Анна Гурова - Мельница желаний

И тут откуда-то сверху полился свет – холодный, многоцветный. Ильмо поднял голову и увидел в черном небе радугу. А на радуге сидела девушка и пряла облака. Ее платье было как будто соткано из снега, а лоб, грудь и пояс украшали луна и звезды. Завидев Ильмо, девушка перестала прясть и наклонилась. Глаза у нее были без зрачков, как два черных камня. По глазам Ильмо и узнал ее. Это была та самая девушка-тун, которая помогла ему во Вратах Похъёлы.

– Ах! – вскрикнула вдруг девица, и через несколько мгновений рядом с Илмо упало золотое веретено с намотанной на него белоснежной пуховой пряжей. – Обронила, неловкая! Как бы мне теперь его достать?

Ильмо подумал, нагнулся, поднял веретено – оно было теплым и почти невесомым – и протянул наверх.

– Бери!

Девушка засмеялась и наклонилась, протягивая руку за веретеном. Ее пальцы коснулись руки Ильмо. Мгновение – и она стоит рядом с ним и благодарит его за помощь, а ни радуги, ни потока Маналы нет и в помине – только пахнущая рыбой темнота ледника.

– Веретено пусть пока побудет у тебя, – раздался из темноты хрустальный голосок девушки. – Погрей об него руки, что ли, а то совсем посинел. Надо же, в такую жару…

Только тут Ильмо понял, что ему тепло. Может быть, он уже умер? Потихоньку прижал руку к груди – сердце билось…

– Как ты сюда попала?

– Куда – «сюда»?

Понемногу Ильмо различил перед собой два слабо светящихся зеленоватых глаза. Она-то его видела прекрасно, можно не сомневаться.

– Ты о Манале или об этой вонючей яме? Я и не там, и не там. И ты тоже. Считай, что к тебе пришел дух.

– Но я почувствовал твое прикосновение!

– А, не обращай внимания! Обычное похъёльское колдовство.

– Но твой брат так никогда не делал.

– Рауни много чего не делал, не знал и не умел, – хмыкнула девушка. – Его всегда занимали только боевые руны. А наша магия на них, ой, не заканчивается…

– Ты знаешь, что он умер? – спросил Ильмо, чтобы сразу определиться. – Это я его убил!

– Знаю.

Голос юной чародейки прозвучал вполне равнодушно.

– Что-то ты не очень печалишься о брате, – не удержавшись, поддел ее Ильмо.

– Он сам виноват. Рауни заслужил смерть за свое бестолковое поведение. Считал себя самым сильным, любил поиграть с Калмой – да еще и других в свои игры втягивал. Я и раньше знала, что он теряет голову от обрядов на крови – рано или поздно этим бы и кончилось…

Ильмо промолчал, а про себя подумал: «Одно слово – нелюди…»

– Ты не думай, в детстве мы с братом друг друга любили, – добавила девушка, словно прочитав его мысли. – Но знаешь, есть такая традиция – родом Ловьятар всегда правят женщины. Нет, порой вставали во главе рода и мужчины, но они как-то… не заживались.

– Ого! – пробормотал Ильмо, вглядываясь в два зеленоватых пятна. Похъёльская красотка предстала перед ним в совсем ином свете. – Так вот почему ты помогла мне во Вратах Похъёлы!

Он уже мог различить расплывчатые очертания лица. Колдунья улыбалась.

– Знаешь, что я тебе посоветую, Ильмаринен? Надо непременно уничтожить тело Рауни. Сжечь и прах развеять, чтобы он исчез бесследно. Если, конечно, еще не поздно. Ты не представляшь, что может устроить мать в горе, когда узнает о его смерти. А особенно о том, что его убил ты.

– Ты и об этом знаешь?

– Я же за тобой слежу. Ты не забыл наш прошлый разговор? Было предсказано рождение героя, и есть подозрение, что он – это ты. Ну как, ты разобрался, что в тебе такого особенного?

Вопрос был задан так небрежно и вскользь, что Ильмо даже усмехнулся.

– Если и разобрался – почему я должен тебе рассказывать? – так же небрежно ответил он.

– Верно, – согласилась колдунья. – Скоро ты замерзнешь в этой норе и отправишься к Мане со всеми своими тайнами.

– И ты тоже никогда не узнаешь, из-за чего разгорелся весь этот сыр-бор, – парировал Ильмо.

Мгновение они высматривали друг друга в темноте, а потом рассмеялись.

– Давай я попробую угадать, – сказала девушка. – Дело в крови, верно?

– Если знаешь, так зачем спрашивать?

– Ага, значит, я попала в цель! Опять эта кровь богов! Она уже много веков не дает матери покоя. Древние сказки! Все же знают, что кровь потомков Калева никого не делает бессмертным, – во мраке блеснули мелкие хищные зубки. – Уж проверяли много раз. А до самого Калева попробуй доберись…

Чародейка замолчала – видно, думала.

– Наверно, мать разузнала о крови что-то еще. И перед отправлением рассказала своему любимчику Рауни. Он, конечно, решил сначала проверить сам и напал на тебя в лесу… И разумеется, отравился, ибо дурак. А потом он через Изнанку завел тебя в Пасть – зачем? В этом был какой-то умысел…

Девушка снова задумалась.

– Слушай, может, ты обдумаешь это на досуге, а потом мне расскажешь? – предложил Ильмо. – Мне что-то спать захотелось.

Из темноты донеслось хихиканье.

– Беспечен, словно бессмертный бог! Ты стоишь на берегу Маналы, охотник! Ее черные воды уже лижут твои сапоги, а ты говоришь мне «приходи потом»? И даже не попросил меня спасти тебя, вытащить отсюда, – в голосе девушки слышались и насмешка, и невольное восхищение. – Отважен ты или глуп? Давай-ка сюда веретено – там за тобой пришли…

Ильмо протянул ей горячий моток облачной пряжи, и в тот же миг на него пахнуло холодом, словно вышел зимой на мороз из натопленной избы.

– Погоди, – позвал он. – Как тебя зовут-то?

– Ильманейтси, – донеслось из темноты. – Почти как тебя. Ладно, прощай, еще увидимся.

И зеленоватое свечение глаз медленно угасло…

…Очнулся Ильмо от крепкой оплеухи. Попытался дать сдачи, но застывшие руки не слушались, и удара не получилось. Кулак перехватили, и знакомый голос с явным облегчением воскликнул:

– Вернулся! Наконец-то!

Руки и ноги не просто болели – они горели, словно отмороженные. Ильмо застонал, разлепил веки и обнаружил, что лежит на траве, и двое парней старательно растирают ему руки и ноги. Знакомый голос принадлежал его младшему брату Юнни. Небо было усыпано звездами. Ильмо повернул голову. Он находился во дворе Антеро, в двух шагах от проклятого ледника. Перед крыльцом гудел и потрескивал высокий костер, за воротами еще один. По двору бродили люди, много людей, а на улице еще больше…

Ильмо сразу вспомнил о кровожадных замыслах Локки и приподнялся, опираясь на локти. Парни, что пытались вернуть его к жизни, не швырнули его обратно на землю, как он почти ожидал, но подхватили за плечи и помогли сесть. Один из них, заметив, что охотника бьет дрожь, куда-то убежал.

– Юнни! – Ильмо схватил младшего брата за руку и охрипшим голосом торопливо забормотал: – Помоги мне отсюда выбраться, а лучше позови скорее Куйво. Скажи ему, что мы с отцом проклянем его из Маналы, если он позволит сжечь меня безо всякой вины… Скажи, что я убил похъёльского чародея, который погубил девушек. Это может подтвердить Вяйно, он скоро будет здесь…