Ольга Иванова - Проклятие василиска [litres]

– Сейчас позову Геллу, она приготовит вам ванну, чтобы согреться.

– Господин ректор, извините, – произнесла Паола, уже смелее глядя на него. – Извините за все. И за то, что втянула вас в эту историю. И за поцелуй. Я не знаю, что на меня нашло.

– Главное, что живы остались.

Ну что за новый приступ раздражения? На кого он злится? На нее? Или все же на себя? Ведь тоже виноват.

– Запомните, тэра Гранд, – заговорил Итан отрывисто, – проклятие василиска делает меня ядовитым насквозь. Не только мой взгляд опасен. Любое прикосновение к женщине, поцелуй и… прочее – все это тоже имеет последствия для нее.

– И прикосновения? – Глаза девушки распахнулись в удивлении и она посмотрела на его перчатки.

– Да, именно поэтому я их и ношу. – Он нервно щелкнул костяшками пальцев.

Сочувствие в ее глазах заставило его отвернуться, но еще больше он боялся увидеть в них отвращение и страх.

– А что именно может произойти? – раздался ее тихий голос за спиной. – Если вы прикоснетесь… и прочее.

– Хотите знать подробности? – Итан усмехнулся, скрывая горечь.

Она не ответила, тогда он продолжил сам:

– Прикосновения вызывают нечто похожее на ожог. Убивают не всегда. В отличие от поцелуя. Я удовлетворил ваше любопытство? Или рассказать вам еще о последствиях от более тесного общения с василиском? Кстати, оно не настолько смертельно, если не включать в него поцелуи, но весьма болезненно. Не каждая это вытерпит. – Итан и сам не понимал, зачем это говорит, еще так грубо, едко, словно нарочно пытается ее спровоцировать и смутить. – Прикосновения, контакт тел, сами понимаете…

– А почему именно поцелуй смертельный? – Ее тон был на удивление спокойным.

Итан даже обернулся, чтобы удостовериться, не показалось ли.

Но нет, Паола Гранд смотрела на него серьезно и задумчиво, легкое смущение выдавали лишь чуть порозовевшие щеки.

– Потому что смертельно дыхание в момент, когда оно переплетается с чужим, – нехотя признался он.

– Тогда почему я не умерла? – прошептала Паола.

– Хотел бы я знать… – Взгляд вновь приковали ее губы. Он вспомнил их соленый вкус, нежность…

А она их еще и облизнула вдруг, задумавшись о чем-то. Гхарк… Что за испытание?

– А ведь я и касалась вас, помните? – Ее глаза загорелись. – Один раз, случайно. И не было никаких ожогов.

– Возможно, потому что меня касались вы, а не я вас, – поспешно ответил Итан, тем самым признавая, что помнит и об этом.

Но Паола не обратила на это внимания и подошла ближе.

– А вам не больно, когда вас касаются? – поинтересовалась она.

– Нет. – Он начал смутно догадываться, к чему она клонит.

– Можно тогда я к вам прикоснусь?

Итан не успел возразить, как ее пальцы уже едва ощутимо дотронулись до его щеки.

– Нет! – Он резко перехватил ее руку, сжал пальцы. – Почему вы настолько сумасбродны, тэра Гранд? Сколько вам еще повторять, что это опасно? Чего вы добиваетесь?

– Понять, отчего на меня не действует ваше проклятие, – отозвалась она. Паола смотрела на него, не отрываясь, будто пыталась заглянуть за стекла его очков, в глаза.

– Оно действует! – Итан стиснул зубы. – Ваша реакция на поцелуй была такая же, как и у других женщин, понимаете? Они были без сознания, мертвенно-бледны, не дышали… Только вы после почему-то очнулись.

«К счастью, очнулись», – добавил мысленно.

– Но и это, возможно, объяснимо, – продолжал он. – Поцелуй был слишком коротким, поверхностным, проклятие не успело проникнуть глубоко.

– Так уже было с кем-то? – упрямо спросила она.

– Нет, не было. Вам посчастливилось быть первой. – Этот бессмысленный спор снова рассердил Итана. – Да что мы вообще это обсуждаем? Почему я должен перед вами объясняться? Ограждать от риска… Вам мало сегодняшних происшествий? Шторма, в котором мы едва не погибли?

– Вы правы. – Она сразу сникла. – Вы сегодня слишком рисковали из-за меня. Мне жаль, что вам пришлось пойти на поводу у моих страхов. Впредь обещаю быть более сдержанной в том, что касается моих проблем. И не буду переходить границы дозволенного, простите.

– Я бы все равно поступил так же! – Эти слова вырвались сами. – Независимо от чувств, испытываемых вами.

Паола снова подняла на него глаза, в них были растерянность и недоверие. Она собиралась что-то сказать, но лишь судорожно вздохнула.

Хлопнула дверь, впуская старую Геллу. Она остановилась на пороге, вопросительно глядя на Итана.

– Идите лучше согрейтесь в ванне, которую вам сейчас приготовит Гелла, – сказал он Паоле. – Не хватало, чтобы вы простыли.

– Хорошо. Только можете отпустить мою руку? – попросила она тихо.

Руку? Итан только сейчас заметил, что до сих пор держит ее руку в своей. Он медленно разжал пальцы.

Паола кивнула на прощанье и последовала за Геллой, которая повела ее по лестнице туда, где этажом выше располагалась его спальня и ванная комната. Он бы и сам сейчас был не против окунуться в воду, лучше холодную, с головой, чтобы вымыть из нее все ненужные мысли, но теперь придется повременить с этим.

Итан подождал немного и тоже поднялся наверх, чтобы переодеться в сухую одежду. О том, что совсем близко, за стенкой, принимает ванну Паола Гранд, он старался не думать. Как и о ее губах и прикосновениях, которые ощущал до сих пор на своей коже.

– Итан! – внезапно донесся снизу голос Тхуко. – Ты уже вернулся? – послышались тяжелые шаги на лестнице.

Итан вышел из комнаты навстречу ему.

– А я увидел свет в окне. Решил узнать, как прошла поездка, – ухмыльнулся орк и явно вознамерился пройти в спальню, но Итан торопливо захлопнул дверь.

– Да, вернулся совсем недавно. Только переоделся, – ответил он.

– В чем дело? – Тхуко с подозрением покосился на закрытую комнату. – Ты не один? Кого ты прячешь там? Только не говори, что уподобился Бигельтону и притащил из Бонта девицу. – Он снова расплылся в скабрезной ухмылке. – Хотя ты же ездил с тэрой Гранд! Неужели… Там она, да? – Орк сделал большие глаза.

– Ты не так все понял. – Итан подтолкнул его к лестнице. – Идем вниз, я расскажу тебе…

– То есть я прав? Там Гранд? В твоей спальне Гранд? – продолжал потешаться Тхуко, спускаясь по узким ступеням. – Как тебе это удалось?

– Замолчи, – ткнул его в плечо Итан. – Оставь свои домыслы при себе. На обратном пути мы попали в шторм. Вымокли, я потерял очки… До острова добрались полуживые.

– Как это вас так угораздило? С Вилли хотя бы успели встретиться?

– Успели… – Итан вздохнул и рассказал обо всем другу.

Умолчал он лишь о причине, побудившей его отправиться в море при угрозе шторма. Тхуко вряд ли бы поддержал его порыв. Возможно, существовал другой путь, более рациональный, но в тот момент Итан не видел другого выхода. Нужно было решать все быстро. Метаться и искать укрытие не было времени – сыщик был слишком близко, он почти напал на след тэры Гранд, раз уже опрашивал рыбаков в порту. Исчезнуть из города было самым лучшим решением, пусть и слишком рискованным. К тому же Итан был уверен, что они успеют вернуться на остров до начала шторма, рассчитывал на свои силы. Но несколько просчитался. И именно в этом просчете винил себя больше всего. Хвала богам, что все обошлось.