Терри Гудкайнд - Девятое правило волшебника, или Огненная цепь

Ричард кивнул. Его подбородок дрожал так, что он не мог произнести ни слова.

Зедд поднялся.

— Ричард, надеюсь, ты не думаешь, что мы снова подведем тебя? Этого не случится. Даю слово, как Волшебник Первого Ранга.

— Я бы предпочел иметь слово моего дедушки.

Зедд улыбнулся сквозь слезы.

— И это тоже, мой мальчик. И это тоже.

Натан вскочил на ноги.

— Мой меч тоже к твоим услугам, мальчик мой.

Энн хмуро глянула на него.

— Что еще за меч? Во имя духов, что это значит?

— Ты отлично знаешь, — сказал Натан, изображая пальцем колющий удар мечом. — Это значит, что предстоит добрая битва.

— Добрая битва? А как насчет помощи в поисках Кэлен?

— Тысяча проклятий, женщина…

Энн стрельнула глазами в Зедда.

— Это ты научил его так выражаться? До знакомства с тобой он никогда не ругался.

Зедд пожал плечами с видом оскорбленной невинности.

— Нет, не я. Я еще не достиг такого совершенства.

Энн сердито глянула на обоих волшебников, потом с улыбкой — на Ричарда.

— Я помню, как ты родился, Ричард. Тогда ты был смыслом жизни твоей матери. Она так гордилась тобой, а ведь ты умел тогда только громко кричать. Полагаю, теперь она гордилась бы тобой еще больше. Мы все гордимся тобой, Ричард.

Зедд вытер нос рукавом балахона.

— Верно сказано.

— Если ты в состоянии простить нас, — продолжала Энн, — мы хотели бы помочь тебе остановить эту угрозу. Кроме того, я очень хотела бы лично позаботиться о тех Сестрах.

Никки сжала плечо Ричарда.

— Думаю, вы можете присоединиться к нам. Мне кажется, мы все хотели бы поскорее отыскать их.

Кара за спиной Ричарда наклонилась к ней.

— Тебе хорошо говорить. Ты уже убила Сестру Тови.

Ричард стоял у бойницы на одном из бастионов Замка Волшебника, поставив одну ногу на низкий парапет, и смотрел на залитый солнечным светом Эйдиндрил, раскинувшийся у подножия горы. По равнине плыли тени белых пушистых облаков.

Зедд подошел сзади и встал подле Ричарда. Некоторое время он тоже молчаливо наблюдал открывавшийся со стены вид.

— Я не могу вспомнить Кэлен, — сказал он наконец. — Пытаюсь, но не могу.

— Я знаю, — произнес Ричард, не оглядываясь.

— Но уж, если она твоя жена, то она должно быть выдающаяся женщина.

Ричард не мог не улыбнуться.

— Она такая.

Зедд положил свою костлявую руку на плечо внука и сказал:

— Мы найдем ее, мой мальчик. Я помогу тебе, и мы обязательно найдем ее. Я тебе обещаю.

Усмехнувшись, Ричард тоже обнял деда.

— Спасибо, Зедд. Мне непременно понадобится твоя помощь.

Зедд поднял палец.

— Мы отправимся немедленно.

— Это по мне. Кстати, надо будет подобрать мне какой-нибудь меч.

— А, ну, меч не так уж важен. Это просто инструмент. Искатель — вот настоящее оружие, а ты все еще Искатель.

— Кстати, Зедд. Ты знаешь, я тут подумал и пришел к мысли, что Шота, возможно, действовала не из эгоистичных соображений, требуя мой меч в обмен на то, что она сообщила.

— С чего ты взял?

— Меч Истины связан с моим даром. Использование моего дара, как тогда в библиотеке, когда я читал книгу пророчеств, с большой вероятностью привлечет ко мне Зверя.

Зедд потер щеку.

— Ну, мне кажется, в этом есть смысл. Возможно, в какой-то степени это помогло тебя защитить.

Тут он бросил на Ричарда сердитый взгляд.

— Но она отдала его Самуэлю! Он вор!

— А что он украл после того, как получил обратно меч?

Зедд глянул на Ричарда одним глазом.

— Украл? Я не понимаю, что ты имеешь в виду?

— Он смертельно ранил Сестру Тьмы и отобрал у нее шкатулку Одена. Таким образом, он помешал им заполучить все три шкатулки и вызвать магию Одена.

Зедд нахмурился еще сильнее.

— А что по-твоему этот воришка станет делать со шкатулкой?

Ричард пожал плечами.

— Не знаю. Но как бы то ни было, он выиграл для нас немного времени. Самое малое, что мы можем сделать, это последовать за ним и не дать Сестрам Тьмы получить все три шкатулки.

Зедд почесал щеку и искоса поглядел на Ричарда.

— Немного напоминает кое-кого в прошлый раз, не так ли… когда Даркен Рал должен был получить последнюю шкатулку.

Нахмурившись, Ричард посмотрел на своего деда.

— Что?

Зедд пожал плечами.

— Ничего. Так, просто.

— Что?

— Как я уже сказал, немного напоминает кое-кого в прошлый раз, вот и все.

Зедд похлопал Ричарда по плечу.

— Ну, пойдем. Рикка уже приготовила обед. Сначала мы хорошенько перекусим, а потом подумаем с чего нам начать.

— Здорово.

— Откуда ты знаешь? Я ведь даже не сказал тебе, что она готовит.

— Нет, я хотел сказать… А, ничего. Пойдем.