Виктор Шибанов - Начала

– Помнится мне, ты всего лишь позавчера потребовала официального расследования, – напомнил девушке Вайран, который снова помрачнел. – Ты собираешься обвинить во всем детей?

– А в качестве наказания обязать родителей устроить им порку! – пошутил Амин, пытаясь развеселить нахмурившихся друзей, но безуспешно.

– Отравленное вино, мгновенный яд на Арене у Элениэль и Голодный Дух у Амина, подосланные убийцы во время шествия, склеп Фаллиев, в котором я неизвестно как очутился, – начал загибать пальцы Вайран, – эти два негодяя, которые там надо мной издевались, потом смерть одного из них и побег другого из подземелий Дворца со всем их барахлом, нападение тварей из Инферно на усадьбу все тех же Фаллиев! А если добавить сюда Иллюзию у городских ворот, когда ты там проезжал, да таинственную посылочку моего загадочного родственничка, то вот! – Парень потряс двумя кулаками. – Пальцы кончились, чтобы считать! А исчезновение этого поганца Салима?! Не слишком ли много всего для «детских шалостей»?

– Уймись, – пробормотал Амин, толкнув приятеля локтем. – Тише ты, на нас уже все глазеют!

– «Уймись»! – передразнил Вайран друга, но кричать перестал. – Тебе легко так говорить. А я? Мало того, что попал под надзор Гильдии, так еще, похоже, и Ордену Света дорогу перешел! По крайней мере такой свидетель, как я, им ни к чему. И что мне теперь прикажете делать?

– Могу тебя утешить тем, что ты не один, – криво усмехнулся Амин. – Сам ведь только что сказал, что и на нас с Элениэль тоже покушались. Так что выкручиваться будем втроем.

– Слабое утешение. – Вайран попытался отхлебнуть из кружки, но отставил ее в сторону, обнаружив, что та пуста. – Хотя за то, что вы меня не бросили и вовремя подоспели, спасибо! Что там хотел этот Ульре? Чтобы я выколол себе глаз?

– Именно так, – кивнула Элениэль. – Амин прав, нам теперь надо держаться вместе.

– Отлично! Так и будем всюду втроем ходить! Кстати, мне по нужде отойти надо, вы тоже со мной? – съязвил Вайран.

– Если боишься, что тебя опять похитят, то можем составить тебе компанию, – спокойно ответила эльфийка.

– Нет уж, как-нибудь сам, – буркнул Вайран.

– Послушай, – продолжила девушка, – у нас в Гильдии как раз освободилась должность Второго Помощника Старшего Целителя. Давай я поговорю с магистром Нортиксом. Он наверняка не откажет. С твоими-то способностями тебя ждет здесь блестящая карьера. На первое время ты вполне можешь снять номер в гостинице…

– Благодарю, но я уж как-нибудь сам, – упрямо повторил Вайран. – Хвала Хранителям, я не маленький мальчик, чтобы за мной присматривали, так что со своими проблемами попробую разобраться самостоятельно.

– А кто только что ныл, что за ним будет охотиться Орден Света? – подмигнул Амин.

– Никто не ныл! – возмутился приятель. – Просто не верю я, что здесь, как Элениэль сказала, какие-то недотепы или дети баловались!

– Тем более, – не сдавалась эльфийка. – Здесь, в Далле, мы действительно сможем помочь тебе! Все вместе мы будем в гораздо большей безопасности, чем врозь! Я уверена, что Совет Гильдии готов будет обеспечить тебе охрану.

– Конечно, обеспечит! А заодно эта «охрана» будет за мной следить! – Вайран неожиданно улыбнулся. – Ребята, спасибо вам за заботу, но остаться я никак не могу. У меня в Гарме куча дел, да и папаша с мамашей все-таки в возрасте. Кстати, попробую-ка я выяснить, что же это за родственничек был и где он сейчас.

– Ты твердо решил вернуться в Гарм? – Элениэль посмотрела Вайрану прямо в глаза.

Парень решительно кивнул.

– Тогда, Амин, ты просто обязан отправиться с Вайраном в Гарм. Да, я знаю, что ты хочешь путешествовать, и там тебе будет скучно, – видя протестующее лицо Амина, поспешно добавила девушка. – Но ради Вайрана, ради нашей старой дружбы, ты просто обязан сделать это! Я уверена, скоро все разрешится. А там вы вдвоем скорее найдете этого самого подозрительного родственника. Я бы и сама с радостью отправилась с вами, но только у меня сейчас…

– Да дело не в том, скучно там или нет! – прервал ее Амин. – Не могу я с ним поехать, да и в Далле тоже остаться не могу… Помните, сегодня утром мне пришлось отлучиться? Меня вызвала госпожа Милисента… Расспросила еще раз о том, что случилось тогда у ворот, наговорила много всего по поводу моих магических талантов, смелости и находчивости…

– Вот хвастун! – Вайран легко толкнул его локтем в бок. – А она случайно не предложила тебе стать ее личным, хе-хе, телохранителем?

– Нет. Она мне просто приказала отправляться в Ольме.

Вайран присвистнул:

– Ничего себе! Это ж не меньше месяца пути отсюда!

– А потом еще добираться до какой-то лесной заставы.

– Это что, ссылка? – нахмурилась Элениэль.

– Да уж, лучше бы телохранителем старушки Милисенты, – не выдержав, ввернул Вайран.

– Не знаю, но очень похоже, – словно нарочно не обратив внимания на шуточки товарища, ответил Амин. – Впрочем, сама Милисента объяснила, что в Гильдию от магистрата Ольме поступил запрос на хорошего боевого мага, и она решила послать меня. Как вы знаете, Гильдия имеет такое право в отношении чародеев и волшебников. Так что мне надо отбыть туда завтра и отслужить там самое меньшее год.

– Ну, дела! И как же ты собирался «держаться вместе»? – хмыкнул Вайран. – Или ты хотел, чтобы мы все в эту глухомань подались?

– Нет, конечно. Просто нельзя терять друг друга из виду. Хоть письма писать, что ли! Кстати, караван, с которым я отправляюсь в Ольме, сначала идет в Гарм, так что я тебя хоть до дома провожу.

– А то я заблужусь по дороге, – надулся было Вайран, но, не сдержавшись, просиял: – Хотя это, конечно, все равно здорово!

– Жаль, что я не могу с вами поехать, – с грустью сказала Элениэль. – Я и на эти два дня еле отпросилась.

– Неужели кроме тебя в Гильдии нет других Алхимиков и ты столь уж незаменима? – подмигнул подруге Амин. – Может, составишь нам компанию хотя бы до Гарма?

– Как мне сообщила вчера госпожа Милисента, меня ждет очень важная работа, и больше откладывать ее нельзя.

– Интересно, что это за «важная работа», если, конечно, это не секрет? – и Вайран, и Амин с любопытством уставились на эльфийку.

– Секрет. – Девушка помолчала, любуясь на вытянувшиеся физиономии своих приятелей. – Но поскольку вас этот секрет тоже касается, то слушайте: мне надо будет провести анализ крови Ульре. Возможно, удастся узнать, отчего он скончался.

– Вот как, – с завистью сказал Вайран. – Значит, тебе они все-таки доверяют…

Элениэль пожала плечами.

– Возможно, но ко мне собираются приставить какую-то послушницу «в помощь». Подозреваю, что она из числа людей Корнуса.

– Если выяснится что-то интересное, обязательно нам сообщи! Да и просто так весточки посылай, – попросил Амин.