравилось будущее, и они отправились на помощь Шону. Я не вправе их судить. Это их выбор, поэтому к вам в помощь я отправил пару человек. Они уже побывали у Юлия. О, да мы тоже приехали!

Я посмотрел в окно. Обычный московский двор: старики-шахматисты играют в беседке, сварливые старухи на посту около подъезда, мамаши с детьми в песочнице.

Все это показалось очень знакомым. Я огляделся и узнал двор, в котором живу. Как

Юлий оказался здесь? Мои мысли прервал Артур.

– Я могу сказать, что все будет зависеть от Вальтера. До свидания. Желаю вам удачи, — Артур отвернулся, давая понять, что больше мы из него ничего не вытянем.

Не говоря ни слова, мы выбрались из машины и хмурыми взглядами проводили ее до поворота. Как только «Волга» скрылась из виду, мы услышали вкрадчивый голос:

– Ну, наконец-то, я думал, вы уже не приедете, — я обернулся и увидел Шона,

сжимающего в руке нож для метания. Взгляд заскользил по его фигуре, привычно отмечая боевую экипировку: короткие, для ближнего боя, мечи за спиной, кованые ножи для метания за поясом, пара ножей на ноге. Мдя, неплохо, особенно учитывая, что серьезными противниками для него будут только Инара и Аврора. Я, конечно, тоже кое-что могу, но учитывая скорость его движения и обостренное восприятие, продержусь недолго. Словно подтверждая мои мысли, Шон посмотрел на меня и усмехнулся. И тут сзади раздался голос Феликса:

– Вся компания в сборе! Очень рад, что вы пришли на нашу вечеринку! — Сказал он и рассмеялся. Мы посмотрели на него, и я услышал свист рассекающего воздух ножа и тихий вздох. Страшное предчувствие овладело мной, обернувшись, я увидел